人群如潮水一般襲來，沉重的腳步聲響徹天籟……
「我等來此求見萬歲，有勞中常侍進殿通報。」吳王拓跋余上前一步，眼中隱隱透出幾分傲慢的神采。景穆太子病故，剩下的兩位皇兄早已被排除在儲君的人選之外，如今，父皇除了立他還能立誰啊？
「吳王親率各部院的大人們直闖安樂殿，貌似一副逼宮的架勢，是要求見萬歲嗎？」蕭竹淡淡瞥了對方一眼，凜然呵斥道「退出去！」
「拿下！」吳王一聲令下，候在門外的禁軍齊刷刷地開了進來。
「誰敢？」帝王挺拔而威儀的身影出現在安樂殿外的闌干旁，傲然掃視著聚集在院落中的人群。嗔怒大喝，「退下！」
禁軍一見至尊現了身，立即放下武器以示效忠。大臣們口稱萬歲，伏地叩拜。
「沒有朕的旨意就帶兵圍了安樂殿，你們想幹什麼？」語調低緩，狼眼中的寒光讓人心驚膽顫。
「萬歲百日未朝，臣等是替萬歲的處境憂慮。」為首的幾名老臣異口同聲的附和道。
「朕若真有個三長兩短，你們是不是打算誅殺『宗愛』，然後，擁立吳王稱帝？」
「臣……」揣摩不透天子的心思，面面相覷，一時不知該怎麼回答。
「哦，吳王經過這一年多的歷練，已大有長進，這些都是我等有目共睹的。」後面有個不知死活的冒出了一句。
拓跋燾死死盯著那顆找死的腦袋，咬著牙根問道，「是嗎？長進在何處？說，一條一條的說，說不出個一二三來就是欺君，當滅三族！」
「這……微臣該死，萬歲饒命，饒命啊……」
拓跋燾大手一揮，禁軍立即上前將嚇尿了褲子的傢伙拖了出去。冷冷地掃視著靜默的人群，「何人還有話要說啊？」
「我！」英氣逼人的青春少年說著話已闊步進了御門。
「濬兒？」拓跋燾努力平復著蕩動的心緒，眉心攢起深深的溝壑。
少年伏地一拜，「孫兒有話要說！」
厭煩，冷冷注視著對方的臉，「說！」
「孫兒懇請皇祖父下旨誅殺宗愛，除閹黨，正朝綱，以告慰我父親的在天之靈。」拓跋濬雙目低垂，神色凜然，已然抱定了求死的決心，「內侍宗愛倚仗皇祖父對他的寵愛，廣植黨羽，陷害忠良。皇祖父連年忙於戰事，疏於內政，朝中大事幾乎全由宗愛一人獨斷，朝臣所奏之事往往先經他手才能呈報祖父。
為了震懾朝中的諸位大人，宗愛處處安插眼線監督官員的一舉一動，稍不順其心意便巧立名目製造冤獄。
閹官不明時政，完全根據自己的好惡處斷案，還處處標榜遵照皇祖父的旨意。自受封秦郡公，朝中大臣要見萬歲都須經過他的安排，皇祖父的詔書也要他先看過才能下發。我父景穆太子在世時，一舉一動都在此閹逆的監控之下，深受其害卻不敢向祖父進言，以至於身患重病，鬱鬱寡歡而終……」
「夠了！」拓跋燾側目掃過花容失色的蕭竹，又憤憤望向玉階下口若懸河的孫子，「皇孫的意思是，朕老糊塗了，任用閹寵，乃至逼死皇儲，壞斷朝綱？」
猛一抬眼，「孫兒不敢！皇祖父也是受害之人，這些全是宗愛罪過。此非孫兒一人的私憤，滿朝文武怨聲纍纍。請皇祖父當機立斷，閹寵不除人心惶惶，勢必動搖我大魏國的根本！」
「臣以為，皇孫所言極是！」跪在地上難於收場的老臣們趕忙附和道。
「臣附議。」雅游一抱拳，始終對崔司徒的死耿耿余懷。
「皇孫所言極是，懇請父皇三思。」聲音跟著腳步一起進了御門，正是匆匆趕來的拓跋翰。報應終於到了，死去的叔孫王妃想必可以瞑目了。
「臣附議！」鮮卑王公，曾與樂平王拓跋丕交往甚密。
「臣等附議！」上百名胡漢官員俯首叩拜，放眼望去黑壓壓的一片。
「臣等附議！」來勢洶洶的人流如潮水一般湧入御門，以至於偌大的庭院再無落腳之地。
拓跋燾萬萬沒有想到他的「閹寵」會成為滿朝文武的眼中釘。一襲宦官的醬袍宛如一道鮮明的界限，將他和整個天下對立起來。
全天下都在逼他，他能不答應嗎？若不依照他們的意思下旨將她處死，連他自己的性命恐怕也保不住了……
忽然發現他不再秉承天意，天意正在與他對立的地方逼迫著他……
他——還算個天子嗎？
不，神的光輝已經從他的身上徹底了消失了。
夢中的天道消失了，命中的阿修羅道也消失了，徹底淪落為一介凡夫，務必面對痛苦的抉擇。一步走錯，便是萬劫不復！
一縷過分軟弱的嗓音打斷了沉悶的氣氛，「宗愛不該插手朝中之事，但也未見什麼僭越之行，看在對方多年來盡心盡力侍奉至尊的面子上，可否……咳。」一片壓抑的靜默，拓跋余只覺得汗毛倒樹，沒有膽量再說下去了。
無人附和，陰沉的天空下只有嗚咽的風在人群的縫隙中戲謔地穿梭。
蕭竹打量著那個向來缺乏立場的少年，不知道該恨他，還是該謝他。對方帶兵前來，不是打算殺她嗎？此時，幹嘛又替她說話？
而那個能夠替她講話的人此時卻一言不發。隱約覺得，她又一次被對方拋棄了……
是的，又一次！
腦海裡填滿了傷痛的記憶。丟失已久的記憶在愛情的美夢即將結束時突然回來了，定格在她被關進囚車，通向死亡道路異乎尋常的顛簸……
她的望兒沒了，她又得到了什麼？
罪已然是罪，那愛呢？