梧桐樹影，滿目荒涼；攬風香衾，行宮遇刺；雪域香蓮，苦肉之計；柳暗花明，乾坤扭轉，破陣樂奏響，皇太后措手不及，只能激流勇退。
流澈淨知道，他的阿漫不會袖手旁觀，不會聽任自己向皇太后與少帝下手，她一定會出手……他一手安排所有的陰謀，引皇太后入局，兩廂明爭暗鬥，如此一來，她就不會再想著離開他。
他讓她放走皇太后和少帝，再暗中派人追殺。依皇太后的脾性，絕不會善罷甘休，與其留下火種，不如斬草除根，以絕後患。
他的阿漫，以為她的計謀天衣無縫，其實，他全知道。那一夜，他就跟在她的身後，看著她放走皇太后和少帝，看著她悲傷而柔韌的背影……
他是大敬皇帝，他是開國帝王，他是竊國梟雄。
她是前朝皇后，她是端木夫人，她是一代妖後。
他要立她為後，群臣肯定反對，不過他相信總有那一日的，對付那幫老臣，總會有辦法的。
元宵宮宴，鳳凰台恍如瓊台仙闕。
然而，失去了她的身影、她的微笑，任是繁華滿目，也是蒼涼。
林大人與祖父大鬧宮宴，矛頭直指端木夫人，而她不知迴避，甚至犯下女子干政的大忌，猖狂而僭越。他要立她為後，更是難上加難。他知道，她要幫他清掃朝中的污濁之氣，她要他無奈地放手，可是，他絕不會放手！
元宵宮宴意興闌珊地散了。
流澈淨匆匆趕往披香殿，卻聽見一道清脆的喚聲：「陛下——陛下——」
他轉身望去，卻見上官蓉兒匆匆地奔過來，藍紫色羽緞斗篷急速跳蕩，飛揚如蝶。奔至跟前，她未及喘息，欠身行禮：「參見陛下，蓉兒唐突了。」
「有事嗎？」流澈淨淡淡地問，揮退侍從。
「蓉兒斗膽，想與陛下談兩句。」上官蓉兒略一垂眸，復又抬眼望他，並無羞澀之態。
「想說什麼？說！」他乾脆地說道。
「陛下，我終於明白。」她舉步向前走去，嗓音嬌柔，「陛下的意中人，是端木夫人。」
「那又如何？」流澈淨饒有意味地反問，見她俏生生地回身望來，面容上淡淡的妝彩，不同於以往的水靈與清素，別有一番嬌艷之色。
「陛下也知，如今風聲鶴唳，對陛下不利，對端木夫人更是不利。」她歎氣道。
「如何不利？」他緩步上前，不緊不慢地問道。
「其實，蓉兒很是敬佩端木夫人呢。」上官蓉兒禁不住他迫人的目光，垂眸清淡一笑，「剛才宮宴上她那番言辭，這輩子蓉兒都說不出，她的氣魄與胸襟，蓉兒更是望其項背。這樣一個女子，陛下……自是不能辜負。」
「就是想跟朕說這些話？」流澈淨呵的一笑，軒眉問道，「不能辜負，那該如何？」
「蓉兒也不知。」她盯著他明黃龍袍下擺的繡金龍爪，聲音更輕了，「相信陛下總會有法子的，如果陛下有用得到蓉兒的地方，陛下儘管開口。」
「上官姑娘費心了。」流澈淨自當明白她的心思，淡淡地下了逐客令，「夜深了，朕派人送你回府。」
「蓉兒告退。」上官蓉兒怔忪地瞧他一眼，轉身離去。
這轉身前的一瞥，飽含無限的情意與難言的苦澀。
流澈淨若有所思地望著她消失於夜色之中，片刻之後趕往披香殿，卻於蔚銘湖畔聽到熟悉的人聲，聽到西寧懷宇與端木情的對話，也看到了兩人的糾纏。
西寧懷宇指責她與流澈瀟詩詞唱和，指責她三心兩意，也對她說：「你與我一樣，三心兩意……情兒，我們一起走吧，離開這裡，去一個寧靜的地方，有山有水，有花有草，有田野風光，有大片的梨花……跟我離開洛都，好不好？」
西寧懷宇從背後擁緊她：「不，我會，我會的……只要你願意，這一次，我不會再放手！」
端木情一字字說道：「我不容許自己再次三心二意！」
聽聞這句話，流澈淨胸中的怒火瞬間熄滅。
很好，太好了，有她這句話，他已經滿足。
她堅決地說：不會再三心二意。是的，她不會再想著離開，她會留在他的身邊。
他來到披香殿，試探地對她說：「阿漫，你累了麼？假若累了，告訴我一聲，我不會強求你。」
因為，他知道她很累，她的心，很累。
他再次試探：「阿漫，假若有一日，我不是你想像中的那麼好，你會不會離開我？」
因為，他殺了她的姑姑、她的弟弟。有朝一日，她知道真相，會不會崩潰？會不會因為這個殘忍的真相而離開他？
——
「祖父召孩兒前來，有何吩咐？」
奉天殿，深碧楊樹參天搖曳。
流澈淨站在大殿門扇處，聽見書房內傳出一道熟悉的聲音，是流澈瀟。
他心中透亮，祖父讓兩個孫兒一起來此，定是為了端木情。
他走向書房，立定於門口，看見祖父坐在書案之後的花梨木椅上，看見流澈瀟恭敬地站在一旁，朝自己望來，目光冷淡。
流澈敏並不抬眼：「淨兒，進來。」
流澈淨身格挺直，恭敬地喚了一聲：「祖父。」
「難得你還叫我一聲『祖父』，老朽活到這歲數，也值了。」流澈敏樂呵呵地一笑，「叫你們兩個過來，為的是什麼，你們心知肚明，無需我點明。」
「孩兒明白。」流澈瀟並不行君臣之禮，瞧也不瞧身旁的兄長一眼。
「瀟兒，這就是你的不是了，為人臣子，自當遵守君臣之道。即使不給兄長面子，也要給大敬皇帝面子，你蘭陵王的地位與榮耀，還要仰仗皇帝。」流澈敏當面直斥，絲毫不留情面。
「是，祖父。」流澈瀟的俊臉青白交加，側身略一行禮，「臣弟見過陛下。」
「就我們爺孫三個在這裡，無需見外。」流澈淨爽朗一笑，「祖父召孫兒前來，是訓導我們嗎？」