此時，他仍然是大興的隆慶王，他肩負的重任是收復江南、統一天下。
揮軍南下，攻伐浙州。然而，他的胸口被她刺傷，緩行一夜，次日拔營。
“大王，唐抒陽求見。”一名侍衛稟報。
“請吧。”隆慶王沒有料錯，他果然來了。
唐抒陽仍是一襲黑衣，此時瞧來，卻是那般刺眼。或許，情敵相見，便是這般灼眼的吧。隆慶王漠然的目光掃在他的身上，只見唐抒陽眉宇淡笑，神氣豪俊，相較於洛都三月的那次偶遇，更為神采傲世。
唐抒陽自是讓他瞧個夠，也不行禮，磊落一笑：“唐某冒昧前來，王爺請勿見怪。”
隆慶王請他坐下，豪邁地喊道：“上酒。”
不時，酒壺酒杯奉上，兩人豪飲三杯，默然之中激流暗湧。隆慶王見他眼色淡然，猜不出他此行何意，便拋出心中的疑問：“洛都那次飲酒，你所說的有趣女子便是端木情？”
唐抒陽點點頭，自嘲地一笑：“沒想到唐某與王爺相識的竟是同一個女子。”
“我也沒料到我與你兄弟一場，竟然為了一個女子兵刃相見。”
“自古英雄難過美人關，唐某並非英雄，王爺卻是頂天立地的大英雄。”
“唐兄弟神采風流，文治武功不在我之下，只要你願意，不日亦是頂天立地的大英雄！”
“王爺見笑了，唐某自問沒有鴻鵠之志。”
“時移事異，此時非彼時。”隆慶王的目光漸深，“兄弟之間兵刃相見不常有，不過，唐兄弟並不像那種輕易放棄之人。”
“唐某有何理由放棄？”唐抒陽哂然道，眼中笑意不減，卻已是鋒芒微露，“王爺對唐某應有所了解，只要是唐某認定的，必不會撒手。”
“身家地位，文治武功，你我不相上下，誰勝誰負，很難預料，唐兄弟有幾分必勝的把握？”隆慶王故作隨意地問道。
“身家地位，文治武功，自然是王爺遠超唐某。王爺，或許並無‘勝負’這一說，因為，她對你只有仇恨。”唐抒陽淡定道，舉杯與他相碰。
“事無絕對，仇恨可化解。”隆慶王又是心痛又是悲哀，眼色一沉，“你不會撒手，我亦不會放手，各憑本事。”
“叮”的一聲，酒杯相撞，撞出激烈的火花，如冰如火。
——
燭火如豆，一聲傷懷而沉重的歎息洩露了營帳中那名男子糾葛的心事。
雷霆大軍揮戈北上，他必須回守洛都，不可有所延誤。不然，他早已入城與她相見……
“大王。”一名親兵鐵衛立於帳外低聲稟道，“屬下有事稟報。”
“何事？”隆慶王微惱，正回憶著揚州城郊美好的那一夜，卻被他生生打斷。
“天羅公主從城裡抓了一人回營。”
“何人？”話音未落，他立即了然，掀簾出帳，在鐵衛的帶領下大步行去。
他看見她一動不動地任憑天羅公主打著耳光，甚至揚起臉龐讓那嬌蠻的公主發洩怒火……他看見她漲紅的臉頰，絕烈的眼神，冰冷的微笑，心疼不已……痛入骨血，他很想擁她入懷，給予她溫暖的撫慰，卻只能按住她的雙肩：“我不管你是誰，不管你是不是唐抒陽的女人，我只要你在我身邊……跟我回洛都，等我跟陛下稟明一切，我們就一起游歷江湖、放遠山水，走遍大江南北……”
然而，端木情再一次拒絕了他。她只想著回城，只想著唐抒陽，全無將他放在心裡。她的微笑很冷很嘲諷，她的話語很尖銳很傷人，令他無比絕望。
頃刻間，怒火燎原，絕望之後生出癲狂，他差點兒要了她，可是，果真如此，除了家國之恨、血腥之仇，她將會更加恨他。
因此，他放過她！僅僅這一次，他放過她。
夜風沁涼，透衣生寒。
她渾身冰涼，她眉心微蹙，她身子微抖，她驚慌失措，他都曉得，可是，他必須將她鎖在懷中，不令她著涼，也享受唯一的一次肌膚相親的機會。
端木情大驚，微微掙扎：“放開我！”
他更緊地抱著，她失聲哭著祈求道：“放開我……放開我……”
隆慶王曉得她的驚怕，心中一歎：“放心，我只是抱著你，就這樣抱著你，沒別的意思！”
他亦知道，她一定在想，唐抒陽會不會來救她，她一定期盼著唐抒陽盡快趕來救她。
隆慶王的眼中聚斂起火熱的光芒：唐抒陽，假如你不來，我便帶她北上，即便她恨我，我也不會放她離開。
是的，他已經下定決心：絕不會放她走，即便她恨、她惱、她怒，他也不會放她走。
柔軟如水，香玉軟骨，就這樣靜靜地將她抱在懷中。她慢慢地平靜下來，慢慢地沉入夢鄉，他亦慢慢平息了體內奔騰的情火，無欲無求地抱著她，度過漫長而短暫的一夜。
有此一夜，已經足夠。
注定無眠，他怎麼捨得睡過去呢？怎麼捨得遺漏她睡夢中的每個蹙眉、每一瞬的表情？朝思暮想無數個日夜的人兒，此刻就在懷中，他怎麼捨得讓自己睡過去？
氣息勻緩，吐氣幽幽如蘭，睡顏如雪，眉目甜美，唇瓣如花，如墨青絲散開，襯得容光愈發清澈。他默默凝視，唇邊不自覺地勾起笑意，壓抑的熱流禁不住她無聲無息的撩撥，再次洶湧。
忍了再忍，終是克制不住。他輕輕吻著她的唇、她的鼻、她的眼、她的額，仿佛清風拂面，又似蜻蜓點水，卻已滿足。
她睡得很沉，也許她太累了，也許她受了驚嚇……當他顫手輕撫她的身子，她毫無所覺，於是，他撫過她的胸脯、她的腰肢、她的雙腿，撫遍她的全身……將她當作他的發妻，行夫妻之禮。
他期盼著唐抒陽不要來，他就可以帶她北上，完全擁有她……
他不知道，這一夜，是他與她之間仇恨的終結，這夜之後，他對女人喪失了所有的興趣。此生此世，他孤寡一人，並無妻室。
多年以後，他慶幸自己還能見她一面，聽她說，她不再恨他。
此生無憾。
此生亦有憾，憾的是，她不愛他。