熟睡中的蕭竹被窗外的大呼小叫吵醒，豁然起身，披著被子拉開一條窄窄的門縫。環廊上人影如矢，庭院中亂作一團。
皇帝老子三更半夜不睡覺，勒令所有人都起來陪著他胡鬧。一時間哭笑不得，手忙腳亂地穿著衣服，籠帽還沒找到，一個橫衝直撞的醉鬼就高喊著她的名字跌進了房門，「宗愛！」光噹一聲人仰馬翻，癱坐在地上倚著房門，「宗愛……在哪兒呢？」
蕭竹瞪大了眼睛愣了半晌，跳槽的思維終於搭上了線，回應道，「小奴在此！」慌慌張張地衝上前去攙扶主子，「怎麼醉成這樣？也怪我一覺睡過了時辰。」
「宗愛——」粗重而急促的喘息，微瞇的狼眼直視她波光瀲灩的眸子。如釋重負地笑了起來，「原來藏在這裡啊，害朕一通好找。」話音未落一個傾身將她撲倒在身下，藉著園中迅速點亮的燈火注視著女人驚慌失措的小臉。
「不要胡鬧啦！大庭廣眾之下？」緊護著自己的胸口，在他迷離的眼中感覺到陣陣威壓。帝王急待宣洩的慾望從不在乎宦官宮婢的眼光，如若由著他胡來，她冒名頂替的身份必然會大面積穿幫。「老天啊，你好歹也該把門關上！」舉手之勞，極易達成的願望。
「朕等不及了……」醺醉之下，摸索著抽去她的腰帶，手忙腳亂地提起自己的袍子。
「不行……啊……你走開啦！」努力掙扎，拱起身子使勁兒向牆壁的陰影下挪了挪。外面的人還能看到她嗎，她可不想當著這麼多人表演那個。
壓在身上的醉鬼全然不買她的帳，一股酒氣迎面襲來，跋扈地闖進了她的唇齒。眼看著對方抖落了身上袍子，匆匆掃過壯美的胸背間幾處熟悉的箭傷，難掩顫抖的嗓音，「啊——拜託你，溫柔一點。你弄疼我了！」極不合作地扭動著身體，好容易將大半截身子挪進了牆壁背後。
之後的事情可想而知，主宰天下的是醉鬼的意志……
銷魂跌宕，蕭竹不禁有些眩暈，緊咬著嘴唇，生怕發出令人遐想的聲音。無奈身上的男人可不這麼想，大呼小叫的恣意放浪。
見鬼！那傢伙好像忘了他在幸「閹寵」。在幾百雙眼睛的注視下，展示「斷袖之癖」的鐵證。
醉時的蛟龍過於剛猛，蕭竹被渾身上下的隱痛驚醒時，才發覺自己睡在晃動的皇輿上。
聖駕啟程了嗎？不曉得自己是怎麼被弄上車的？揉了揉眼睛，拉長視線，宛如聖人的帝王盤坐在車子正當中，悶頭指點著鋪展的地圖。
「什麼時辰了？」女人柔弱的聲線打破了車輪滾動的聲音。
拓跋燾猛一抬眼，神色稍顯尷尬，「醒了？」起身坐回榻邊，自藥盒裡取出一枚曼陀羅丹放進她的掌心，「朕……咳，醉了……」臉紅脖子粗，吱吱嗚嗚地說道。
蕭竹順著眉，良久不語。宦官陰柔的嗓音忽然自窗外插了進來，「啟稟萬歲——」
「滾下去！」車窗內傳出帝王暴躁的呵斥。
「喏。」小宦官手提拂塵，連滾帶爬地退出了老遠。
蕭竹一樣被突如其來的大吼嚇了一跳，手捧心口詢問道，「不問問出了什麼事嗎？」
四目相碰，拓跋燾瞬間別開視線，將混亂的目光投向窗外。不久，平穩行進的皇輿緩緩停了下來。
「怎麼停了？」蕭竹詫異地起身湊近窗口，寂靜的山林透過車窗上細密的孔洞呈現出一幅朦朧的圖景。左顧右盼，忽而雀躍地大叫起來，「你看那兒——鹿群！」一轉頭，小手指向儀仗前方。
霍然佔據了她的櫻唇，鎖定纖弱的腰身霸道地吸吮……
「嗚……不要……還嫌昨晚不夠丟人？」抵著他的胸口，固執地推拒，生怕被守護在窗外的侍衛看見。多餘的擔心——窗上那些小孔打磨得內徑大外徑小，裡面看得到外面，外面是絕對看不到裡面的。
抬起嫣紅的俏臉固定在眼前，抓住機會反咬一口，「都怪你！未經朕的同意，擅自離開駕前。害得朕整夜失眠，糊里糊塗喝了一整罈酒！」
「才不是呢，少冤枉人！昨晚之所以失眠是因為你整整睡了一白天。喝多了酒跟我有什麼關係呢？大魏皇帝原本就是個酒鬼！」
悵然放她出懷，滿心挫敗地癱坐在地上，「該死，眼下還是眾人眼中的『色鬼』——沉迷怪癖的色鬼……」眉心一皺，四仰八叉地倒在地圖上，悵然哀歎道，「治世明君淪為酒色之徒，朕這一輩子的清譽怕是毀於一旦了。」
跪坐在他身邊，眺望著窗外斗膽阻攔聖駕的鹿群，輕聲坦言，「一道《滅佛詔書》，你就別再妄想著名垂青史了。縱使一世豐功偉績，也逃不過一個『暴君』的罵名。譬如始皇帝『焚書坑儒』，不論對秦帝國的統治有什麼好處，都是不可否認的暴政。」
釋然一笑，「如你所言，朕是個不折不扣的暴君。『武皇帝』——朕並不喜歡這謚號……可那就是朕，朕的本性。」勾動她膝頭粉嫩的小指，「所謂知我者謂我心憂，不知我者謂我何求？天賦秉性，因時而生——沒有朕的殘暴，就沒有今日縱橫萬里的大魏國。」
糾纏著他的長指，「好酒好色就不是本性麼？『暴君』的罵名都欣然消受，怎麼就單單怕被認做『酒色之徒』呢？」
起身望向窗外，注視著壯美而雍容的雄鹿，「你說，那優哉游哉的鹿王是不是酒色之徒？只知道帶著一大群母鹿在山野間享樂，卻不知道替朕開道的弓弩手已經對準了他們。」
焦慮張望，自背後環住他的腰身，「別這麼殘忍，放了他們吧。趕它們走開就是了，不要傷他們性命。」
帝淒然輕歎，「鹿王幸而得你悲憫，而誰來悲憫朕？」側目掃過她的臉，揚聲宣喚，「來人啊！傳令弓弩手：放箭喝退鹿群，不得中傷殺戮！」