「我不理你，誰理你呢？」雙眸濕潤，天羅公主苦澀地嚥下所有的情意與委屈，忍受著他的無視、無禮與無情。
想來她是大興皇帝真爾戴最疼愛的公主，萬千寵愛，多少讚美的頌詞，多少欽慕的目光，她都不屑一顧，只是為了眼前的大哥，兒時就仰慕、追求的興族戰神。然而，自她長成娉婷少女，他就極力疏遠她、避開她，她不曉得為什麼，她一路追，他一路逃，保持著不遠不近的距離。
自三月他入關一趟，他就變了，對她更為冷淡絕情，似乎極為厭惡她，寧願一人飲酒解悶，寧願獨處傷懷，也不願對她溫情軟語。
在她的盤問下，她知道了一切，知道了癥結所在。然而，她覺得是那樣的無奈與無助，所謂人心，再多的努力也挽回不了。
思及此，一把怒火自胸中燃起，她衝動地欺身過去，抱住他，吻住那渴望已久的雙唇，傾盡自己滿腔的熱血與情意。
他呆愣地任她胡來，柔軟濕熱的唇瓣緊密地癡纏，丁香小舌巧勁地撩撥，胸前的雙手撫觸如風，幽香瀰漫於鼻端，絲絲縷縷的，撩起熄滅許久的情火……
一陣戰慄，隆慶王猝然地擁緊她，吮吻著那誘人的唇瓣、臉腮，些許沉迷，些許放縱……肌體瑩香，柔滑如緞，鎖骨如雪，頸項如玉……如雪如玉……如雪如玉……一雙清絕的眸子驀然閃入眼底，她淺笑連連、不畏不懼的目光撞進他的腦中，令他僵住，令他驟然推開懷中溫柔如水的女子。
他冰冷的眼、糾結的眉，他的疏離與拒絕，讓天羅公主心痛如刀割：「大哥，忘了她，我在這兒，我會一直陪著你……」
——
每到一個地方，每當攻下一座城池，他都會瘋狂地尋找她的下落。
然而，她杳無音訊，彷彿已從人間蒸發。
天下三分明月夜，二分無賴是揚州。那個眸光清絕的女子，會在揚州嗎？
前朝餘孽負隅頑抗、垂死掙扎，就憑一個白癡皇帝、一個老太婆，就能撐起半邊天嗎？他隆慶王絕不會讓揚州小朝廷據守江南一隅，他會踏平揚州城，讓一幫餘孽永世不得翻身！
勁旅橫掃，鐵騎飛掠，隆慶王帥旗所到之處，所向披靡。
站在揚州城北的城牆之上，隆慶王陡生萬丈豪情。俯瞰芸芸眾生，綠楊城郭十里繁華，江南佳地楊柳依依，脂粉濃膩風月笙簫。
「大王，下令屠城嗎？」副將問道。
隆慶王眺望風流猶在的揚州城，大手一揮，氣勢驚人。
就在他的命令下，揚州成為無人收屍的人間地獄，變成一座散發出惡臭的墳墓，一座幽魂瀰漫、活人枯槁的空城。
舉目四望，街衢橫屍如山，溝河血水橫流，楊柳折枝斷腸，城民驚弓如鳥，屍臭漫天，卻是滿目荒涼、滿懷淒慘。
目光一閃，一抹略微熟悉的影子驟然閃過，烏髮輕擺，衫裙髒亂，輕袂飛揚，那名纖細的女子奔跑如鹿，似有一名男子保護在旁。
他沒有看錯，是她！是她！是她！
雪玉般的臉龐，清絕的目光，即使相隔數丈之遠，他亦能認出是她！
她在揚州！一定是她！
「來人！」隆慶王驀然大喊，一名副將上前聽候指令，「傳本王命令，即刻封刀，不可濫殺無辜！」
「這……大王，所有將士已殺紅了眼，只怕傳令有所不達。」副將猶豫道。
「軍令如山，違者，斬！」隆慶王黑眼緊縮，眸光瞬間冰冷。
「大王，不可傳令，我等將士從無到過江南佳地，且行軍多日，理應令其縱意發洩。假若此時突然封刀，軍心一潰千里，士氣驟洩，於我軍不利。倘若前朝餘孽反撲，我軍必陷於此，望大王三思。」另一名副將沉重地稟道。
「大王三思。」方纔的副將頓首道。
拳頭攥緊，隆慶王的臉上怒風狂捲。良久，他目視遠方：「退下吧。」他朝身邊的親兵鐵衛招手，一邊策馬緩行一邊吩咐道，「即刻召集一隊人馬，隨我搜城。」
三、恨別離
她說：我——恨——你！
她說：要我成為你的女人，除非——我——死——了！
她一字一頓地說：永遠沒有那一日！
她恨他，她應該恨他，他殺了她的全家，他下令屠城，他們之間橫亙著不共戴天的仇恨，血腥殘酷的家國之仇，彷彿一座巍峨的高山橫在他們的中間，無法逾越。
她是端木情！她是白癡皇帝的皇后！她是前朝餘孽！
她是唐抒陽的女人！
當他終於找到她，當他滿心歡喜地與她相認，當他要她跟自己雙宿雙棲的時候，她狠狠地拒絕了他，她滿腔仇恨地刺傷他，她虛情假意地與他周旋，她冷酷而貪婪地攫取他的信任與憐惜，只為救她想救的人。
他願意與她攜手江湖、歸隱山林，願意為她放棄一切，可是，她不願意，她的心裡根本沒有他，她的眼底再無清絕的光華，只有略加掩飾的仇恨，只有幽幽燃燒的怒火。
她恨不得他立即死去！
他終於放她走！他只能放她走！
贏了整個天下，卻輸了心愛的女子！
他該笑，還是該哭，該怨，還是該恨？該怨老天的捉弄，還是怪命運的擺佈？
日日煎熬，夜夜焚心，找到了她，卻得不到她的人、她的心，他的心在悲嚎，他的心在滴血，他的心支離破碎，他該怎麼辦？他恨不得殺了她、殺了自己，然後死死地抱住她，在陰曹地府做一對鬼夫妻。
可是，望著她嫵媚而清澈的雙眸，他下不了手，他想吻上她輕顫的眸光，他想握住她纖白的柔手，然而，他不能！
神思俱滅，他極力克制著自己不去找她、不去打擾她，惟有期望她慢慢地淡忘仇恨，有朝一日，也許她不再恨他……