「那就好，那就好。」安若素點點頭，朝向朱大娘，道：「給佟姑娘安排一個上好的房間，可別怠慢了我們的貴客。」
佟曉冬愕然地看著他們為她準備的「上好」的房間，一股恐懼感從腳底直竄腦門。這哪裡是給人住的，這分明就是集中營式的牢房。幾根粗壯的木樁搭成的牢門後是一間低矮潮濕的土屋，毛糙的土牆上釘了一排楔子，上面掛著各種各樣的刑具。這些泛著幽光的鐵器彷彿凝聚著無數怨咒的惡靈。
朱大娘冷笑道：「房間還沒整理好，姑娘先在此處休息片刻。」
佟曉冬根本笑不出來，她知道，他們故意帶她到這裡來，肯定對她有所求，肯定必須要她答應，她根本沒有討價還價的資格。
安若素似乎並沒有佟曉冬想像中的那麼心急。佟曉冬在真正的上好的房間裡住了整整三天才又看到安若素。這三天裡她過得確實很舒服，每天錦衣玉食，還有兩個看起來乖巧可愛的小姑娘服侍她，給她帶來了很多樂趣。
安若素還是在那間八角亭子裡和佟曉冬見面。「佟姑娘的朋友們似乎在找姑娘。為了讓他們相信姑娘現在過得還不錯，是不是應該給他們帶件信物報個平安呢？」
佟曉冬心頭一凜，不解他為何這麼要求。「我不明白……」
「哦？在下沒有說清楚麼？姑娘身上就沒有什麼東西能讓他們一眼認出來的麼？」
佟曉冬猜想他或許是在和什麼人談判，以她作為要挾，為了讓對方相信自己確實在浩恩城手上，所以需要一件東西作為憑證。
「這個……我身上可沒有什麼東西呀。」佟曉冬有些為難。她並不想拒絕安若素的要求，因為她知道自己沒有資格拒絕。但是她身上確實什麼都沒有，就算把她的胳膊腿卸了去，別人也未必認得。
「是嗎？在下明白了。」安若素一笑，「伶兒和俐兒那兩個丫頭沒偷懶吧？」
佟曉冬知道他說的是服侍她的那兩個小丫頭，不由得溫柔一笑，道：「她們很好，我很喜歡。」
安若素沒再說什麼。佟曉冬卻覺得事情不會這麼簡單。果然，晚飯的時候，伶兒端了一個黑漆漆的盒子進來。她的臉色灰白得宛若死人，目光渙散，彷彿被人抽去了靈魂。
佟曉冬吃驚道：「怎麼了？發生什麼事了？」
伶兒一言不發地打開盒子，目光直直地看著前方。佟曉冬好奇地往盒子裡看。黑色的金絲絨盒底上擱著一隻白生生的手——剛剁下來的血尚未完全凝固的嫩手。
佟曉冬頓時覺得一股噁心感直衝喉頭，她忍不住劇烈地嘔吐起來，但吐出來的只有苦膽水。
伶兒的眼中迅速湧出淚水，一顆一顆直往下掉。
佟曉冬終於嘔得筋疲力盡，連一口唾沫都嘔不出來了。她吸吸鼻子，顫聲道：「是……俐兒的？安若素干的？」
伶兒的喉頭傳出悶悶的哭音。佟曉冬迅速蓋上盒子，她覺得身體裡似乎有無數個火彈在爆裂。如果安若素此刻在她面前，她一定會用自己的十指把他的臉撕碎。
佟曉冬強行讓自己冷靜下來，道：「告訴安若素，我要見他。」她略頓了一會兒，輕輕抱著伶兒，溫柔地道：「我一定會為俐兒報仇。一定！」伶兒迅速抹掉眼淚，端著盒子出去了。
安若素似乎並不急著見佟曉冬，所以佟曉冬足足餓了一整天才在先前的那間亭子裡見到了他。
佟曉冬實在吃不下任何東西，她一想到那只脫離了生命體的手，胃就劇烈地抽搐。
「佟姑娘這麼急著找在下有何吩咐？」安若素一副安之若素的神態。
佟曉冬已經用自己的幻想把眼前這個陰險的人撕成了千萬片。她冷冷一笑，道：「昨天看到了一件很特別的東西，真讓人感慨，所以就想和安公子分享一下我的感受。」
安若素十分意外佟曉冬的反應，微頓了片刻，乾笑道：「哦？是嗎？」
佟曉冬笑了起來，笑得有些淒厲。「安公子前幾天不是想找我要件信物，好讓大家認得出我嗎？」
安若素嘿嘿冷笑兩聲，道：「不錯，佟姑娘有何信物？」
佟曉冬支著自己的下巴，森森道：「就是這個。我這張臉拿出去，好多人都認識呢。你要給誰看？浮雲城？天藏教？赤焰幫？魑魅宮？哦，還是驚鴻公子或者秋水寒？他們可都認得這張臉呢。你要？拿去吧！」
安若素直直地盯著眼前的女人，眼睛裡閃爍著妖異的光芒。此刻的佟曉冬也因受了那只斷手的刺激而神經有些錯亂，她一直在隱忍，隱忍著不要衝上去撕扯安若素的臉，所以，她只好笑，一直笑。
這詭異的氣氛只持續了片刻，一個突兀的聲音在亭外道：「大總管，城主要見佟曉冬姑娘。」
安若素斂起了目中的妖光，淡淡道：「好，我馬上帶佟姑娘去見城主。」他緩緩站起身，淡笑道：「城主要見姑娘，要勞動姑娘玉趾了。」
佟曉冬挺直了脊背，僵硬地站起來，跟在他後頭。
雖然也是一城之主，但諸葛雷和陸奇峰是截然不同的類型。諸葛雷看上去五十多歲，臉色陰沉，黑而瘦的臉龐讓人頓生不快。
「你就是大名鼎鼎的佟曉冬？」諸葛雷坐在黃花梨木椅子上，冷冷地道。
佟曉冬冷笑道：「連閣下都聽說過我的名字，那我確實是個大名鼎鼎的人呢。」
諸葛雷定定地盯著她看了一會兒，道：「倒是個伶牙俐齒的丫頭。」他轉頭看向安若素道：「你的事情辦得怎麼樣了？」
安若素道：「各派都已經聚集在斷魂崗了。」
佟曉冬心裡猛地一沉，直覺他是在說秋水寒把各派召集起來的事。難道浩恩城也有什麼企圖麼？
諸葛雷哼了一聲，再沒說什麼。他又把目光鎖在了佟曉冬身上，陰冷的聲音道：「你打算怎麼處置這丫頭？」
安若素道：「城主若不反對的話，我想把她安置在東閣。」
諸葛雷眉頭微動，道：「你想收了她？太急了點吧？」
佟曉冬嚇了一跳，猜得出「東閣」是安若素住的地方。她覺得和安若素這麼變態的人待在一起一定很恐怖，現在她在腦海裡迅速構思應對方案，萬不得已的情況下，她不惜和安若素同歸於盡，也決不允許自己被他碰到一根汗毛。
安若素笑道：「城主誤會了。屬下以為，佟姑娘既然與天藏教有深厚的淵源，自然不能太怠慢了。」
諸葛雷也露出和安若素一樣詭異的笑容，微微頷首，道：「嗯，按你的意思去辦吧。」
佟曉冬冷冷瞪著安若素，恨不得立刻找把刀來劈死他。
東閣確實是安若素住的地方。這裡沒有佟曉冬想像中的俗艷或者華麗，相反的，還相當素雅。屋子不算很大，三間四進，中間隔著個小天井，天井中有口水井，屋子的簷下有下水槽，正好可以接住屋簷上流下來的雨水。下雨天的時候坐在屋簷下聽雨，想必極有情致。
安若素見佟曉冬立在簷下發呆，也停下步子，默默看了一會兒，笑道：「佟姑娘若喜歡這裡，那就太好了。」
佟曉冬冷冷望了他一眼，沒有出聲。
安若素拍拍手，後屋裡鳥裊娜娜地閃出個風姿綽約的女子。那女子嫵媚笑道：「爺回來了麼？路上可辛苦了。」
安若素道：「這位佟姑娘是我們的貴客，好好伺候著，不要怠慢了。」
他看向佟曉冬道：「她叫尹芙蓉，是東閣裡的總管。佟姑娘有何吩咐只管找她就是。」
尹芙蓉立即笑瞇瞇地道：「奴家早聽說有位貴客要來，今日得見，果然出眾。廂房已經收拾好了，姑娘可要先去歇息？」
佟曉冬狐疑地看著安若素，不知道他心裡打什麼主意。
安若素道：「佟姑娘可以先去廂房休息片刻，稍後在下再來探望姑娘。」
佟曉冬便跟著尹芙蓉往後屋去。她的房間在最後一進的西面廂房，因為這個時候太陽還沒有轉過來，所以屋裡光線不甚明亮。佟曉冬粗略打量了一下房間，各樣陳設都很齊全，彷彿隨時都有人住在這裡。屋子裡還瀰漫著一股淡淡的薰香味，佟曉冬立即警覺起來，生怕是迷香之類的東西。尹芙蓉笑瞇瞇地跟在她後頭，道：「姑娘覺得這裡如何？這床上的被褥枕頭都是嶄新的呢，貼上喜字都可以作洞房了呢。呵呵……」她似乎覺得自己說得很有趣，不由得笑出聲來。
佟曉冬有些嫌惡她的聒噪，淡淡道：「如果沒有什麼事的話，我想單獨休息一下。有喝的水嗎？」
尹芙蓉彷彿一點兒都沒感覺到佟曉冬的冷淡，依舊笑呵呵道：「馬上就有小丫頭來侍候，請姑娘稍候。」