果然不多時，就有一個年紀不過十四五歲的小姑娘端著茶壺進來了。這小姑娘利索地倒了杯茶送到佟曉冬的手上，低眉順眼的，十分乖巧的樣子。佟曉冬不由得想起伶兒俐兒姐妹倆，心中慘然。她默默地接過茶，道：「你們都出去吧。」
小姑娘欠身道：「是。奴婢名叫蓮兒，就在門外侍候著。」
尹芙蓉又說了幾句客套話，扭動著腰肢出去了。
屋子裡徹底清靜下來。佟曉冬長歎口氣，不由得格外惦念起鬼幽來。沒有過多久，只聽見蓮兒的聲音道：「爺，姑娘在休息呢。」
那安若素徑直進了屋，不理會佟曉冬微微吃驚的神情，逕自在桌旁的凳子上坐下。
佟曉冬站在離他稍遠的地方，不悅道：「有事嗎？」
安若素道：「我先前還真是小看了你。」他這會兒說話全沒有在人前的那般客氣，彷彿佟曉冬就是他屋裡人似的。
佟曉冬不喜歡他這種語氣，微皺著眉頭道：「怎樣？」
安若素道：「把馬換走那主意是你想出來的？你把我當山賊了？」
佟曉冬不解他是何意，只狐疑地瞪著他。
安若素站起身，朝佟曉冬走過去。佟曉冬本能地就往後退。安若素不由得哈哈一笑，道：「這麼怕我？」
佟曉冬後背抵著窗子，道：「那隻手是不是俐兒的？」
安若素陰惻惻地一笑，道：「不錯。很巧的一隻手，是麼？」
佟曉冬慘然一笑，道：「真是可惜。斷下來容易，續上去卻不可能了。」
安若素笑道：「你不是誇她們姐妹心靈手巧麼？把那只巧手斷下來，不就永遠是你的了？」
佟曉冬怒極而笑道：「說得對極了。閣下這顆心也巧，何不也剜出來給我做個紀念呢？」
安若素哈哈笑道：「有趣有趣。你想要我的心麼？」他說著，又朝佟曉冬走近了兩步，離佟曉冬已經不足一尺遠了。
佟曉冬退無可退，只好死死瞪著他，道：「你有什麼事就快說，我很累了，要休息。」
安若素的目光在她臉上流轉一遍，道：「你長得雖不如我那些姬妾美貌，卻還有趣。我本不打算這麼急著要你的，現下看來我倒有些等不及了……」
佟曉冬心裡著慌，聲音都不禁微顫起來，道：「你休想！你若敢碰我一根汗毛，天藏教、魑魅宮和浮雲城都不會放過你。」
安若素失笑道：「那又如何？他們現在能飛過來麼？」說罷，竟作勢要撲上來。
佟曉冬斷然想不到這個人竟無恥到這種地步，當下來不及細想，身體一閃，就往旁邊躲。
安若素身形閃動更快，眨眼間就把佟曉冬箍在自己雙臂間。佟曉冬不由得大叫道：「放開我！」她頭腦中一團混亂，兩隻拳頭只管胡亂揮舞。
「你這是幹什麼？」一個極冷的女子聲音從門口傳來，打斷了安若素的舉動。
安若素緩緩鬆開佟曉冬，整了整衣裳，才慢騰騰地面向門口，道：「不知夫人到此，恕屬下有失遠迎。」
佟曉冬感激地看向這及時解救了自己的女子，卻迎上女子怨毒的目光。她心中一凜，感覺到這女子對自己似乎有極大的敵意。
女子冷冷道：「我來得可真不是時候，壞了安總管的好事了。」
安若素訕訕一笑，道：「豈敢豈敢。夫人怎麼不去陪城主，反倒到寒舍來了？」
女子似乎有些生氣，狠狠地抿抿唇，道：「我聽說魑魅宮的大小姐在你這裡，我一時好奇，想來瞧瞧到底是怎樣一個大美人。」
安若素笑道：「夫人真說笑了。夫人的美貌天下誰人能及？這種庸脂俗粉哪值夫人一看？」
女子聽到這話，臉上才微微露出些笑意，聲音卻還是冷冷的，道：「以安總管的人材，從來都是女人們投懷送抱的，倘若人家小姑娘不樂意，安總管可不要太勉強，免得壞了名聲。」
安若素嘿嘿乾笑兩聲，道：「是，夫人教訓得是。屬下記得。」
女子極輕蔑地看了佟曉冬一眼，轉身離開了。
安若素見她去得遠了，這才看向佟曉冬。佟曉冬連忙閃到門口。安若素冷冷一笑，竟揚長而去。
佟曉冬真是丈二和尚摸不著頭腦，不知道那女子和安若素之間是怎麼回事，倒覺得自己似乎演了一場鬧劇。這一天直到夜晚都還太平，佟曉冬這幾日也是身心俱疲，總算沉沉地睡了一宿。第二天早上也沒有任何人來打擾她，直到辰時盡了才醒。
侍候她的丫頭蓮兒在門口呆坐著，聽見屋裡有動靜，趕緊進了屋子，道：「姑娘起來了麼？」
佟曉冬一看見她就想起了伶兒姐妹，不由得道：「你認識伶兒和俐兒麼？」
蓮兒點點頭，卻沒有說什麼。
「你跟她們熟麼？」
蓮兒搖搖頭，還是不說話。
佟曉冬道：「那你知道多少關於她們的事？比如最近她們有沒有發生什麼事情？」
蓮兒還是搖搖頭，道：「奴婢不知道。這兒的規矩是下人們之間不得互相訊問。」
佟曉冬瞭然地「哦」了一聲，不再難為她。洗漱之後，蓮兒端來了粥點。佟曉冬無甚胃口地喝了幾口，長長地歎了口氣。蓮兒站在一旁，並沒有立即退下。佟曉冬覺得她似乎有些欲言又止的樣子，不覺道：「是不是有話想說？」
蓮兒道：「今天天氣甚好，姑娘何不到外面走走？」
佟曉冬狐疑地看著她，道：「我可以去外面走走麼？」
蓮兒道：「只要不出山莊，四處走走無妨。」
佟曉冬心有所動，便道：「好吧，你帶我隨意走走吧。」蓮兒收拾了碗筷，領著佟曉冬出了東閣。
之前安若素把她帶到這裡來時，走得甚是匆忙，她也未曾看清楚路徑。此刻只是信步而行，佟曉冬才看明白這裡的佈局。這裡山勢起伏，各處院落如星羅棋布，密密麻麻，似乎樓閣很多，卻又鮮少見到人影。此時正值盛夏，本是樹木蔥蘢的時節，但這裡卻看不到多少樹木，倒是山莊外叢林幽深。佟曉冬不禁想起了魑魅宮，甚是想念宮中的生活，更想念鬼幽。
蓮兒轉過了幾處院落的外牆，腳步明顯放得慢些了。佟曉冬本能地警惕起來，不由得停在蓮兒的後面。蓮兒微欠著身子，彷彿在聽候佟曉冬的吩咐。佟曉冬正要說什麼，忽地聽見有人在院牆的另一邊說話，她連忙屏氣凝神，側耳傾聽。
但聽得一個女子嚴厲的聲音道：「你昨晚去總管房裡做什麼？」
另一個女子聲音道：「安總管命人燉了參湯，叫奴婢送去。奴婢未敢久留。」
佟曉冬心裡一驚，聽出那女子的聲音是伶兒的。而先前那女子的聲音聽起來似乎有些耳熟，卻一時想不起來在哪裡聽到過。
女子冷哼道：「少在我面前擺出這副楚楚可憐的模樣。若叫我發現你有什麼不規矩，別怪我心狠。」
「奴婢不敢。」伶兒忙道，聲音中充滿了畏懼。
未過多時，那女子似乎走了，伶兒則利索地轉出院牆來。佟曉冬本想避開，但已來不及。伶兒看見她們兩人，彷彿早已預料，朝蓮兒使了個眼色。蓮兒微微點頭，一閃身不知道去了哪裡。
佟曉冬冷冷看著她們兩個詭異的行為，站在原處，看伶兒究竟想做什麼。
伶兒朝佟曉冬微一欠身，低聲道：「聽蓮兒說姑娘曾問起奴婢姐妹，多謝姑娘關懷。」
佟曉冬自然知道她們這麼安排絕非只是為了表示謝意，便道：「剛才那個女人是誰？」
伶兒道：「是城主夫人。」
佟曉冬驀地想起昨天突然出現在東閣的美貌女子，當時安若素似乎就稱她為「夫人」，先前那女子的聲音似乎也頗像那「夫人」。佟曉冬心中隱隱有些不安，城主夫人和安若素之間彷彿有種不可告人的秘密，她似乎明白一些，但需要時間來細細斟酌。
伶兒道：「姑娘難道不想離開這裡麼？」
佟曉冬心頭一動，道：「你有辦法？」
伶兒湊近佟曉冬耳朵，悄聲道：「夫人和安總管私通日久，城主還不知道呢。夫人要安總管殺了城主……」
佟曉冬吃了一驚，半晌說不出話來。
伶兒的眼中射出怨毒的光芒，道：「奴婢但求和妹妹過半生安穩日子。」
佟曉冬道：「那俐兒的手……」
伶兒顫聲道：「那是夫人的意思。因為安總管瞧上了俐兒，夫人要安總管表示忠誠，就要安總管……」她已說不下去。
佟曉冬豁然明白。安若素正打算威嚇自己，於是利用向城主夫人表示誠心的機會，斷了俐兒的手。真是一舉兩得。這對狗男女！
佟曉冬深深吸了口氣，道：「我仔細想想，想好了會讓蓮兒告訴你的。」