「您晚安！」他落荒而逃。
懊惱錯失良機，又暗自慶幸。感覺清晰如晝，但準備好了嗎？如果揭穿了該怎麼辦，趕走他，宮裡留不得真正的男人。
這個皇宮是為皇上服務的，當皇上是男人的時候，後宮不能有第二個男人。可如今她這個陛下是女人，宮裡是不是該不能有第二個女人才對。
木木偷笑了。宮裡還是要很多女人的，後宮也一樣被女人填滿，如果有正常的男人在女陛下的身旁服侍左右，傳出去這個聖女將變成什麼女呢，不想都知道後果很嚴重，恐怕在青史上要遺臭萬年。
葉統領辭職賦閒養老，婷掌管皇宮守衛，小蘭處理後宮事務，木風兼顧全國防務重在京城，木雲各處巡視防患於未然。
國天下，家天下。老百姓不注意這些，他們需要好的朝務，需要開明的法令。需要有好的地方官，只要能夠生存得一天比一天好，有盼頭就熱烈擁戴。
在朝政方面，木木有時候通宵看奏折，小莫子也陪個通宵，自從那次之後，他不再輕易進入木木的臥榻，生活上完全交給了宮女，做起了木木處理政務的陪讀。
沒多久，木木有了惰性，看到如山的奏折就厭倦，小莫子津津有味的姿態給了她啟發。
「小莫子，朕今日腦袋暈乎乎的，你幫朕把把關，不要緊的自己處理了。只把緊要的給我吧。」木木打著哈欠，一副倦容。
「受風寒了嗎？」小莫子有些緊張，「早起練功三天打魚兩天曬網，不堅持身體怎能承受重負荷的勞累。」
「女人家總要不舒服的時候，這樣已經很難不錯了。」木木對練功毫無興趣，動胳膊動腿兒不如動腦來的輕鬆。
「不要總找借口！」小莫子責怪，「你身邊的女人哪一個不是好身手，你還敢狡辯。」
說歸說，小莫子老老實實坐在御桌旁一本一本認真批閱。
「陛下！」小喜來報，「萬業皇上病情惡化了。」
木木下意識看小莫子，他停住動作，沒抬頭，身體有些僵硬。
「我們走！」木木對小莫子說，「見他最後一面吧。」
萬業在木木登基前被挪到以前藍屋所在地，那兒新蓋的房子本來是為瑞妃娘娘準備的，沒想到卻成了萬業自己的彌留地。
萬業枯瘦如柴氣息微弱卻出奇地平靜和清醒。
「有什麼願望就說吧。能辦到的我盡量給你辦。」木木問。
「朕這一生只知道打天下，卻不知怎麼偷天下，你，偷來的江山，可恥。」他速度雖慢，還是表達得很清楚。
「不流血不戰爭改朝換代很好。」木木也跟著他的語速說，「想通吧，像你這般梟雄下世仍不會是凡人，記住這句話，會減少很多殺戮。」
「說得好，在相遇朕不會輸給你。」
「最好不要相遇！」木木斬釘截鐵地說，「就不會牽連無辜者。」
「不，我要勝你。」
「我會以國葬送你走，以先帝的名義。不要急著投胎，週年日回來看看沒有。流血的太平盛世，如果有的話，我建議你抵消心中怨氣，放棄戾氣，平和再世為人。」
木木轉身離開，讓所有人都出來，只留下小莫子。
「替你家冀王盡孝吧，做他唯一得祭的兒子。」
小莫子傍晚時候走出來，萬業走了。木木吩咐小蘭置辦萬業的喪事，同時發佈告昭示天下百姓舉國同喪。
應小莫子的請求，喪事三天後舉行。萬業身體幾乎枯竭，置放只會加速腐爛。
「讓他早日入土為安吧！」小莫子說。
「小莫子，難為你了。」木木抱歉
「我接受一切。」小莫子安慰說，「我眼前站的不是狠毒的女人，我不後悔。」
「謝謝你！」這句話是真誠的，以前所有的芥蒂都在這一刻釋然，這個人，選擇了跟從自己，放棄了摯愛的一切。從葉統領辭職她就知道，這個男人真的是放開了所有。
「小莫子！」小莫子想要離去，木木欲說又止。
見木木沒了下文，小莫子又要走。木木鼓足了勇氣，說：「讓你的冀王回來吧，趁著給他父皇發喪的機會現身吧。」
小莫子從木木那裡看到感覺到的都是真誠。同時還有那麼一點兒渴望。
「然後呢！」小莫子沒有直接回答。
「他想怎樣都行！」
「你想把江山給他嗎！」小莫子銳利地問，盯緊木木的眼睛。
木木不迴避，不躲閃，認真地承諾：「如果他想要。」
「你的意思是說物歸原主嗎？」小莫子笑了，「你真偉大！」
「是諷刺嗎？」木木拿不準他話裡的真假。
「江山這東西與平常物不同，到手就很難放棄。我家王爺誓死追求過，因為沒有到手就放棄，所以不存在留戀之理。事關眾人福祉，還是不要折騰為好。」小莫子說得義正詞嚴，「你累了，我可以給你做苦力，一輩子。」
木木不再繼續，如果這樣他都不願出來，那麼他是下定決心隱藏。一輩子，木木有些心驚。
大喪過後，西門俏前來辭行。一直伺候萬業皇上，她知道木木篡權奪位的所有內幕，放她出去，父親不會放過她，哥哥恐怕也難釋懷。
她不是同謀者，只是參與者；她不是敵人，亦不是朋友。她一路走來有太多一廂情願的幻想，做事只憑當時的想法，這造就了她的灰色身份。但利用過後放棄或者置於死地，不管曾經有過怎樣的交惡，讓她去送死都太殘忍了。
屏退左右，木木和她面對面。她依然美麗卻已改變，沒有張揚和霸道，眉目見多了些許淡定和容忍。
「你更美了。」木木由衷稱讚。
「我可以走嗎？陛下！」她沒有閒談的雅興，只等著木木的口諭。
「臨走回答朕一個問題吧！」木木不再繞彎。
「請說！」看樣子她做好了最壞的打算，就因如此，才不亢不卑，眉梢間甚至有絲絲嘲諷。
「為什麼幫我！」木木問，像沒登基之前隨意的談話。
西門俏閃過一絲輕蔑，直接回答：「我沒有幫你。」
「呵呵！」木木輕笑，「那你在幫誰？」
西門俏警覺，原來她在套話，這個木木不是被推上架的鴨。
「在幫我自己！」她朗聲說。
「很好。」木木思忖，恰恰是她的警覺給了提示，如果真的沒什麼，她是不需要堤防的，「有什麼要求嗎？」
「不敢！」