縣衙閒著，意味著管區內和樂平安。一個仵作無用武之地，那麼，大哥送她到此，當真只是為了將個麻煩鬼支開？
將手中的草換到另一隻手，陶知行撐著臉頰。
她試過從這庭院中的每個角落看同一處風景，樓宇、小亭、迴廊，數著會在府裡出現的人們，小僕、衙役、賈護衛、魏師爺、大人……同樣的景、同樣的人，變化的只有愈發盛開的花、萌芽的樹，與越來越綠意盎然的庭院。
真是令人……提不起勁。
對於生意盎然的事物，她提不起勁。
畫圓的手微停，瞅著一隻小麻雀飛到了水盆邊上，蹦跳兩步又展翅高飛。陶知行目光隨之放遠，落到了迴廊另一頭的小亭中。
臨縣的幾位大人一早來到了府裡，在小亭石桌上擺了棋盤、棋子，石階上架了炭盆鐵壺煮茶，看似十分專注地研究棋藝。眾人有時大笑出聲，有時爭執不下，模樣非常地投入；若不是他們圍著一張棋盤，她會以為幾位大人談論的是國家大事。
陶知行黑眸落在一張白淨帶笑的側臉。魏師爺說大人纏了他三年，日日在亭中下棋對弈，夜夜在書房鑽研棋譜，如今又邀人過府下棋，說大人愛棋成癡應當不假。
……望著那總帶著淺淺笑意的臉龐，陶知行想起那個她在小亭中大口吃肉卻老被打斷、順帶聽到了很多她並不想知道的事的午後。
不想知道的事……好比說，她的驗屍結果讓一個十歲的孩童定罪；好比說，魏師爺在外人看來是大人的左右手，實則是被派來監視大人的一舉一動；好比說，大人手中握有某樣重要的東西。
她並不想知道這些。
一旦聽見了，該想的，是如何消去、忘卻。
遠方忽而轉大的談話聲打斷了思緒，陶知行皺了皺眉，移開視線，又專心地拿著草在水面畫圓。
她的世界約莫就是這副石盆裝水的模樣吧？裝不滿，也倒不幹，風再如何吹皸，草再如何劃過，也只是在表面，烙不下痕跡……
手中的草有一下沒一下地輕點水面，陶知行又趴低了身子。
「——阿九……阿九！」
意識過來時，幾聲叫喚由遠而近，陶知行循聲看去，是一府中小僕。
就見他快步來到自己面前，遞出手中一張對折的紙條。
「大人交代要交給阿九，請阿九即刻過目。」小僕說著。
將長長的草銜在嘴邊，陶知行依言接過，卻未打開，直覺望向迴廊另一頭。
小僕也跟著瞥了眼無人的廊下，道：「大人帶著三位大人與魏師爺、賈護衛上碧落閣去了。」
上青樓呀……還以為他與其他當官的有多麼不同呢。應了聲，見小僕退下，陶知行低頭打開手中紙條。
沉穩的字跡寫著：其一，麻香。其二，書房，西二。
「……」打啞謎？陶知行嘴角抽了下。
麻香指的應是大人贈與她的麻香堂麻油……是了，那日大人似乎提及有兩件事要同她說，不過那時她沉迷於純正金標牧童戲水瓶身，沒留意大人後來說了些什麼。
書房、西二……指的又是什麼？
府裡有書房的，就只有大人和魏師爺……轉轉眼，陶知行吐掉口中的草，回身邁步。
推開門，一股淡淡松墨香。
陶知行立在敞開的門邊，環顧陰暗窄小的書房內。
本就不甚寬敞的房內被書架圍起，遮了窗，只留了一點隙縫，於是顯得昏暗。四面靠牆擺放書架，相隔一人能通過的距離，再擺了第二圍書架。陶知行來到狹小的走道中抬頭，書籍一層迭一層，令她頓時有些頭暈。
書房中央一張長案，案上是文房四寶、棋盤棋子，幾本棋譜攤開，一本壓一本，細看最上頭那本，朱色的字跡圈了幾圈。
「西、二？」按著棋譜經緯讀出，陶知行弓起纖指，撓撓頭頂。她再一次攤開了手中紙條，盯著西二兩字。
不是巧合？
可是真的太難懂了……陶知行斜靠在案上，雙手環胸；那刻，日落西山，些許光線穿過窗、穿過書間隙縫，染了書房一束暖意。
呃，該不會……這也不是巧合？
陶知行緩緩轉向書房西面，看了老半天，看到天都黑了，她點上燈，來到書架間翻著一本又一本的棋譜，忽地發覺靠牆的書架下層，最陰暗處有幾口蒙塵的箱子，她蹲下身將之一一拉出。
抹開了塵，手中的燈照在箱上的字。寧武七年、寧武八年、寧武九年、明永一年、明永二年……
直覺地解了箱封，打開。
手抄的陳年案帳數本相迭，幾捆布包攤開後是各式檢驗器具，當中一包令她手中一頓，只因上頭繡著大哥的名字。
這捆器具她自是識得，是陶氏檢驗用具，由家族中領後輩入門的長輩傳下，她也有一副；只是她的多加改造，與眼前大哥從前用過的傳統器具相比，已有多處相異。
仵作各派有各自手法，檢驗器具向來不外借，此物曾是大哥的，又怎麼會到了大人手上？大哥在京中的最後幾年已是無心仵作工作，但能讓他將器具相贈，想必深得大哥信任。
信任？
……這是為何大哥連代代相傳的陶氏檢驗錄也能奉送？甚至連百勸不聽、恨不得鎖在自家地窖中直至醒悟的小妹，也能放心相托兩年之久……
陶家人一向相信證據多於其它，至少，她難以將信任投注在一個活人身上；能得大哥完全信任之人，是怎麼樣的一個人呢？
只一瞬，陶知行甩甩頭，甩掉這陌生又莫名的念頭。研究一個活人是沒有意義的，因為理解了他的當下，並不代表能永久理解，更無法判斷其行徑；沒有意義，自然不該多花心思。
握著手中的布包，考慮了片刻，陶知行又往箱中深處挖著。這箱東西不是活物，在福平的日子也還有許久，既然如此，就……打發打發也好。
這麼想著，陶知行翻出了整箱的陳舊物品後，箱底一張雪白新紙寫道——
帶走。
「大人，日陽怎麼不記得從前您是這麼樣的一個人？」
軟軟的聲音，微微的香氣，昏昏的燭光穿過細雕燈罩映出一山迭一山的剪影。在這令人舒心的房中，江蘭舟側身躺在床上，眼輕闔，過了許久才回問：「怎樣的人？」
不遠處的木圓桌前，偏艷的長相，日陽一身牡丹怒放的紅衫，逕自斟酒喝著。聽聞那問話，她嬌笑一聲，彷彿笑他的問話太過刻意，畢竟今晚臨近福平三縣的縣令全都來到了碧落閣，甘鴇母的嘴都快笑到裂開了哪。
「來日陽這兒，不就是貪圖一餐好食、一夜好眠嗎？今兒帶了一夥人來，
應酬了整晚，這不像您。」嬌柔的語氣裡，不掩嘲弄。
日陽說話一向直，就跟鷹語一樣，追根究柢也是他縱容出來的。是他活該吧。江蘭舟無奈地回著：「府裡有人日夜盯著，自然吃不好吃、睡不好睡，來你這只求一夜安枕。今日是順著幾位大人的意，甘鴇母自會明白這都是你日陽的客，我待你好，你就別挖苦我了吧。」
「……日陽何時計較有沒有客人上門點牌了？，」她輕哼了聲，瞟了眼就快睡著的江蘭舟，轉道：「倒是自年初您就沒來過了。日陽聽說大人忙著殺人案子，還以為您肯定忙得昏天暗地的，想不到今兒一見，氣色挺好……近來，都睡得安穩？」
那問話，令得江蘭舟又是一陣沉默。
的確，他很難睡得安穩。
從前並不淺眠，然而如今闔眼，時常輾轉，思緒有如轉不停的陀螺，繞著旋著奔著，成日不停；至好不容易緩了緩，卻遭揮鞭抽打，只有在疲累得就要倒下時，他才終於不支昏厥過去一般，得片刻休息。
江蘭舟選在日陽的房裡昏睡，毫無防備地昏睡。數年來他說不出口，但在心裡有抹鬼魅窮追不捨。
鬼魅傷不了人，他這麼告訴自己；若有日誰追上了他，制裁了他，江蘭舟希望是在日陽的房裡。
這樣至少，他最後還能再看那牆上映上的山景一眼——
眼未睜，浮現腦中的不是燈上罩著的，每回看著看著，便能靜下心的紙剪山水；莫名浮現的是那個滿鼻子豬肉鹹香的午後，某個低頭猛啃豬腿的身影。一笑，而後斂笑。
江蘭舟回憶，初見陶知行時，在掏空了內臟那具豬屍上頭拿過肉包堵住嘴的模樣，那眼神透露出對外界一切事物的不在意，令他難以忘懷。起先對一個年紀不過十七、八的仵作，其檢驗手法如何，心中存有極大的疑問與不信任；然而在親眼見過陶知行驗屍後，見他心無旁騖、鍥而不捨，只為找到一樣證據來證明自身推斷無誤後，不得不心服口服。
陶知行看得見生死，也分得清生死，只是選擇了在遠處旁觀，沒有太多情感干擾，於是看得更細微。
……是從他們回到福平開始的，抑或是更早之前？江蘭舟會將自己與陶知行做比較——對於案情，誰估得准、誰費心多，對於看待事物的方式，何處相似、何處相異？
為何比較，他說不上來。
可能，最早的時候認為老友知方與自己能交心，也志趣相投，才會不自覺地在陶知行身上找尋與其兄相似之處，盼能再得一知己。
說到底，是他太寂寞了？
縱然身邊有賈立、有鷹語，還有日陽，陶知行仍是不同的。陶知行不清楚、也未參與他的過去，最重要的是，他沒有立場，沒有偏頗；單單，說出所見事實，而不妄加審判。
在陶知行眼裡，有是非，但沒有對錯。
江蘭舟依然未睜眼，只是擰了擰眉間。日陽方才問他是否睡得安穩，回想那日亭中，聞著油膩肉香，他沉沉睡去，不是昏睡，也並非累倒……
太久不曾經歷閒適闔眼，於是耿耿於懷。
日陽提及了，他才恍然原來當時能睡得沉，是因心中安穩。
兩年，太短。
騫地竄出了這想法，江蘭舟自嘲搖頭。他不只寂寞，還開始貪了？
然而會在此時此地想起陶知行，也當真太奇怪了些……
「大人？」許久不聞他回話，日陽喚了聲，又問：「聽聞大人府裡多了位住客，還是位俊俏的小哥，何時能帶來給日陽瞧瞧？」
那問話著實打斷了他的思緒，讓江蘭舟笑出聲。「旁人都問怎麼讓個仵作入住府裡，日陽卻關心其長相嗎？」想來也是可笑，分明他與陶知行皆對檢驗一事在行，一人為官，一人卻被稱做仵作，遭受全然不同的待遇眼光。
日陽也笑。「那是旁人不懂大人性情。」
「哦？」他不禁挑眉問：「那麼你懂嗎，日陽？」
閉了閉眼，她說道：「大人曾對日陽說，只消日陽點頭，便為我贖了身。連青樓女子都能帶在身邊，收一兩個仵作住到府裡，又有何出奇？」
聽著那話，江蘭舟緩緩睜眼，與她對視。「那，你考慮得如何？」
「大人都問了幾回了，還不明白日陽心意嗎？」日陽淺笑，掩去了苦楚，平添一點韻味。幾乎半輩子在青樓中賣身，要為她贖身者眾，但又有誰能許她一世平靜？曾有的那一人，如今已不在；若她貪圖離開青樓，而跳入另一處喧囂，是有些本末倒置。