「是皇上啊！」巧姐躲避話題。「如果她稍有示意，我會等她到走下皇位那一天。」
巧姐也黯然，說：「所以呢？」
「可惜，她只當我做表哥。我等也是沒有希望的，我是要在芸芸眾生中尋找愛人呢還是要堅持呢，還是堅持吧。」青陽公子歎氣。
巧姐苦澀地笑了。你眼裡還是看不到我。
京城在湧動中漸漸歸於平靜，宮內有萬業子嗣的後宮要麼去封地，要麼宮外居住，皇后帶著皇甫璞回了天宇國舊地，一個月後，宮內也已冷清。萬業堅強地挺著，生命枯竭也如他一生的拚鬥漫長。
木木大部分時間在御書房裡，裡面安置了休息的龍塌。處理朝政之餘，木木喜歡看一些天文地理方面的書籍，對各處的氣候大致有了一些瞭解，這對農業決策幫助很大。
小喜留下來伺候，小蘭代為管理後宮一切事務。小莫子仍是那麼安靜，他更喜歡讀些軍事論政的資料。
木木等著，等著小莫子主動提出以前說好的話題。
小莫子好像忘了，和木木保持著不近不遠的距離，既有禮節又不那麼刻意。
葉妃帶著女兒也還在宮中，西門俏還在伺候著萬業。
木雲終於回來了，帶著一隊精煉的小隊伍。這次，他直接進攻來見木木。
邊疆的風吹黑了他的臉龐，他堅毅幹練，意氣風發。
望著一步步走來的哥哥，沉寂多日的心彷彿看到了曙光，木木來不及 掀起裙擺就跑過去，在御書房門口一個趔趄，倒在了木雲的懷裡。
「哥哥！」木木叫，彷彿已是來生。
「木木！」木雲攬住木木的肩膀，「妹妹，你辛苦了。」
「不，是哥哥辛苦了。」木木撒嬌似的。有什麼關係呢，不是不必忌諱暗槍和冷箭了嗎。從木雲的肩膀處木木無意間看到木雲身後站著的人，颯爽英姿，成熟豁達而機敏。
一身戎裝反而增添了她女兒家的嬌媚，眉目之間有歲月的風塵，更有深沉的情緒。
「婷姐姐！」木木叫出了聲。
「參見陛下！」在木木叫出聲的那一刻，婷跪地叩拜。
「起來！」木木繞到木雲身後，抓住了她的手，「婷姐姐，難為你了。」
「不！」她搖搖頭，「都是臣下該做的。」
「臣下嗎？」木木問木雲。
「是啊！她今後就是這皇宮的大內侍衛統領，有她在，哥哥才放心。」木雲沒有了拘謹，很坦蕩。
「不！」木木想知道他們兩個那麼豁然的理由，「作為女人，她要待在你身邊。她需要女人的幸福和滿足。」
「哈哈！」婷很豪放地笑，完全不是她早日的性格，木木明白了，所有的人都必須改變，都在這場紛紜突變中磨練出硬殼。那麼柔弱溫婉的女子，竟是今日巾幗不讓鬚眉的女豪傑。
「我所有的都看淡了。至於男人嗎？妹妹能放棄的姐姐也完全能放棄。今後妹妹的安全就交給姐姐吧。我們相依到老不是也很好嗎？」
「不，不。姐姐。」木木眼前出現了她巧笑嫣然取悅魯王的情形，夠了，不能讓她再過這樣的日子，全身而退做回平凡的女人不是很好嗎？
「是我擾亂了你人生，是我讓你失去了那麼多的親人。今後你不必為了我再做什麼，怎麼舒心怎麼過，過你自己的生活。」
由於激動，由於意外，木木說話有些結巴，語言不通。
「放心，陛下。這是臣想要的生活。」婷 認真地說，「男人們在外開疆拓土守衛家園，女人們操持家務。今後皇宮就是我們的小村莊，我會盡力守護它的。」
沒有什麼語言了。木木驚喜異常，如果這是婷姐姐的心願，那就太好不過了。
可是，木木冷靜下來，看到了一直冷眼旁觀的小莫子。這不變相撤了葉統領的職嗎，那裡都是他的人。
「我仍然相信葉統領。」木木 是在問木雲，也是說給小莫子聽。
「放心，陛下！」談到正事，木雲恢復了臣下的身份，「是葉統領主動提出辭職的。他說他老了，想靜心休息。」
「他，老了嗎？」木木問小莫子。
「在這個宮裡是老了。」看來小莫子知道葉統領的事。
「他怎麼不和我辭職呢。」木木有被無視的感受。
「是在下交代的。怕你不答應會麻煩。」小莫子接口說，「所以直接找木風將軍了。」
木木留木雲和婷姐姐用晚膳，小莫子小蘭和小喜都喊來作陪，算是小集團的一次內部慶祝。喝了幾杯小酒，睡覺前有些暈乎乎的。
「太幸福了！」她對好久沒服侍她睡覺的小莫子說。
「你們都下去吧。今晚我服侍皇上就寢。」小莫子對伺候木木的宮女下了命令。都知道小莫子是跟著正樂帝患難的人，所以他的話如同聖旨。
他小心翼翼替木木褪去外衣，柔滑雪白絲綢內衣襯著木木細膩滑嫩的肌膚，烏黑的如瀑髮絲，他看呆了。
木木只是頭有些暈，意識很清醒。在御書房她意外翻到了一些被萬業藏在暗處的春宮圖，對於男女之事她似懂非懂，但此時卻有一個危險而大膽的想法。
要證實心中所想，其實很簡單。只要稍作勾引，就能知道他是不是真的男人，以前的小莫子不是真的男人，眼前這個呢，是真的小莫子還是真的男人。
只要稍作勾引，只是稍作勾引，木木睥睨著他如醉如癡的模樣。想著把他腰帶鬆開，只要把手伸進他的衣內，能夠觸摸到他的身體，真相就會大白。即使不是那裡，只要觸摸到疤痕，就不用再猜疑了。
隔著距離，木木聽到了咚咚的心跳聲，是要衝破胸膛的心的呼喚。沒有哪一個女子會對此不敏感，他的渴望如火如荼，他的整個身體都在說著一句話，在傳達著一個清晰的信息。
燭火搖曳燈籠婆娑，暗香流動。
羅維白紗碧帳流蘇，吐氣如蘭。
真相就在一霎間，只要他俯身下來，木木就敢伸出手去。
癡迷的突然捕捉到木木一閃而過的狡黠，精光那麼一現，小莫子一個鯉魚打挺直直地站在地上。