拓跋燾焦慮地熬了半宿，終於把打坐變成了打瞌睡，一個激靈醒來，天已經亮了。
沒有接到任何急報，這基本上說明，一切都在按照計劃順利進行。轟然倒在榻上，投入了轟轟烈烈的春秋大夢。
賈周笑容諂媚，喜滋滋地上前請安，「萬歲該起了……萬歲，該起了？」
半晌沒有回應。
「萬歲，萬歲？萬歲該——」
「萬歲該起了，萬歲該用膳了，萬歲該上朝了，萬歲該你們的！」無可奈何地坐起身，用盡全身力氣抻了個懶腰。睜不開眼，擺手示意宮女伺候他穿衣裳。
忽聽門外有人來報，「啟稟萬歲，曇曜大師在殿外候見。」
顧不得穿鞋人已衝出了圍屏。賈周提著便鞋在身後緊追了幾步，一個前撲終於將鞋套在了主子腳上。
拓跋燾急急忙忙繫好腰帶，合十雙手贏出了殿外，「阿彌陀佛，有勞大師！」左顧右盼不見期待中的人影，不免有些緊張，「她……」
曇曜上前一步，不慌不忙地解釋道，「菩薩保佑，『中常侍』她安然無恙。」
「人在何處？」
和尚打量著「執迷不悟」的癡情帝王，隨即露出一張慈悲的笑臉，「萬歲莫急，聽貧僧慢慢道來。」心中暗暗念叨：前時因為「憎」她而肝腸寸斷，之後因為「離」她而醉生夢死，昨日因為「愛」她而畏首畏尾，夜裡因為「盼」她而患得患失。
終究放不下，塵心固執啊！
兩人相繼落了座，和尚才把昨晚發生的事情一五一十地複述了一遍，順便將「島主」所托之事告知了拓跋燾，「『中常侍』說，她在那座小島上過得很好，不想什麼人上去打擾。希望萬歲能體諒她，准她過自己喜歡的生活。」
拓跋燾有些意外，這女人怎麼忽然間轉性了？想開了，不想給望兒報仇了？
曇曜小心窺測帝王詫異的表情，猜出了對方的心事，「不瞞萬歲，『中常侍』她好像失去了記憶。她告訴貧僧：她就像一隻昏迷了很久的猴子，剛一醒來就被送到了那座小島上，把昏迷之前的事情全都給忘了。」
帝王黯然傷神：「那麼說，她把朕也忘了……」難怪會有乘夜泛舟之事。那奴兒莫不是喜歡上了太子？
「萬歲，忘記未必是件壞事。排除了仇恨，一切還可以重新開始——只要，有『心』！」
靦腆一笑，認同地點了點頭，「呵呵，看樣子朕需要點耐性。」
天賜的機遇，而這次應該從什麼地方入手呢？
冥思苦想，連接手九門、拘捕亂黨的奏報都懶得聽……
藥！
曇曜彷彿說，她為了迷醉困島的士兵用光了所有的藥。曼陀羅，他怎麼就沒想到呢？那些江洋大盜正是用這種花朵製造了迷魂煙。忽然憶起討伐柔然時的那條「痘毒之計」，這丫頭的花招從來就比別人多，意料之內，折服了！
欣然的悅意很快被濃濃的嫉妒代替：如此說來，太子對她還真是用心。為了一名「罪犯」肆意揮霍國庫裡的金銀，難道只出於一念慈悲之心？
好吧，既然她喜歡「世外桃源」，他就慷慨一回，成全她吧。反正她的要求也不算太高，四面環水的一個小島。只當是國中之國吧。
綠柳如煙，風景如畫，拓跋燾覺得自己手捧藥盒的樣子活像個傻瓜。心煩意亂地步下畫舫，示意賈周和侍衛們留在船上。慢吞吞地上了山，心裡像揣著隻兔子一樣惴惴不安。
但願這次不要再被她當做「馬賊」，他似乎永遠都擺脫不了那種粗魯殘暴的形象。轉而開始擔心臉上的傷……
蹲在門口洗菜的女人抬頭望向他的時候，之前的擔心因為她明麗的笑顏而煙消雲散。取而代之的是另一種類型的困擾。對方一個「大叔」叫得他險些昏厥，這樣見鬼的身份未必好過一個「馬賊」。
可他的確是個「大叔」，這是不爭的事實，這座美女如雲的皇宮，讓他幾乎忘記了這件事。他的那些妃嬪年齡最大的有四十幾歲了吧？最小的不過十幾歲。這從始到終就像是在編織神話，提醒自己他年富力強的事實。
然而他已是人到中年，在她眼裡不過是個大半截入土的老頭子。
女人接過他手裡的藥盒，十分好客地替他搬了把椅子，這一片盛情讓拓跋燾覺得自己在對方眼裡原是一副老態龍鍾的樣子。之後，小女人進屋給他倒了杯清茶，一邊走一邊說到，「平日裡來這邊送藥的兩位公公休假了嗎？大叔怎麼稱呼啊？」
侷促地避開對方的視線，無可奈何地回應道，「大叔就大叔吧，你喜歡這麼叫就這麼叫吧。」暗自捶胸頓足：蒼天啊，怎麼會變成這樣？