北川秀來過的第二天，清明來了。
他一襲白衣翩翩然，淡立於門前。立夏正坐於二樓的桌前執筆練字，看到他來，忙起身相迎。
「清明，你怎麼來了？」
「小夏，你知道哥哥要上戰場了吧？」
「嗯，聽說了。」
「你有什麼想法嗎？」
「雖然心裡不捨得將軍離開，可這也是沒辦法的事情，他有自己的責任和抱負。」
「哥哥上戰場是一定的了，你有沒有想過……和他一起離開？」
立夏眉楷一跳，凝視他半晌，發現他不是在開玩笑，道：「你在開玩笑吧！這怎麼可能？！」
「沒有什麼可不可能，我只問你，你願不願意？」
立夏語氣自嘲道：「這句話，你不該問我。你可知道，我昨天問過他，願不願意帶我走，他拒絕了。」
清明眼眸幽深地注視著她，「哥哥活到現在，有太多的身不由已。他不喜歡戰爭，卻被無數責任壓在肩上；他只想當一個普通人，卻被推崇為英雄，他想和心愛的女人廝守，卻不得不親手將自己的愛人送進皇宮……他有太多的不如意太多的不甘心，他從不說，可並不代表我不懂。他不是不願帶你走，而是他覺得現在的自己沒有能力保護好你，只會叫你跟著吃苦顛沛流離，其實他心裡是放不下你的。我想，只要你願意，他一定會放手一搏的。」
立夏寂寥地笑笑，「如果能離開這個牢籠，我自然是巴不得的，只是哪裡這麼容易呢？」
「事在人為，沒有什麼不可能的，只要你肯下定決心。」
「你有什麼方法？」
「哥哥後天啟程，明天是你最後的機會，到時你只要讓擷芳殿走水，紀九會幫助你趁亂逃走的。」
「你的意思是，故意讓擷芳殿起火，我趁機逃走。」
「沒錯。」
立夏不語，遲遲不肯作答。
看到她猶疑的神色，清明道：「當斷不斷，反受其亂。小夏，你一定要下定決心。」
立夏垂下眼簾，不讓自己的心思外露，淡淡說：「我答應你，我自有分寸。」
那段埋藏於腦海深處的回憶，如今想起來，仍是血肉模糊。
沒錯，她不該再猶豫了，是時候離開他了。
次日中午，立夏做了蓮子羹，讓素素送到紫宸殿。
其實，她只是為了支開素素，這件事情越少人知道緣由越好。
估計好時間，立夏在房子四周澆上易燃的由，將其點燃。
素素走出紫宸殿，遠遠地，看到遠處有地方冒著煙，待辨清方向後，失聲喊道：「陛下！大事不好了！擷芳殿走水了！」
墨非快步走到殿外，果然看到擷芳殿的方向有濃霧傳出。
眼眸一瞇，他快步往擷芳殿走去，恰好趕來的寧七知道事情原委後，緊隨其後跟去。
趕過去時，那裡已經忙得是人仰馬翻，宮婢和太監們提著水桶走來走去，驚慌聲尖叫聲不絕於耳。
墨非抬首看向二樓立夏的廂房，那裡正冒著滾滾濃煙。
他毫不猶豫，就往裡衝去。
寧七眼疾手快攔住他，「皇上萬萬不可，太危險了！」
「放開，朕要救人。」
「皇上，您千萬不能進去，救人的事臣等會做的！」
「寧七，朕再說最後一次，放手。」
紀九早已憑借厲害的輕功掠進窗內。
「跟我走！」
紀九拉著立夏，準備從窗子逃出去。
立夏動作一滯，有些遲疑。
「不要猶豫了，等下皇上就要闖進來救人，到時你想走也走不掉了。」
「墨非在外面？」
「被寧七攔著呢，不過我想寧七應該攔不多久的。」
立夏心中猛一顫，一直以來，她都恨他的殘暴，他的無情，他的冷血，他的專制，恨不能從他身邊遠遠逃開，再不相見。就算是孤身一人，四處飄搖，也勝過在他的身邊，承受他的禁錮。
然而，想到他對她的用情之深，他對她的付出之多，她發現她根本做不到一走了之。
立夏幾經猶豫，最終大力甩開她的手，「紀九，我不走了。」
紀九挑眉，「這個時候說不走？你在耍我嗎？」
立夏面露愧色，「對不起。」
紀九嘴角勾起一絲冷笑，聲音涼薄道：「你沒有什麼對不起我的，你對不起的是公子的一番心意。你可想過，將軍和公子會多麼失望？」
聽到將軍和公子，立夏更感愧疚，「真的很對不起，可是我不想這樣一走了之。我早晚都是要辜負墨非的，我只想再多陪他一段時間。」
「錯失這個機會，以後你想走也未必走的成了。」
「我知道。」
「你自己趕快下樓，還有逃出去的希望，不過皇上應該很快就上來了。我走了，你好自為之，告辭。」說完，身影迅捷地翻出窗外。
紀九離開後，立夏連忙向樓下跑去，濃煙瀰漫了整個屋子，她心頭沉悶，如壓著一塊巨石，壓得她透不過氣來，所有的火苗都竄到她的五臟六腑，奪去她所有的呼吸。
火勢越來越猛，團團炙熱的火焰從四面八方地朝她侵襲而來，阻擋了她的腳步。
彼時，墨非已經不顧寧七規勸，闖入殿內。
他避開重重火舌吞舔，忍住嗆人的濃煙，來到二樓立夏的寢房。
火焰熊熊，煙霧濃濃，他什麼也看不清楚，只能不斷地喊：「夏——你在哪裡——」
立夏聽見他的呼喊聲，忙回應道：「墨非，我在這兒……咳咳……」
墨非循聲走至她身邊，攙扶著她，「你還好吧？」
「嗯，我能挺住。可是，你怎麼會進來？」
墨非低喘了幾口氣，道：「現在沒時間說這些，我們趕緊出去，你抓緊我的手。」
「好。」
立夏的手被他的大手握著，握的那樣緊，握的她的手都要疼死了。
兩個人好不容易來到樓梯口處，就在這時，身後傳來清晰的崩塌聲，房樑上的柱子挾帶著熾烈的火焰轟然倒下，筆直砸向立夏。
千鈞一髮之際，墨非猛地撲向她，以身相代護住立夏。柱子結結實實砸到他的背部，他的喉間發出一聲低吟。
立夏回過神，淚一下子流了出來。
「墨非，你怎麼樣了？你還好嗎？」
他深吸口氣，道：「柱子太沉了，我動不了。」
「我來幫你移開這個柱子！」
她用力去挪動柱子，然而那柱子紋絲不動，她的心墮入無邊恐慌。
墨非推著她向前，「你快走，不然會死在這裡的。」
「不要，我們一起走。」立夏不假思索地答道。
「你一個人完全可以逃出去，等下會有人救我，我不會有事的。」屋內煙塵瀰漫，墨非氣喘吁吁道。
聽出他聲音不穩，像是極力隱忍痛楚，立夏心酸道：「你不要說話了，我不會走的。」
眼睛被煙熏的很痛，她也顧不上揉眼，一心一意去移那根柱子，可無論她怎樣用力，那根柱子絲毫不見動靜。
更多毛骨悚然的斷裂聲響起，情勢越來越危急，墨非吼道：「來不及了，你走！」
「要走一起走！」立夏反吼回去，眼淚更加洶湧：「要死……也一起死！」
墨非微微一怔，旋即笑了，如最初的羞澀，「告訴我實話，你是不是愛上我了？」
立夏淚眼朦朧看著他，很久很久，突然捧住他的臉，狠狠吻上他的唇。
墨非一滯，慢慢閉上眼。
即便在這生死關頭，有什麼比傾心交付來的更重要呢？
※※※
紀九回府時，清明早已等在門外。
遠遠地，清明只看到紀九一個人，而不見立夏身影，便知道她一定是改變心意不願離開了。
早在那天晚上，他就看得出她的遲疑，所以他步步緊逼，希望她快點做出決斷。沒想到，她還是在最後關頭選擇留在宮中。
紀九走至他身邊，低首垂眸，「抱歉，我沒能帶她回來。」
清明拍拍她的肩，示意她不用自責，「沒關係，我早就想到這個結局。幸好沒有提前告訴哥哥，不然又是空歡喜一場。」
紀九思忖片刻，道：「如果我沒看錯，她好像有點在乎皇上，或者說，喜歡皇上。」
「阿九，你什麼時候開始會猜人心了？」
「立夏不怎麼會掩飾自己的內心，很容易就看得出來她在想什麼……不像有些人，我永遠不知道他在想什麼。」
清明擦擦她臉上的灰，笑的清淺溫和，「你不但眼睛毒，嘴巴也毒。」旋即，他牽著她的手，「進來吧，今天你辛苦了。」
紀九微紅著臉，低眉順目隨他走進府內。