前世愛上一個數一數二的毒販子，今世淪落為苟延饞喘的癮君子。
蕭竹每每在意識清醒的時候責備自己，可怕的是，當一個人真正成了癮君子之後，居然連自盡的勇氣都被鴉片的芳香消磨掉了……
第一百次跪伏在那個女人的腳下，像只落水狗一樣搖尾乞憐，任憑嫉恨的刀鋒宰割著她千瘡百孔的尊嚴。
叔孫王妃又一次滿意地看到，衣衫襤褸的賤女人在日漸劇烈的痙攣中舔去她繡花鞋面上的污點，像只得到骨頭的狗兒一樣抱著渴望已久的鴉片蜷縮在牆角快樂地享受去了。心中暗暗感歎：阿芙蓉，世界最奇妙的東西——
給慾望最大的滿足，之後，再狠狠地剝奪它。
有些慾望是來自心理的，而有些慾望來自身體，放下心裡的虛妄容易，可誰又能夠擺脫自己的身體？
然而她並沒有意識到，蕭竹被鴉片控制的同時，自己也成了癮君子，幾乎忘記了迫使對方自盡的初衷，在日復一日的羞辱與玩弄之中品味著無以取代的樂趣。
直到秋風再一次用枯黃浸染了天下。草木凋零，忽聞捷報，王師凱旋還朝了。
「凱旋的大軍眼看就要開回了京城，牢裡那女人卻還沒有死。萬一被提審，讓本王如何與父皇交代？」拓跋翰滿心躊躇，唉聲歎氣地坐了下來。
「叛軍已經被剿滅了嗎？這麼快？」自那蓋吳揭竿而起，不過一年的功夫。曾經聽父親說起，反賊來勢洶洶，人數眾多，平復叛亂可能要三年五載呢。
「本王不關心平叛，只想知道眼下該怎麼辦？」
「乾脆……」一不做二不休。
「折騰了半天，還不是要刀鋒見血？」
「不，那不一樣。咱們只消給『點心』加點『餡料』——整塊的阿芙蓉。吃了，必死！」
「死後若是驗屍，不會被發現嗎？」
「擔保不會！刑部的那些仵作根本就不知道有『阿芙蓉』這回事。即使知道，還可以使銀子。」
「即是如此。要快——乾淨利落！別再讓本王提心吊膽了。」
拋棄尊嚴而乞求得到的點心下了肚，窩在牢房牆角的蕭竹終於找回了常態。當初那種虛幻的幸福感早已不復存在，此時，僅限於安撫痛癢難當的身體。
鏡子長久地扣在骯髒的地板上，再也不敢把它拿起來。某日她拿起鏡子的一剎那，幾乎嚇壞了自己。短短的幾個，本就消瘦的身體早已虛弱得不成人形。鏡子裡眼圈發黑，嘴唇發紫的「乾屍」，儼然一隻活鬼。
為什麼只給她一點點呢？對方甚至不肯給她「過量」的機會……
此時，拓跋燾已親率大軍開入了雁門郡，途中所經州縣萬民沿街叩拜，隱約在接駕的官員隊伍裡瞥見了一襲熟悉的身影。
跨在馬背上輕聲嗤笑，悠然轉向身邊的侍衛，「去，把那個小子帶來驛館，朕要跟他說幾句話。」
「喏。」
一個時辰之後，官員個就其位，大軍安營紮寨。一身暗藍布衣的司馬寶胤被兩名侍衛帶進了戒備森嚴的驛館。
拓跋燾脫下戰袍換了件鬆快的漢服，盤坐在榻邊抿了口茶。忽聽門外來報，人已經帶來了。
第一次看見司馬寶胤深沉的臉色，印象裡對方一向是循規蹈矩、溫文爾雅的。下令賜座，揮手示意閒雜人等一概退避，放下茶盞單刀直入，「你膽子不小——」
「寶胤從來就不懼權貴。」無需廢話。所為何事，彼此心知肚明。
「藐視君父？」濃眉一挑。
「不敢。」臉色平靜無波。
「秦王的家事，怎麼說？」
「一個字——恨。」
「恨什麼？」
「萬歲膩了，煩了，不妨放她一條生路。秦王，不是歸宿！」
「何處是歸宿？雁門？」
「勝過王府。」
「放肆！」嘩的一聲將茶盞丟了過去，擦過寶胤的額角，掉在地上摔了個粉碎。
「寶胤一介布衣，當著萬歲這麼說，當著天下人也這麼說。不計較萬歲愛不愛聽。」袍襟一抖，凜然跪地懇求道，「但求萬歲賜罪臣一死。」
「求死？」詫異，緊皺起眉心。
抱拳請奏，「知音已去，不欲獨活。」
「何為『已去』？朕有旨意，秋後問審。」
「回了王府，是火坑，是絕路！」抱拳參拜，「罪臣想過劫獄，托人進京打聽過，石沉大海，音信全無。」
「你怕秦王抗旨？」
「是。探監無門……疑心，已去了。」
「不會。秦王要給朕個交代。」
「可以是座孤墳，是副棺材。」
「算不得交代。」
「事已至此，萬歲又能奈何？」
有些頭痛，捏了捏挺俊的鼻樑，「殺！」
「殺了秦王，人就能活過來嗎？」深吸一口氣，長跪起身，「寶胤但求一死。」
「不准！」轟的一聲站起身，「你死，司馬一族陪葬！」高昂起下巴，傲然注視著腳下神情堅定的男子，賭氣似的說道，「朕不准你去找她！活著不行，死了，也不行！」
「你就捨得她一個人在九泉之下孤苦伶仃嗎？」眼中忽然漾起淚光，聲音開始不穩。
「守著——女人的本分！」他知道這話有多麼混蛋，無奈，一段情容不下三個人。
「她怎麼會愛上你？你根本就不懂愛情！」
「朕不需要懂，朕沒有那些閒情逸致去附庸風雅，談論愛情。」
「可她是個女人，需要一個男人去疼她，愛她！」
驟然怒吼，「那個人不是你——司馬寶胤！」怒火灼燒在心頭，隱約夾雜著肺泡的爆鳴聲。無法平復心底的擔憂，幻想著回京的時候，只剩下亂墳崗上的一座孤墳。「來人啊，拉下去，四十馬鞭，發配充軍。」渾身顫抖，歇斯底里地朝門外叫囂道，「不准他死！」
伴著響徹雲霄的鞭笞聲在驛館裡踱來踱去，一刻也坐不住了。腦海裡全是恐怖的場景：劍鋒上的血跡，杯中蕩漾的鴆酒，隨風舞動的白綾……
他犧牲了愛情，才換下她一條性命，沒人能明白他的苦心？
死了……就這麼死了麼？
不，他接受不了。
沒有告知任何人，跌跌撞撞地出了驛館。顧不得侍衛的詢問，翻身上馬直奔京城。