「什麼意思？」
「這個世道就是這樣，女奴命如草芥，皇上都可以在祭神大典隨意虐殺，他們這樣做又怎麼會稀奇。雖然我恨不得他們死，但是我所有的傷痛，就算殺了他們也無法彌補，你放了他們，別再作孽了。」
「你——」墨非剛想說什麼，卻突然明白過來什麼一般，臉色一片晦暗。
他聽懂了她的意思，想當初，是他下命把她發配到邊關充妓，然後途中發生了那件事情，這雖不是他的本意，可卻是他間接造成的。
她其實……是怨他的……
過了這麼久，她還是恨他的，本以為對她好些，就可以慢慢感化她，卻想不到這世上有很多錯一旦鑄就，再難彌補。
此時此刻，殿內鴉雀無聲，地上的人均是顫抖不止，他們誰都不曾想到，當初那個女奴竟死裡逃生，得皇上恩寵。如今他們也都不求活命了，只求能死個痛快，依皇上的性子，不將他們千刀萬剮都是幸事一樁。
然而，漫長的沉默後，墨非終是鬆口，咬牙迸出：「放他們走吧。」
那些人對著墨非磕頭謝恩罷，又對著立夏千恩萬謝一番，慌忙離開。
墨非緩步走到立夏身後：「夏，就是因為這件事，你才一直不肯接受我。你是不是永遠都不打算原諒我？」
立夏黯然：「我只是忘不掉。」
墨非從背後擁住她，低聲說：「忘掉，我命令你忘掉！不要將我一棍子打死，這不公平，我不甘心！」
立夏諷笑，果然是個霸道蠻橫的人，這種事情也是可以命令的嗎？
墨非輕啟薄唇，聲音低低如耳語：「你知道嗎，我聽說你經歷過那樣的事情時，後悔的不得了，如果可以，我但願不曾認識過你，這樣我還是原來那個我，不會為誰動情，也不會難過傷心，寧七說我變得不像我，可是我喜歡這樣的改變，因為這改變裡有你，很快樂很幸福。但是如果因為認識我，給你帶來了那場浩劫，我寧願你不曾出現在我生命中，這樣以來，就算我不會快樂，你也至少不會痛苦。」
立夏感到有溫熱的液體流進脖子裡，她知道那是什麼，可是她不敢相信。
這個驕傲自負的男人，竟然會哭泣。
這一刻，她發現她無法再怨恨他，彷彿有什麼堵在胸口，悶悶的，令她透不過氣來。
繡拳緊握，她努力克制住自己快要沉淪的心，不要心軟，不能心軟……
鱷魚的眼淚，始終是瀕臨絕望時的虛偽，就算這一刻他心中愧疚自責，也是應該的，畢竟因他而死的人有那麼多，他現在還能安枕無憂不做噩夢都是運氣好，想想那些在天之靈都不能安息的亡魂，她此刻輕易原諒他，就太便宜他了。
回身，目光細碎地望著他，纖手撫上他英俊的臉龐，歎道：「答應我，以後不要再殺人了，你身上背了那麼多血債，我怕你不得善終，下輩子也不能安寧。」
墨非捉住她的手，放在臉頰摩挲，「誰管下輩子呢，我也不要什麼善終，只求活著的一天能有你陪伴。不過既然你不要我殺人，我便盡量不殺，算是替你積德。」
立夏搖搖頭，蒼白地笑笑：「你啊，不給我折壽都不錯了。」
「折壽就折壽，你死了我不會獨活，若我死了——」墨非神色清冷，目光灼灼地看著她。
她也回望他，眼神清澈。
他淺淺一歎，道：「若我死了，你便給我陪葬吧。」
立夏喟歎，難道下輩子還要跟這個魔王繼續糾纏？想想都替來生擔憂起來。
「你不願？」
「你說愛我，怎麼就不願意我好好活著？」
「自然巴不得你長命百歲無疾而終，只是想過奈何橋的時候可以拉著你一起，這樣我們不會忘了彼此，來世就不會錯過。」
「狡辯……」
「其實，還有一個原因，我覺得你不夠愛我，確切地說是不愛我，頂多就是有點喜歡，我若死了你鐵定會跟別的男人逍遙快活，光是想想都不能忍受，所以你得跟我一起死。」
立夏清眸微瞠，這男人霸道起來都是有理有據，今生如何都是未卜，哪裡顧得到來生？
她應該全心全意恨著他報復他的，可是一想到他為她遣散「七妖令」，為她冒著生命危險做藥引，為她險些向脂胭下跪，她那顆沉寂的心再度動搖起來。
她到底該怎麼辦？
※※※
轉眼，到了六月。
恰逢外國使節團來訪的日子，皇宮內開始忙碌起來。
朱雀宮的東部，巍巍矗立著一座氣勢宏大的朱梁琉瓦樓宇，這是一座贊禮樓，名曰「朝鳳」。平日裡除了打掃的宮婢奴僕，是無人進出的，只在每年六月初外國使者來訪時才開放。
該宮殿規模龐大，可同時容納近上百名使者居住，以及近千人入座。使節團來訪期間的各種宴會和慶典活動，均在此舉行。
藏雪國貴為雲羅上國，對別國可謂苛刻殘酷，但是對於每三年一次的大型使節來訪團還是頗為重視的，畢竟這是體現天朝上國富饒華麗的最好時刻。
出席的除了朝中官員，還有部分平民百姓，不過這些百姓是要經過審核和批准的。其他的，就被擋在皇宮之外，無緣盛會。
使節團來訪期間會舉辦許多活動，其中最為重要的一個環節便是角逐比武，不同於江湖門派的武林爭霸，這種比武是正規的皇室成員之間的爭鬥。
也就是說，參與比試的人員必須是朝中武將、皇家侍衛或者皇室子弟，決不能為了勝出偷偷讓江湖人員頂替參與，否則不但有相當嚴重的懲罰，還會在全天下面前失去顏面。
而他們之中的勝利者，可以向藏雪國的君主索要除了皇位以外的任何一樣東西，藏雪國的君主都會無條件答應。