陽春三月，薰風和暖，萬物蘇萌。
「娘娘，西寧夫人求見。」宮娥行至跟前稟報道。
陸舒意？我一愣，旋即徐徐道：「快請。」
片刻之後，一抹淡藍影姿飄袂而來，青髻上斜飛著一勾海棠銀簪，晴燦春光下宛然生光。她低低地喚我一聲，朝我飛奔過來，挽住我的胳膊，盈盈笑著，烏黑的眼底閃閃爍爍的，瑩然有光。
因為我，陸舒意變成一個未亡人，此次北上洛都，便在西寧府終老了吧。花媚兒與她一同北上，接掌葒雪樓，定於四月十五重新開張。
陸舒意臉色蒼白，下眼瞼隱隱浮出絲密的青色，一雙清眸卻仍是流慧如波：「阿漫，我聽聞，前幾日你才回到京中的……那些傳言，都是真的嗎？」
我微微頷首，冷涼的笑了。睿王睿王代替雷霆，獨攬朝政，定於五月登基；親自前往紫鏞城迎回太皇太后、皇后，廢除雷霆「廢太皇太后、廢後」的昭告。而睿王所作的一切，無非是要繼承凌朝皇統，嘉元帝亡國，睿王復國，最能表其心志與復國抱負的便是尊奉太皇太后與白癡皇帝的皇后。
陸舒意感慨道：「想不到京中發生了這麼事，阿漫，難為你了。不過呢，日後睿王果真御極，你便可以過幾日清靜日子了……」
「沒這麼簡單。」我望著庭前三五棵海棠綠意悠然，翠葉瑩瑩生光，簇簇花朵纍纍壓枝，緋紅、嬌紅、嫩紅，層次鋪展開來，一如落霞織錦，又如淌過天青色宮磚的鮮紅血腥。
陸舒意眸子輕顫，驚訝道：「怎麼？」
我笑笑，壓低了聲音：「姐姐沒聽聞，秦王、英王、成王的三萬人馬駐紮在京郊嗎？」
陸舒意恍然大悟，凝眉道：「不至於吧……」
春風拂上臉龐，涼絲絲的刺膚，我心下黯然：「誰知道呢？生生死死，禍福相依，這一時辰，風光無限，下一時辰，血濺金殿，葬身龍城，化為一縷陰魂。」
陸舒意撫手在我肩上，清逸的歎息沁入風中，轉瞬消失。她突然抓住我的手腕，虛白的臉頰倏然亮了，怔怔地望著庭中碧樹繁花：「貼梗海棠開花了，很漂亮，紅如霞蔚，翠如碧玉，府裡也有兩棵海棠，卻還沒開花……」
呵，海棠開得極好，滿樹繁花嫣紅，滿目閃爍灼痛。她該是想起西寧懷宇了吧，想去歲，名動洛都的西寧公子大婚，淒風霜雨之中，一對璧人攜手靜望海棠花開，片刻辰光靜好，令人懷念。
香露宮的春風頓然冷瑟，我堅忍心底的痛，眼眸不由得濕潤：「姐姐，可有消息？」
她搖搖頭，臉上皆是歉意，眼底的明澈水波粼粼晃動：「沒有一點兒消息。」她握住我的涼手，「阿漫，我知道你心裡苦，一直自責、不肯原諒自己，可是，並不是你的錯，假如他們知道你這樣不愛惜自己，懷宇和唐公子也不會安心的。」
我靜默無聲，淚水滴落下頜，濺入忽寒忽暖的春風。
陸舒意扳著我的身子，珠淚暗垂，細聲哽咽：「阿漫，夠了！你還要封閉自己多久？在揚州，你整日茶飯不思、不言不語、東遊西晃，也不見你哭，這會兒倒曉得哭了。你看你，才半年光景，你就憔悴成這樣，你還要折磨自己到何時啊？」
並不是我不哭，是哭不出來！痛，撕扯著每一處皮肉，啃咬著每一處細骨，那是一種撕裂般的疼痛，痛得全身麻痺，痛得感覺不到心口的跳動——沒有心，怎麼會哭呢？
「阿漫……」陸舒意語重心長地勸解道，「我知道，你覺得自己對不起所有人，更對不起我，可是我不怪你，一點兒也不怪。我相信，如果唐公子見你這樣為他憔悴，一定很不開心的。」
我撲在她的肩窩，哭道：「他再也看不到了……」
陸舒意輕拍我的背：「對了，那日在酒樓、你怎麼了？怎麼一個人先回去了？」
「沒什麼，有些不舒服。」我迷濛地看著她，輕蹙著眉。
陸舒意澀然一笑：「我一直想要跟你說的，見你那樣，就一直壓在心底了。阿漫，我看得出來，唐公子是真心喜歡你的，那日夜裡，他送我們回府，小韻說你還未回府，他的臉色一下子就變了。」
我頷首聽她說下去，轉身面向嫣紅海棠花影搖曳，只覺眉眼灼痛異常。
她平和道：「你下落不明，我們兵分幾路滿城找你，卻始終沒有你的蹤跡。直到半夜，你還是沒有回來，唐公子讓我們先去歇息，一個人徹夜地找你，他說，一個活生生的人不會平白無故消失的。他刻意保持著平靜，好讓我們放心，其實，他自己比我們還憂心如焚，阿漫，你知道嗎？你出事之時，他的眼睛不是尋常時候的似笑非笑，而是慌亂得不知所措。」
是的，他喜歡我的，並不是不要我，只是他的心裡不會只有一個——我。然而，此時再也無用了……
「我從未見過唐公子如此失控的神色。」
淚水簌簌而落，如雨如雪，彷彿滿天滿地皆是寒冬臘月的冰寒。
香露宮庭苑靜寂無聲，胭脂海棠妖嬈開放，朵朵有情，枝枝搖情。
許久許久，我送陸舒意出宮，一路徐徐走向西門，行至精巧光滑如鏡的蔚茗湖，迎面走來一個石青色王袍男子。我微微頷首，算是見禮，陸舒意隨我躬身施禮，待要錯身而過，他突然開口道：「慢著！」
我頓足，緩緩轉身，只見他微瞇雙眼，淡淡掃過陸舒意，不意間、眼中掠起一抹驚艷之色，朝我閒適道：「請教皇后娘娘，這位是……」
陸舒意一怔，嬌羞地低垂螓首，頰上立時緋紅，一路燒到脖子裡去。我恍然明白，溫笑道：「王爺，這位是西寧氏媳婦兒西寧夫人。姐姐，這位便是文采風流、一手精妙書法冠絕洛都的英王。」