很慶幸碰到了一位仁慈的執法者。太子晃粉飾了一切陰謀，只道是不喜歡跟他父親一樣用殘暴的屠殺來解決問題。後來又聽說，對方是一位虔誠的佛徒，因為深知曼陀羅致幻的藥效才慷慨地赦免了她的死罪。
最終的判決是將她幽禁在瀛瀾苑，具體說是位於太液湖心的一座小島上。蕭竹釋然跳下畫舫的一刻，隱約覺得自己曾經來過……
移居鹿苑的拓跋燾次日一早就聽說了太子的決定。一骨碌爬起身，揮手將案頭的菊花和卷軸一併打翻在地。她僥倖撿回一條命，他該高興才是，可他居然有種想要殺人的衝動。
太子為什麼赦免她，是想將其作為人質要挾他嗎？拓跋晃應該明白，在他把那女子交給他的時候，那條性命對於他就已經無所謂了！
要挾？
呵，自欺欺人罷了！
隱約回憶起曾經的一幕，就在這裡，拓跋晃下意識收回的劍，還有不經意流露的一臉癡迷……
意外看到了哭得像個娘們兒似的賈周，對方在他大發雷霆的時候一瘸一拐地進了殿門，抹著眼淚爬向他腳邊，泣不成聲，「萬歲爺啊，奴才在刑苑受苦了……還以為，再也見不著您了……」
「你怎麼回來了？」一臉嫌惡地瞥了對方一眼，想不到自己會問出這麼不近人情的話。
「宗愛公公被囚，太子擔心萬歲身邊沒有稱心的人手，奴才這才僥倖撿回一條小命。」
宗愛被囚？以為對方話裡有話。
「照理說，這犯人都應該下大獄不是？奇怪的是，中常侍他既沒有被送往刑苑，也沒有被送進天牢——」
「去了哪裡？」渾身發抖，急促地喘著粗氣。
「奴才出宮時留了個心眼，隨口打聽了一句。據說，被幽禁在『瀛瀾苑』。」心裡再清楚不過，那處殿閣在水一方，無人打擾，常被皇帝老子當做偷雞摸狗的場所。太子如今貴為萬壽宮之主，將人囚在那裡，皇帝老子不生疑心才怪呢！
生怕自己描得太黑落下蓄意挑唆之嫌，趕忙補充道，「哦，萬歲也不必過於擔憂，『中常侍』在他人眼中不過是一名尋常的宦官，應該不會惹起什麼流言蜚語。」
「可『她』究竟是一名女子。」太子若無非分之想，為何將她幽禁在那裡？
賈周在心底暗暗發笑，隱約有種報仇雪恨的筷感。太子晃不分青紅皂白就把他丟進了刑苑，奪了他的頂戴。最可恨的是那任平城，一心想置他於死地。端詳主子的神色，覺得不到火候，繼續添油加醋，「常言道：窈窕淑女，君子好逑。他二人年齡相仿，萬歲會這麼想也在情理之中。」
拓跋燾眉宇緊鎖，發出一聲低沉的歎息，「紅顏禍水！但願太子明白自己應該恪守的分寸，不要做出讓朕傷心的事……」見鬼，他究竟想說什麼。已經結束了，還有什麼傷心的？
忽然感悟：尋求任何一種福樂或夢想，都必將遭受對等的失敗和沮喪。常常因為厭倦了，就覺得「放下」是福。放下了，安靜了，結果呢？失望，依舊是失望……
因為「放下了」，人便以為自己明見了「禪心」，踏出的每一步都該踩在蓮花上，把任何際遇都用「了悟」的感覺來解釋。就算跌倒了，也能讓自己摔在柔軟的地方，不受硬傷。然而「真正的放下」絕不是有準備地輕輕降落；它意謂著直落下去，不管落處是一般的草地，還是遍佈岩石的原野。一旦敞開自己，那就應該隨處可落……
呵呵，他這算什麼禪心——
假的，逃避的借口！他又一次騙了自己。
平常心是最微不足道的，就像走路時的輕鬆換腳，似乎全不用心，卻在不斷重複著高難度的平衡。可笑他的「放下」。就像是砍斷了不利落的左腳，又發現了右腳的偏跛。
真正的平凡實不平凡！人，哪怕是看破世事，寄望於禪修離苦得樂，「放下」本身也就成了另外一種「欲」。既然一切慾望皆苦。那所謂的「放下」還有什麼意義呢？無非是放下一樣舊東西，又拿起一樣新的。
歸根結底，人必須放棄想要非凡的企圖，必須放棄想要徹底擺脫的企圖。人必須如實接受自己，而不是接受理想中的自己，正所謂明心見性。
事實就在那裡，心就在那裡，而自欺才是人生最難擺脫的問題……
重嵐疊翠，臨水照花，被囚禁在湖心小島上的「女罪犯」悠閒地轉了幾圈，由衷地感歎道：瀛瀾苑——如此好美的地方。蕭竹並不知道自己上一次被關在這裡時給出的是截然相反的評價。事實正是如此，地方始終未變，而感覺來源於自身的情緒。
莫名想起一個關於猴子的故事。不知道什麼時候，也不知道是什麼人對她講起：猴子醒了，發現自己被關在房子裡，完全不記得之前發生了什麼事情。她目前的處境蠻像那隻猴子，此時能做的只是透過五扇窗戶好奇地觀望，迫切地想要知道外面究竟發生了什麼事情。