秋風蕭瑟，落葉飄零，拓跋燾無心在萬壽宮度過團圓佳節，帶著大批人馬浩浩蕩蕩地開往陰山。
隨行的皇輿上多了一名奴才，伺候萬歲飲食起居的「冒牌宦官」——宗愛。
出了京畿便是一望無垠的原野，顛簸之下，捧著《黃帝內經》解悶的拓跋燾不禁有些犯困。啪的一聲放下書，轉向窩在對面牆角的「梨花帶雨」，「那個——宗愛，你在那兒發什麼愣呢？莫不是想望兒了？」
「有一點。」胸口微微有點漲痛，照理望兒斷乳已經有些時日了，大概是緊裹著白絹的關係。猛然抬起頭，沒頭沒腦地問道，「我不明白，你為什麼沒有昭告天下，說望兒是你的兒子？」
「那樣的話，他就得送進宮裡撫養。」最單純的想法，他不願孩子過早的離開母親，「唉，雖然是早晚的事，朕還是希望他在母親身邊多待些時日。等他再大一點……」
「拜託你在帶他回宮之前早早賜死我！你有沒有考慮過我的感受？要望兒離開我，不如乾脆要了我的命。」
「孩子終究是要長大的，你能抱著他一輩子嗎？朕若不是考慮你的感受，當日一見就會叫人將他帶走。」語調瞬間軟了下來，「然而朕捨不得，朕知道母子分離的痛苦。」
「你那麼多兒子，我就這麼一個，你就非得讓望兒認祖歸宗嗎？」神情異常激動，語調透出幾分蠻橫。
「沒錯！朕意已決，此事全無商量的餘地。」忍不住冒火，看了看窗外，隱忍地壓低了聲音。
「我要是不答應呢？」她知道不該咄咄逼人，無奈——生就這副見鬼的個性。
「朕現在就下旨讓乳娘將他抱回宮！」帶她來是解悶的，她卻偏要惹他發火。只怪他近日來過分忍讓，對方才越發不知深淺了，居然敢當面跟他叫板。
「你——」直視男人輕蔑的狼眼，恨不能衝上去咬掉他的耳朵，「你沒聽清我說的話嗎？你可以叫人帶走望兒，現在就下旨賜死我！」
「不要逼朕！」轟隆一聲掀翻了行案，皇輿隨即停了下來，跟著，窗外傳來宿衛急切的詢問，「萬歲，出了什麼事？」
氣不打一處來，遷怒於問話的人，「朕讓你們停下來了嗎？腦袋打算搬家了？」
跪在地上的「宦官」一副奴大欺主的執拗神情，「你用不著呵斥別人，要砍腦袋這兒有一個！」好在聲音很低，多少還替他保留著幾分的面子。
怒不可遏，照著傾倒的几案就是一腳，「狗奴才，朕就不該帶你出來！你以為朕捨不得殺你嗎？朕是愛惜望兒，不忍他過早地失去母親。沒有那孩子你算什麼？對朕根本就無足重輕！」
「呵，終於說出真心話了……」她不想哭，可對方這話實在太傷人。
「真心話，真心話，你不煩朕都煩了！只要是逆耳的，就當真話聽；順耳的全都當做假話——女人，全都是一樣的臭毛病！」
「那你就自己待著啊？幹嘛還在女人堆裡轉悠？那麼厭惡女人，怎麼還成天花紅柳綠的？」
目光壓迫著她帶著火藥味的視線，傲慢地指著她的鼻子，「朕的忍耐已經到了極限，你要是還在這兒沒完沒了的話，馬上滾下皇輿！」
冷冷一笑，「求之不得，免得對著你這張讓人倒胃的臉。」
聽者有意，誤解了對方的意思，面對「梨花帶雨」彷彿被人觸及了心底的痛處，兩眼冒火，一把扼住女人的喉嚨，「若不是因為你，朕的臉，怎麼會變成這樣？」
「誰放的火？誰把你的臉變成了這樣？是我嗎？自作孽的後果。我求你衝進火海救我了嗎？」氣息斷斷續續，虛弱而乾啞。舊傷隱隱作痛，不堪提及人已灑淚如雨。
「沒有，是朕咎由自取！你滿意了？」狠狠一搡，將對方推出了老遠，暴虐的大掌停在半空，終究還是猶豫了。心底一個邪惡的聲音慫恿著他：下旨賜死她，你還猶豫什麼……
另一個聲音幾乎同時在耳邊響起：不，不可以。你心裡明明有情，怎麼可以這麼狠心？
恐懼，恍惚中再次聽到了兩個不同的聲音，隱約覺得它們都屬於自己，又彷彿都不屬於自己。掩面長歎，身體如崩塌的山峰一樣癱軟下來，「不要再逼朕了……該死的，不要再逼朕了……」
「佛狸？你……」在那張頹廢而憂傷的臉上隱約察覺到了異樣的神情，不禁回憶起當初身在鹿苑的情形。他不是痊癒了嗎？事實上，她並不確定分裂症是否真的能夠痊癒。萬一受到刺激，會再次發作也說不定。
「你出去吧，讓朕靜一靜。」嫌惡地望向她，卻又莫名其妙地伸手挽留。整個身體劇烈的顫抖，嘴上放出狠話，全然控制不了自己的行動。
兩難了，她到底是走還是留下？走的話，「愛她的那半」或許會傷心；留下，會不會觸怒他，擔心他會下道諭旨真把望兒送回宮裡撫養。
小心翼翼地挪向他身旁，緊咬嘴唇弱弱地開了口，「佛狸，是我太性急了，幹嘛動這麼大的氣？」暗自有些委屈，他這樣對她，她為什麼要顧及他的病？
見鬼，她是為她的望兒！
男人瞬間紅了眼眶，聲音微微顫抖，「朕不想你死，可朕更想望兒將來能繼承大統，待朕百年之後，光大我拓跋氏祖輩建立的萬世基業……」