就在一剎那間，綠葉間的白色小花蕾爆炸似的彈開潔白的花瓣，黃沙漠漠變成了白色的海洋。
太美了！
花朵朵面前一直到天邊，都是捲起千堆雪似的花朵，洶湧著，擠壓著，讓花朵朵完全看呆了。
從未想過花兒也可以具有這樣的活力，精神抖擻，迎著風，時而低伏，時而傲立。
「朵朵，這就是鬱鬱枝！」月沙在她耳邊堅定地說。
「好美！」花朵朵還沉浸在美景中。
「再美也抵不過——」
月沙的話語並沒有說完。花朵朵駭然發現，他已經飄入了前面的花海中，攜著一個女子的手，並肩而行。
疼痛，沮喪，絕望，席捲而來。花朵朵想張口叫住他們，卻出不了聲，想追上去，也動不了腳，眼睜睜看著他們漸行漸遠，風裡還飄來他們溫柔的呢喃細語。
如果看鬱鬱枝的代價就是與月沙分手，那麼，我寧可終身不曾看。淚珠，一滴滴滑過花朵朵的臉，她的手深深插進了腳邊的沙土中。
有人溫柔地觸著她的臉，擦去她的淚珠。
「朵朵，朵朵……」這聲音，彷彿從天邊傳來的，遙遠而熟悉。
所有的鬱鬱枝不翼而飛，花朵朵驟然睜開眼睛。
是夢。其實，她從未看過真正的鬱鬱枝，也從未真正見過月沙寵愛的皇后與妃子，只不過聽過月沙皇后的聲音。
心中是慶幸還是失落更多一些？她無法說清。無法抓住夢中事，也無法抓住已經離開的人。
蕭玉樹正倚在床邊，低頭看她，幾綹長髮從耳側垂落，披在白緞衣上。
花朵朵似乎給他看穿了夢境與心事，感到狼狽，但是他的眼神中並沒有明察秋毫的銳利，她的心漸漸下降。
難得見到講究衣著儀態的蕭老頭如此不修邊幅，她不由微微一笑。
「你做噩夢了？」蕭玉樹問。
「沒。」花朵朵決然否認。那不是噩夢，只是有些傷感。
「額，進去些。」蕭玉樹推著她的身子。
花朵朵身子一僵，手腳都鎖進了石筒似的，斜眼看著他，道：「這裡床窄。」她還記得剛才他夢中絮絮地念叨鬱鬱枝呢，連夢中也念念不忘，自然對愉妃是記在了心頭。
蕭玉樹臉上立刻浮起不懷好意的笑容，眸子也驟然一亮：「只要床大就行了。」
話未了，花朵朵已經到了他的懷抱中。他雙手橫抱著她，大步向雕花大木床走去。
花朵朵大驚失色，只覺得臉與脖子都燒得火辣辣的，要從懷裡掙扎跳下來，蕭玉樹竟抱得很緊，一時掙不開。
遲疑間，她給蕭玉樹彎腰放在了大床裡側，蕭玉樹毫不客氣，也挨著她躺了下來。兩枚鏤空銀香球一蕩，在他們頭上搖來搖去，散發著一陣陣甜美而曖昧的香氣。
花朵朵覺得太親密太曖昧了，想推他，又怕給他抓住，極力縮到床的裡側，緊貼著床屏睡著，雙手緊緊抱著胸前，道：「你可別亂來！」
蕭玉樹暗叫一聲該死，這個小丫頭此時此刻說這一句話，簡直就是開門揖盜，盛情邀請別人亂來！當然，以她的簡單頭腦，肯定是隨口而出，當真是讓自己別亂來。
他覺察到自己某個部分鬥志昂揚，可以隨時出擊，只是欲速則不達，朵朵現在還沒有準備好，千萬不可驚嚇到她，否則一切努力都白費了。他胡思亂想，極力轉移注意力，一會兒望望床屏上雕刻的花鳥，一會兒望望花朵朵的頭髮。
在花朵朵看來，蕭老頭此刻賊眼碌碌，不停地東看西看，對自己起了壞心。她又羞又惱，嚶的一聲拖過被子，將自己沒頭沒腦遮起來。
外面響起蕭老頭嗤的一聲笑。
她只覺得渾身發熱，茫然失措。
一切都不同了，不知從何時開始，她不能再直截了當地取笑他拒絕他，總覺得他的笑意中帶點壞，帶著自己未知的某種東西。
蕭玉樹並沒有一絲多餘的動作，靜靜臥在外側，發出均勻的呼吸。
花朵朵的心，慢慢地安靜下來。
過了好一陣子，她忍不住偷偷解開蒙在頭上的被子，見蕭玉樹已經睡著了，雙目平和地閉著，胸膛微微起伏。
從小到大，她在他身邊酣睡的日子數也數不清，自從忽然覺得自己愛上況鸞，她就開始避著他，再不與他親近，只怕辜負了況鸞。在聽了月沙的諾言後，更加不曾給過蕭玉樹好臉色，總是若即若離。
此刻，蜷在他身邊，許多往事便緩緩流淌。他是真正對自己好的。花朵朵心平氣和，再一次確認了這個事實。
她輕輕地拉過被子，將他的身子蓋住，不知不覺，也睡著了。
蕭玉樹慢慢睜開眼睛，望著花朵朵，按下心頭的那聲歎息。她，還是老樣子，就算睡覺，眉頭始終微微蹙起，彷彿含著小小的委屈，格外惹人愛憐。
他控制著撫平她眉鎖的衝動，目光如水，溫柔地看著她。
朵朵還小，從未真正弄清楚自己需要的是什麼，總有一天，她會明白的，會完全將身心托付給自己的。為了那一天，為了朵朵，他做的每一件事情都值得。
從那一天開始，蕭玉樹開始經常賴在朱槿島，賴在花朵朵的床上。
「又沒有什麼事！」他的借口永遠是這一個。
是的，天下輪不到他管理，政事輪不到他操心，愉妃自有況貴妃去煩惱，他只窩在南平王府，等待他的小王妃真正覺醒的那一天就好了。
花朵朵不是沒有趕過他，可是每一次他都賠著笑臉，不生氣不離開，只直直望著她。
那可憐巴巴的目光，讓花朵朵想到——小狗。當然，她絕不會將自己的真實感覺告訴蕭老頭，說他是狗，他會發狂的。
就算她攆，等她睡著了，蕭玉樹還是照樣偷偷潛入。
她漸漸習慣了他睡在外側，並不知道自己夜裡常常如小猴子一般趴在他身上，緊緊抱住他的手臂。每日早起時，蕭玉樹總輕輕地往她手臂中塞進一個枕頭，頂替自己。
青兒暗地裡念了好多次阿彌陀佛，說這樣就好。
花越芳也聽到了女兒女婿感情越來越好的消息，連豐城一起，為他們而高興。