「不是訓導，是『明白』。」流澈敏刻意加重「明白」兩字的語氣，「也該到了，你們到內室去吧，無論聽到什麼，不許出來，不許出聲，直至我喊你們，才能出來。」
兩個孫子互望一眼，有些疑惑，又有些瞭然。片刻之後，兩人一起走入內室。
一會兒，兩人聽見了端木情的聲音，終於明白祖父所說的「明白」是什麼意思。然而，卻足足等了一個時辰才聽見祖父開始與她言談，兩個血氣方剛的兄弟在內室憋得悶、憋得慌。
「文武雙全，人中龍鳳！」 端木情這樣評價兄弟兩人。
「沒有可比性。」在她的心中，真的無法較個高下嗎？
「若是人，自是沒有可比性，我亦無須比較，我只忠於我的心，且從一而終。」
「如大人所說，機敏之人怎會做出愚蠢之事？只是有些時候身不由己罷了。」
兩人對望著，目光如冰如火。
她會忠於自己的心，從一而終。言外之意便是：她的心，在流澈淨。
流澈淨挑眉望他，自信的笑，勝利的笑。
流澈瀟目光森冷，挑釁地低聲道：「未必如此。」
正在這時，流澈敏喊了一聲，兩人一起走出內室，但見祖父望向窗外，肩背挺直，目光淡定。
流澈瀟冷聲道：「祖父偏心。」
流澈敏的一雙銳眼盯住兩個孫兒：「端木情是何心思，你們還看不出來嗎？從一而終？『一』是誰？是哪裡？你們心中清楚。」他瞪著流澈瀟，語色嚴厲，「我有沒有偏心，我明白，你也明白。」
流澈瀟被迫地答道：「孫兒明白。」
流澈敏語重心長地說道：「你是開國帝王，要有帝王的樣子和胸襟；你是蘭陵王，要有王爺的風度和臣子的恭順。你們是君臣，也是手足，不能丟盡流澈氏的顏面，更不能成為天下人的笑柄。」
「做帝王該做的事，不該做的事，必須想著：你是皇帝，要對得起天下人，對得起流澈氏。」祖父對流澈淨諄諄教導。
「做一個王爺該做的事，凡事三思而後行，鋒芒太盛，只會惹來無妄之災。不該想的，不要想，不是你的，永遠不會是你的。記住，太過執著，便是自己的劫難。」祖父對流澈瀟的語氣異常嚴苛。
「是，祖父。」兩人同聲應道，卻各懷心事。
——
寧州、台州颶風肆虐，晉州地震，天災歸於人禍——梟雄竊國無道，妖後亂國作孽，蒼天震怒，降災懲戒。流言不脛而走，民間怨聲載道，民心浮動，朝野震動。
禮部尚書曹大人上奏：民間直斥前朝皇后端木氏為妖後，理應斬殺，或軟禁行宮，以平民憤，以正朝綱，以定天下。
流澈淨不予理會，壓下奏折。翌日，三名大臣聯名上奏，曹大人與方大人集結多名朝臣跪於立政殿殿前，懇請帝王嚴肅處置端木夫人。
他匆匆趕到，嚴厲喝斥：「一個個的跪著做什麼？」
曹大人抱拳沉重道：「啟奏陛下，百姓流離失所，社稷危傾，端木夫人一案務必嚴加處置，稍有不慎，萬劫不復啊……」
「放肆！你竟敢大放闕詞，該當何罪？」身旁的內監怒道。
「曹大人，這話是不是太過嚴重了？」流澈淨擺手令內監退下，臉色陰寒，「曹大人，你這是什麼意思？」
「陛下，諸位大人與微臣一樣，妖孽作亂，深感家國天下不穩，跪請陛下斬殺前朝妖孽。」曹大人義正嚴詞地說道。
「臣等叩請陛下斬殺前朝妖孽。」諸位大人叩首齊聲喊道。
「你們——」流澈淨震怒異常，鐵青著臉，「你們也相信那些無稽的流言？虧你們飽讀詩書——」
「民為貴，社稷次之，君為輕。無論流言是不是無稽，然，民為貴啊，陛下。」方大人勸諫道。
「陛下不下旨斬殺前朝妖孽，臣等長跪不起。」眾臣齊聲道。
「眾卿要跪，就跪個夠吧！」重重地拂袖，流澈淨甩下一句冰冷的怒語轉身離去。
——
澄心殿，華燈旖旎，錦衣琳琅。
文武大臣圍在案前竊竊私語、嘖嘖有聲，圓形桌案以紅綢覆著，光影爍閃，玉光瀲灩。潔白如雪，疏影橫斜，龍鳳騰躍，世間極品，罕見之至。
此為大敬皇帝為文武朝臣而設的品簫宴，飽覽天下三大奇簫的奇妙所在。天香沁玉簫，疏影碧光簫，龍吟鳳翔簫，傳言，擁有三簫者，乃神之使者，降臨凡間，造福黎民。
「不知傳言是真是假？」一名紫衣者捋鬚道。
「不在乎真假，在乎用心也。」有人答道。
「如此造勢，只怕用心良苦。風將軍，聖上之意……是為何呀？」有人問風清揚。
「聖上之意，我怎會曉得？」風清揚淡然一笑。
「陛下倚重你，你怎會不曉得？透露一些，我好保住頂上這官帽呀。」
「見風使舵，趨炎附勢。」曹大人怒哼一聲。
「曹大人這是說誰啊？」方纔的大臣斜過眼睛問道。
「誰見風使舵、趨炎附勢，我就說誰。」曹大人冷笑。
「兩位稍安勿躁……」秦重笑著緩和緊張的氣氛。
「蘭陵王到——」殿外的內監尖聲稟報。
眾臣轉首望去，但見蘭陵王一身玄白蜀錦鑲金親王服色，燦金玉冠，華貴灑脫。
蘭陵王淡笑著步入大殿，臣工紛擁上前，你一言我一語的就像是菜市口的早市。而蘭陵王始終持禮淡笑，並無回應。突然的，一句尖銳的話飄進他的耳朵：「王爺，陛下設下這個品簫宴，怕是為了立端木氏為後，王爺乃陛下手足，不知陛下是不是要我等奏請立端木氏為後？」
流澈瀟面容一冷，徐徐如春風的微笑立時凍僵。
「陛下到——」
隨著一聲高亢的稟報聲落下，眾臣撇下神色立變的蘭陵王，擁到殿門處恭迎陛下的駕臨。