蕭竹跟在生龍活虎的男孩子身後，踏著山間的石階來到了瀛瀾苑。
舊宅依然如故，時間彷彿被定格在她離去前的一瞬。不，門前的鳥群散了，房間裡多了一層厚厚塵土。
「這座小島，還是夏天來比較好……」心中不免有些傷感，再也尋不到遺落在夢中的天道。心在變，一切都在變，曾經以為的美好，未必適合於眼前。
「春天也很好啊。」拓跋濬仰望頭頂的碧空，隨手折斷一根枯枝，「你看這些冬芽，剝開他們，裡面油乎乎的，一聞，有股子春天的味道。」
「是嗎？」蕭竹好奇地照作，果然，一股雨後樹皮和著泥土、青草的腥香，「哎，小小年紀，感悟還蠻多的嘛！」豎起拇指，真誠地誇讚。
皇孫過分年輕的臉上忽然露出超齡的成熟，「不感悟還能幹什麼？不喜歡現在的生活，還是要這樣生活。命是自己的，也是祖宗給的，不開心的時候就自己找點兒樂。」丟掉樹枝，靦腆一笑，「說句不孝不敬的話，我並不希望父親即位登基。」
「為什麼？那樣的話，你可就是太子爺了。」
「太子有什麼好？母妃會被依照祖制賜死。什麼爛規矩？祖宗立規矩時一定喝得爛醉。誰都知道，道武皇帝嗜酒成性。呵，我將來要是有了喜歡的女人，就不許她生兒子！」
蕭竹三八兮兮地眨了眨眼睛，「你是說，那個婉兒嗎？」兩個小傢伙青梅竹馬，她老早就看出來了。
「婉兒……」靦腆地撓了撓頭，言語間隱約透出幾分不滿，「人好看，像畫兒一樣。可我總擔心她有一天會變成另外一個左昭儀。」
「左昭儀？」蕭竹成天憋在安樂殿裡，對宮裡的妃嬪並不熟悉。
「赫連皇后被幽禁，現在整個萬壽宮裡屬她最大。左昭儀是婉兒的姑母，得勢之後日漸跋扈。眼下，就連婉兒的脾氣也越來越難以捉摸了。」小傢伙一臉無奈，唉聲歎氣。
蕭竹擺正對方胸口的金項圈，像個長輩一般勸慰道，「好了。你才十歲吔，過些年再為兒女私情煩心也不遲。」
拓跋濬不以為然地搖了搖頭，「諸侯十二而冠。周文王十三歲生伯邑考。我爹十二歲就有了我。十歲已經不是小孩子了！」突然攥住蕭竹的雙手，眼中燃起一片興奮，「姐姐，我喜歡你，過些日子我就跟皇祖父把你要來。」
「啊？」心中一驚，雙頰彷彿著了火。下巴嚴重脫臼，一時間手足無措。
拓跋濬揚手抱緊她的肩膀，一臉天真地說道，「將來，我娘要是沒了，我希望你能在身邊陪著我。」
蕭竹在心裡猛抽自己嘴巴：唉，真被你小子嚇死了！
不過這次是她的錯，心裡沾染了不淨的念，所以才會胡思亂想。人家小帥哥心無掛礙，是急著給自己找後娘呢！
後娘？
下意識地咬著下唇，腦海中瞬間閃過一襲紅袍……
本來是件挺單純的事，她卻無論如何都沒法答應。想了想，給出個折中的辦法，「姐姐本來是很願意的，可你皇祖父也要有人照顧啊。我平時就在安樂殿裡，只要你高興，隨時可以過來。」
「那是皇祖父的寢宮啊，我這當孫兒的，怎麼好亂闖呢？」就算是他父親也不能說進去就進去。
「這事兒跟你祖父沒關係，咱們倆是好朋友，你來找我，我會提前跟門衛交代的。」
「這……」耷拉著腦袋，似有難言之隱。
湊上眼前，小聲詢問道，「你很怕你皇祖父啊？」這並不難猜，那張閻王臉，別人不害怕才怪。
「呵呵。」揚手摸了摸後腦勺，「我是怕皇祖父又問起我騎射的功課。」
「眼下他還沒回來，抓緊時間過來玩，回頭我叫廚子給你預備好吃的。」揚手指了指對岸提著食盒的小女孩，壞壞一笑，「呵，你看那兒。咱們回去吧，別讓『點心』等急了。」
船兒蕩過湖面，沒等兩人下船，出落得越發標誌的馮婉兒便恭恭敬敬地迎上前來，「給皇孫請安。」又轉向蕭竹，「婉兒見過中常侍。」
「婉兒，越來越漂亮了。」蕭竹再一次感覺到眼前這個女孩子與皇孫之間的差距。拓跋濬壓根就不關心她的身份，親切地叫她「姐姐」。而這小小的馮婉兒卻清楚的知道她在御前的官職。這份沉著與圓熟，不知是性格還是年齡的緣故。
拓跋濬帶著十足的孩子氣接過鑲金嵌玉的食盒。掀開蓋子，意外地看到一卷手抄的筆錄。抓起塊點心塞進嘴裡，邊嚼邊問，「抄的什麼？怎麼放在食盒裡？」
馮婉兒接過紙卷塞回了食盒裡，「姑母前些日子命我請高師傅抄錄《國史》上本朝后妃的記載。」
皇孫點了點頭，接話說道，「之前彷彿聽父親說過，崔司徒請奏在城南郊外修造一處碑林，方圓一百三十步，打算把整部《國史》都刻在石柱上。」
「不錯。太子殿下老早就准了他的奏本，工程神速，眼下都要竣工了。」女孩兒忽然仰起小臉，惴惴地皺起眉心，「可姑母聽說那《國史》裡儘是些胡編亂造的昏話，想看看大司徒把本朝內庭寫成了什麼樣，所以才請我代她求高師傅幫忙。」