起風了，漫天凜冽的黃沙，牙旗招展，綿延數里的儀仗依照原定計劃踏上了前往洛陽的行程。
拓跋燾在驚鴻軒獨坐了一夜，登上皇輿不久就倒在裘皮褥子上打起了呼嚕。蕭竹抱膝坐在窗邊，有些失望，對方雖然沒有因為串通太子治她的罪，卻始終沉著臉色一句話都不肯說。
就算她替太子說句話又怎麼了？親親的兩父子弄得像仇人似的。她跟太子原本就沒有什麼，若不是擔心佛寶被毀，她才懶得參合朝廷的事呢。
最恨那個呼呼大睡的傢伙，彷彿認定了她是臥底在他枕邊的「美人計」，用盡心機霸佔了龍床，隨時聽候太子調遣。
能怪她嗎？
事情一涉及到太子，他的神經就莫名其妙地繃緊了，對方若在心裡固執地下了定論，她就是跳進黃河也洗不清罪名。
如今，話總算是遞上去了，可她的使命卻還沒有完成。皇帝老子只顧著跟她慪氣，對佛舍利的歸宿卻隻字未提。怎麼辦呢？一句話都不肯說，也不知道他心裡是怎麼想的？
傍晚時分，駕著四匹白馬的皇輿終於開進了沿途的驛館。車身一晃，睡了整整一天的拓跋燾終於翻身坐了起來。依舊不理不睬，半死不活地張羅了一聲，「更衣，下車，接受驛丞參拜。」
一段繁冗的接見禮之後，拓跋燾沉著張冷臉進了駐蹕的驛館。隨行官員不寒而慄，長眼睛的都看得出皇帝老子毛不順。
驛丞是個黑鬍子老頭，戰戰兢兢地湊進蕭竹身邊，壓低聲音問道，「敢問公公，小臣是不是出了什麼差錯，惹得龍顏不悅了？」
蕭竹淡淡一笑，「不關您老的事，萬歲睡了一整天，多半是心裡不痛快。」
「宗愛！」拓跋燾一隻腳跨著門檻，猛一回頭，顯然有些不耐煩了，「朕頭疼，你少在那裡羅裡吧嗦的！」
「小奴該死，這就來。」匆匆拜別了驛丞，疾步跟了上去，「真的頭疼嗎？」心裡以為是借口。
「屁話！連睡一整天，你來試試？」懶得理她，一張嘴就氣不打一處來。
「睡的——那就不用傳太醫了。」心裡竊竊咒罵：活該！叫你不理我，疼死你算了！
狠狠剜了她一眼，舉步進了內院。一邊走一邊磨叨：「朕餓了，提早傳晚膳。預備洗澡水，朕睡出了一身汗，得泡個澡鬆鬆筋骨。」
「到底是先吃還是先洗？」過分白癡的問題。覺得無從下手，她畢竟不是真的內侍。
當然是先吃！
一聲暴吼因為那「笨奴才」一臉無辜的表情嚥回了肚子裡，憤憤低咒，「看見你朕就飽了！」喘著粗氣輕聲嘟囔，「不吃了，洗澡。」
金口一開，滿院子的內侍統統餓著肚子忙活了起來……
洗淨風塵，頓覺神清氣爽，由隨行宮女伺候著換了清爽的睡袍。雖然下旨取消了晚膳，御膳還是預備了幾盤他平日裡愛吃的點心。狼吞虎嚥地吃了幾口，忽然發現他那「白癡的閹寵」不見了蹤影，揚聲詢問道，「宗愛呢？不在御前侍駕，去了哪裡？」
宮女趕忙回應道，「回稟萬歲，『中常侍』拖著病體守了萬歲一整天。方才老太醫來診過脈，囑咐公公提早安歇了。」
「哦？」不由擔心對方的病情又加重了，一揚手，「速傳老太醫。」想了想，似乎發現什麼地方不對勁，「宗愛他不用伴駕嗎？」沒經過他的同意，擅自睡到哪裡去了？
「老太醫囑咐『公公』先找個地方睡一覺，夜裡才能打起精神侍奉萬歲。」
「呵——」邪門嗤笑：那『胡老爺子』跟他肚子裡的蛔蟲似的。在對方眼裡，他拓跋燾怕是一天都離不開女人。
獨自喝了半罈子烈酒，半夜三更居然越來越興奮了。驛館內外除了護駕的親軍，守更的內侍，其他房間的燈光都熄滅了。鬱悶，再次惦記起與他夜夜相伴的小女人……
身為帝王最宜獨居，他實不該縱容自己與一個女人天天睡在一起，日子一長自然生出了依戀之情。酒後燥熱，血脈裡淤塞著牽掛、惦念和淡淡的無奈；心中微苦，隱隱感覺到幾分不疼不癢的自責。
不忍遣人叫醒「宗愛」，進了臥房逕自倒在榻上。輾轉反側，始終難以入眠，起身回到前堂搬起剩下的半罈酒喝了個精光。
半醉半醒，眼前的景物隨著粗重的呼吸起伏晃悠，原以為自己終於可以倒下來悶頭大睡了，迷迷糊糊卻依舊睡不著。火爆的脾氣藉著酒勁直衝頭頂，呼啦一聲站起身，晃晃悠悠地出了門外，「宗愛！宗愛何在？」微瞇著狼眼，大手轉著圈地亂指，「你們，去，給朕把他找回來！」還沒醉得不省人事，至少，他還知道對方是「宗愛」。
守夜的宮女正忙著出門傳話，酒氣熏天的皇帝老子已穿著單薄的袍子跟了出來，舌根明顯開始打結，「朕，睡不著……傳旨……都，別睡了……都給朕起來……起來……起來……」沿著環廊左晃右晃，砰砰砰地拍著迷迷糊糊路過的每一扇窗戶，神經兮兮地大喊，「宗愛，宗愛！」
小宦官趕忙追上前來，將貂氅披在主子肩頭，「萬歲，春寒料峭，可別受了風寒。」
帝一把提起來人的衣領，定睛看了看，「你——不是宗愛。」隨手推開，「滾！」長長打了個酒嗝，「把宗愛找來……朕要他，侍寢……侍寢……」