鄭隊長一行八人，在王隊長的帶領下，直奔小張村。
鄉親們面面相覷，目送他們向東去了。人群中產生了諸多猜測：
「八成是到小張村去了。」
「我看是到王村。」
「可能是到李家村，或者是高馬村。」
「估計兇手有下落了。」
「差不離。」
「說不準。」
「十有八九梅英知道點啥。」
「也許是王嬸說了點什麼。」
「兇手會是誰呢？」
鄭隊長他們通過蘆葦蕩，走上木橋的時候，速度不得不慢下來，因為在橋面上能通過樹棍之間的縫隙看到下面的水。
「大家留點神，這下面的水深得很。」王隊長提醒大家。
「王隊長，這水有多深？」
「這橋下就有三四人深，越往那邊水越深，最深的地方有八九人深。」
「這麼深啊！恐怕有些年頭了吧。」
「反正從來沒有幹過。記得六五年大旱，附近所有河塘都幹得底朝天，這水塘就是沒有干。」
「這就是大夥兒傳得神乎其神的葫蘆塘吧！」
「對。這葫蘆塘淹死了好幾個女人。」
「怎麼盡淹女人？」
「女人到塘邊來洗衣服，這岸邊陡得厲害，那青石板又比較滑，掉下去很難上得來。」
「這葫蘆塘就只淹女人嗎？」
「傳說塘裡有水鬼，女人火性低，所以……」
「那這鬼八成是男鬼。」
大家都笑了。
「我說王隊長，您也信這個？」
「咱鄉下人沒啥文化，平時除了聽一些張家長李家短的事，就是這鬼啊神的，瞎捏捏唄。說說玩玩，當不得真的。」
鄭隊長一直沒說話，也沒笑，好像在思考著什麼。
「就在那兒，」走出蘆葦蕩，王隊長指著北邊的一個村莊，「那——那就是小張村。」
葫蘆塘到小張村大概有六七里地。
快到小張村的時候，在村口玩耍的孩子們朝村外張望，鄭隊長他們到村口的時候，連地裡幹活的村民都來了。這麼多的警察突然到村子裡來，一定是發生了什麼大事情。人們跟在他們後面。
王隊長在村西頭第九家的院門口前停了下來。鄭隊長他們快步走進院子，正好遇著小寶他娘端著豬食盆往外走。
「請問大娘，這是衛小寶的家嗎？」鄭隊長道。
「是啊，你們——？」
「衛小寶是您兒子？」
「是啊。」
「他人呢？」
「在睡覺。」
「在哪個房間？」
「在這邊——廚房裡——裡間。」小寶他娘朝廚房指了指。
沒等小寶他娘話音落地，鄭隊長他們就衝了進去，直撲裡間，衛小寶還在蒙頭大睡。
歐陽平掀開被子，另外三個人把小寶按在床上，帶上手銬。
小寶就這麼昏昏沉沉地被帶出了房門。院子外面的人很多。人們議論紛紛：
「這孩子，又老實又懂事，怎麼會……」
「可不是，這前村後莊的沒有不誇的。」
「這麼端正的娃，沒想到——」
……
小寶被帶出院門的時候才回過神來：「你們為什麼要抓我？」
沒有人回答衛小寶的問題。
小寶他娘從院子裡面衝出來，他認得梅村的王隊長，追了上去：「我說他王大伯，這是咋回事啊？」
「大嫂，我也不知道啊。」
小寶就這麼被押走了，他娘癱坐在院門口；早有人去喊小寶他爹去了，小寶他爹跑到村口的時候，鄭隊長他們已經往梅村方向去了。