連鮑老太都不知道躲在她女兒身後的鬼魅是誰。這就說明此鬼魅並非簡單的角色。鮑小英的失蹤案失去了偵破的方向，這個躲在黑暗之中的影子會是誰呢？他會不會就是鮑老太和鞠大嫂夫婦倆看到的那個黑影呢？吳家大院的黑影和吳公祠瞻園裡面的黑影之間有什麼聯繫呢？
雖然鮑小英的失蹤案暫無頭緒，但鮑老太的話中還是透露出了一些非常重要的信息。至少可以說明，吳家大院的「鬼」是客觀存在的。此「鬼」不僅有影，而且有形。是蛛定有絲，是馬必有跡。
歐陽平住進了南門鎮派出所，陳傑住和徐海初他們住在了一起，主要是考慮到方便行事。按照歐陽平、陳浩和李文化三個人商量的結果，決定在暫無頭緒的情況下，先從吳校長的老婆入手。
要想到吳校長家二樓上面一探虛實，一要選擇吳校長不在家的時候，二要選擇夜裡面，三要借道鮑老太家的北窗，而且還不能讓鮑老太知道，三個條件缺一不可。
當天深夜，歐陽平和李文化跟著徐海初到鬼屋走了一趟。進一步驗證了徐海初描述的準確無誤。黑影到小屋裡面去幹什麼呢？到棺材裡面去幹什麼呢？幾張草紙和一條毛巾所透露出來的信息是什麼呢？屋子是吳家的屋子，其他的房客一般是不會到這兒來的，鬼屋裡面的暗道如此的隱蔽，一般的人是無從知道的，知道的人只可能是吳家的人；這次的夜探鬼屋，歐陽平他們還有了意外的發現，當李文化用一根竹竿撥開那條毛巾的時候，徐海初看到，在毛巾的下面有一顆紐扣——乳白色的紐扣，這樣的紐扣應該是襯衫上的紐扣；鮑老太說她的女兒經常莫名其妙地說不見就不見了，深更半夜的，她會到哪兒去呢？在這樣一個特殊的時間段裡面，一個女孩子出去能幹什麼呢？再者，吳校長的老婆長年累月地蟄伏在樓閣之上，吳家大院的人竟然在幾年的時間裡面都沒有和吳太太謀過面，這正常嗎？夜探吳家二樓的決定就是在以上這些考慮的基礎之上做出的。
為了方便監視，徐海初他們和皇甫文華她們臨時將鋪蓋換了一下，因為在皇甫文華和劉小萌的房間的窗戶裡面能夠看到吳校長家的房門。
第二天晚上七點鐘左右，吳校長出門去了。
吳校長前腳跨出吳家大院的門，徐海初和李正雲的後腳就走出了房間的門，皇甫文華和劉小萌跟在他們的後面。
三個人叩開了鮑老太家的房門，鮑老太一看是徐海初他們，趕忙把他們讓進了屋子，徐海初他們就在外屋坐了下來，鮑老太家的陳設很是簡陋，除了裡屋鮑小英睡的那張老式紅木床和床前那張紅木櫃子之外。再沒有什麼值錢的傢俱了，外間所有的傢俱無非是一張小桌子和幾條小板凳，燒飯應該是在過道裡面進行的，爐子就擺在門口左側，周圍有一個四方形的木板圍擋。圍檔的旁邊有一個比凳子略大一點的小桌子，上面放著一些瓶瓶罐罐。
這時候，陳傑和李文化穿過門廳，來到鮑老太家裡屋的窗下，窗戶開著，陳傑將腳搭在李文化的大腿上，一個縱身上了窗台，窗戶的上方有兩個大拇指粗的鐵鉤，估計是用來掛外窗檔的，陳傑左手抓住西邊的那個鐵鉤試了試，右腳搭在窗框的上方，身體向上一躍，騰空而起，在騰空的同時，右手抓住了二樓的欄柱，左腳搭到了樓板的同時，左手抓住了欄杆上的橫木，身體隨之翻過了欄杆。李文化走出了吳家大院。
樓上一共是四個房間，中間是廳，敞開的，鮑老太家的樓上是兩間屋子，兩個屋子全部上了鎖，房間裡面都有些什麼呢？看不見，因為天已經黑透了，屋子裡面更黑。陳傑將耳朵貼在窗戶上聽了一會，屋子裡面沒有任何聲息。
「喵——」，陳傑走到中廳跟前的時候，一隻貓突然從廳裡面竄了出來，從陳傑的腳面上一閃而過，向東，消失在黑暗之中。陳傑朝吳家大院的門口看了看，李文化嘴上刁著香煙，徘徊在大門口。
大街上的路燈全亮了，但街道上依然非常昏暗。
在最東邊的房間裡面，窗戶上面拉著窗簾，陳傑躲在第三間屋子的窗戶跟前，將耳朵貼在第四間屋子的窗戶上聽了聽，裡面窸窸窣窣的，偶爾還能聽到急促的喘息聲，屋子裡面很黑，電燈沒有開，不時還能聽到鐵鏈子移動的聲音。
過了三四分鐘之後，透過窗簾的縫隙，陳傑終於看到了東西，不過，那不是人，而是兩顆亮晶晶的東西，一閃一閃的，那應該是貓的兩隻眼睛。
陳傑在窗外聽了五六分鐘，除了聽到了幾聲歎息和一聲貓叫之外，其它聲音沒有聽到。
又過了幾分鐘，漸漸地，已經能夠看到屋子裡面的影像了，只能看到一個大致的輪廓，屋子裡面有一張大床，是那種老式床，床上面掛著一頂蚊帳，蚊帳搭在帳鉤上，床上斜躺著一個人，看不清是女人還是男人，床跟前有一個二十公分高的腳凳——和床差不多長。腳凳的東頭有一個腰鼓形的、但比一般腰鼓要粗大一些的物件，既像坐凳，又像馬桶。那隻貓就趴在這物件的旁邊。在床的另一頭，有一個長方形的東西，既像箱子，又像櫃子，在它的上面有一個臉盆和一個碗。
怎麼辦呢？是撤退還是繼續觀察？陳傑朝院門口看了看，李文化仍在一邊抽煙，一邊溜躂。
床上的人像雕塑一樣一動不動地躺在那兒，看不清就看不清吧，動一動也好啊，比如說下床走動走動，或者換一個睡姿什麼的。這對陳傑來講，可以說是一種奢望，是睡著了嗎？肯定沒有睡著，因為這尊雕塑偶爾還會歎出一兩口氣。陳傑別無選擇，只有耐心地等待。
正在這時，李文化結束了徘徊，朝院中走來，這是告訴陳傑：趕快撤退！
陳傑只得迅速撤離，當他走到鮑老太家樓上的時候，吳校長已經走進了院門，也正是在這個時候，陳傑守候的那間屋子裡面的電燈亮了。怎麼辦？機會難得，吳校長從開門到上樓，這之間應該還有一段時間。
陳傑躡手躡腳地折了回去。
這一次，他終於看清楚了：躺在床上的人是一個女人——年齡說不準，她披頭散髮，看不見她的臉，一隻手上鎖著一根鐵鏈子，鐵鏈的另一頭固定在窗框上面，鐵鏈不長，只有一米多長，她從床上爬起來，一隻手抓著床框，一隻手撐在床上，顫抖著，將兩隻腳挪到床下，她要幹什麼呢？她要解手。陳傑看清楚了，那個腰鼓形的東西原來是一個馬桶……
這時候，樓梯上傳來了不緊不慢的腳步聲：「咚——咚——咚——咚……」
陳傑迅速撤離，一隻腳跨過欄杆，另一隻腳也隨之跨了過去，一個白鶴亮翅，雙腳穩穩地落在地上。走進後院，李文化正站在院門口等他，兩分鐘之後，徐海初他們也離開了鮑老太家。