安後壽辰那日，內侍監早早就派了內侍過來，傳旨意交代今日的安排。巳時一刻，眾後宮便都要到棲梧宮請安，午時兩刻陛下會回朝與眾人一起為安後慶生，之後便是各宮、前朝各府獻上的舞姬、雜耍，待到酉時一刻，眾後宮便要向陛下與安後告退。
連時辰都算好，安後心中想的怕不僅僅是壽辰如此簡單。她被冷落多年，怕是想藉機與陛下重溫舊好，以期盼能重拾舊時情誼。
他那樣的人會有什麼情誼可追尋的，他在乎的是懷中的女子還有沒有價值，他願意寵愛的永遠都是那些沒有心機、沒有背勢之人。
不過，我要能讓心中的計劃順利進行，卻是萬萬也少不得他的寵愛。他的寵愛，我勢必會再次得到。
我對著銅鏡裡的自己微微地一笑，鏡中的自己只在高聳的鬢角間插上一支似桃花的絹花，耳上垂著一對小巧的圓潤珍珠耳墜。身上的衣裳也捨棄過於艷麗的色彩，而是一襲淺淺的素淨紫色，再無一點裝飾。
我旋轉一圈，讓迎平瞧瞧看，還有沒有其他不妥之處，她微微不滿地嘀咕道：「今日安後壽辰，娘娘不想僭越她的規制，穿得淡色也就罷了，但眾所周知，今日陛下一定會出現，娘娘一點裝扮都出眾，要如何吸引陛下的注意？莫非娘娘真的願意在錦華殿裡度過餘生？」
聽聞她的話語，我只淡淡地笑著：「你也知其他後宮定會別出心裁地裝扮自己，那麼在一堆花之中最為亮眼的定不是最美麗的那朵花，而是它們間隱隱約約的一片綠葉。」
「原來是這樣。」她恍然大悟：「我還以娘娘並不想引起陛下的注意，還是想著王爺……」
她的話語聲越來越小，到最後幾乎再也聞不到。那個人，我想著他也是枉然，我既然已選擇了這條路，那麼就再也沒有辦法回頭。「迎平，」我拉過她的手，惆悵地說：「我與王爺今生再也可能相守，我剩下的需要做的，是成為陛下的寵妃。我知道，你一定會幫我的，對不對？」
她從我手上抽出，憤然地說：「娘娘為何要執著於陛下的寵愛，難道王爺給的不夠嗎？為何要拋下王爺回到宮中，娘娘莫非不知王爺還在為您憂心不已嗎？」
他還在為我而傷神嗎？宮裡險惡，他自是比我還清楚，他是害怕我鬥不過別人，成為宮裡無聲的犧牲品嗎？我搖搖頭，不讓思緒跟著他的身影離去：「王爺是何種人？我知道，你知道，所以他雖會愛我，卻不會為我捨棄天下間的女子，更何況在他的心裡，一直在的那個人不是我，而是你的堂妹——趙靜霜。」
她亦有似黯然，我接著說了下去：「我有私心，我想重獲陛下的寵愛來平復我心中的一切不平。若是沒有這份寵愛，那麼現在活著的我反而是沒有任何意義，所以迎平你要幫我，讓我完成我的心願。」
她似懂非懂地點點頭，不知曉我心中可怕的復仇計劃，只單純地點點頭。
錦華殿獨處在宮裡的最北面，不僅離皇帝的寢殿——龍乾殿最為遙遠，也自然離緊挨龍乾殿的棲梧宮不近。待我到時，正殿內早已坐了不少人。
我一進門便使得殿內的喧鬧聲瞬間停止，垂首暗自笑道，彷彿自己真的與這群女子格格不入，只要我一出現便沒了其樂融融的假象。
「祝皇后娘娘福體安康，永葆佳顏。」不理會他人，我自顧自地向安後行禮。
彎著腰，卻久久沒有聽到她的那句「平身」，莫非她讓我來就是為了這般當眾折辱於我？
氣氛僵持起來，眾人紛紛交耳竊語。我偷偷地抬頭看去，安後今日一身正紅的流光衫，衣袖與衣襟處皆是有金絲拉成巨大鳳凰，躍躍欲飛。腰間更是掛著不少的香囊，遠遠地那股香氣便襲於鼻間，醉人的花香。
她正結過聽蘭遞過的茶水，不緊不慢地品嚐起來。
見她如此，我只好再次高聲稟告，以免自己受折磨。「祝皇后娘娘福體安康，永葆佳顏。」
聲音很大，覆蓋了所有的竊竊私語聲，眾人驚愕地盯著我，安後也不得不停下手中的茶杯，看向我。
她臉上神色複雜，一瞬之間變為親切的笑容。她輕輕地揮手說：「多日未見過妹妹了，近日可還好？」
「多謝娘娘關心，臣妾已病體痊癒。」
她淡淡地笑了笑，眼光看向殿中各人，說：「平身。」
終於熬到她說出這詞，我慢慢地挺直腰，這才光明正大地朝殿內打量。殿下各人果然打扮地別出心裁，既怕搶了安後的風頭又怕自己太過平庸錯過陛下的眼。有的在腰間掛在極為精美繁奢的香囊，有的衣裳色彩上選得極為艷麗，又有的在髮式上做起花樣。
「不知劉妃娘娘今日奉上何種罕有的賀禮給皇后娘娘？」人群中不知誰淡淡地一句，頓時眼光從四面八方朝我看了過來。安後饒有興趣地打量著我，在看見我兩袖清風時，眼神有些冷了下去。
在她看來，不奉上賀禮便是公開的蔑視，在其他人看來，不奉上賀禮便是在挑戰皇后的權威。
「還當自己是從前的寵妃，竟然如此公開蔑視皇后娘娘，真是其心可誅。」
「大概是半年沒有陛下的賞賜，自然是身無長物。」
「聽說她當初就是被文府趕出來的，還能有多少的家底。」
……
旁人議論紛紛，我卻勝似閒庭信步，並不多做解釋，淺笑著看向安後。不知她此刻預備如何發難？
「大膽劉妃，本宮待你一向不薄，你竟然如此蔑視本宮，你……」
話還未送完便傳來一陣孩童的哭聲，眾人一陣唏噓，安後也頓時從上座上走了下來，朝前盈盈一拜。「臣妾參見陛下。」
是鈭謙？我本是背對而立，自然看不清楚身後的來人，聞聲才緩緩轉身。