帝王夜宿民居，萬壽宮內亂作一團。燭光忽明忽暗，影影綽綽，妒火中燒的宮妃們再次彙集到了皇后的寢宮裡。
赫連淑妃人還沒進門，驕橫的聲音已刺穿了蕩動的珠簾，「皇后姐姐，這，這也實在是太不像話了！聽說萬歲今日親自將那賤人接到了『九華別院』，都這個時辰了還不見回來！」
左昭儀提前一步落了座，貌似平靜地勸說道，「回來？呵，淑妃少安毋躁，坐下來慢慢等吧。」
「要等到什麼時候？」娥眉懸挑。
皇后冷著臉，閉目坐在主位上，「急什麼？該回來的時候，自然就回來的。」
右昭儀恨得咬牙切齒，瞥了眼在身旁坐下的淑妃，「就是嘛，回來了也不會召見你我，急有個屁用？」
「沮渠妹妹，你不急嗎？心裡面怕是像貓爪一樣！」左昭儀成心奚落，心頭一酸，揚聲自嘲道，「姐姐收拾了那兩個狐狸精之後，萬歲去年到是去過我那邊一次，板凳還沒坐熱就帶著數百親軍到河西打獵去了，從那以後每逢初一十五就只見封賞，不見人影了。」
皇后幽幽歎息，疲憊地撐著前額，「哀家到是常常見……只是，不聞不問，不陰不陽，不冷不熱。」
淑妃酸溜溜地插進話來，「您就知足吧，姐姐好歹還見得著面，我啊，連根毛都挨不上！」
右昭儀淒然苦笑，「我沮渠氏啊，只當沒嫁過男人！西涼亡了，萬歲爺心裡只惦記著我那群流亡西域的兄弟，怕是連我的模樣都給忘了。」
左昭儀不知是安慰，還是成心給對方添堵，「我們這些做公主的，就是這個命。可惜你沒有萬歲那樣英雄豪邁的兄弟為你撐腰。當初你那親哥沮渠牧犍背著萬歲的姐姐武威公主跟李氏私通，居然妄想把人家給毒死。結果怎麼樣——公主一封家書，咱萬歲爺一怒之下嘁哩喀喳就把西涼給滅了。」
皇后眉心一斂，語調明顯透出幾分不耐煩，「行了行了，少提那些陳芝麻爛谷子，說起來你我姐妹誰人沒有讓他人作為笑柄的短處？都說說，眼下怎麼辦啊！」她那些兄弟也曾英雄蓋世，統萬城一戰歸順了朝廷，之後卻因倍受猜忌再次叛變，最終都被那心狠手辣的傢伙給殺光了。
「姐姐要我們說服在朝親信勸諫萬歲接那妖孽入宮，我們已經照辦了。可歸根結底這事兒還得萬歲點頭。」
「我看是萬歲護短吧？」淑妃連日來思量再三，終於想明白了。
「人若進不了宮，哀家拿她也毫無辦法。如今這賤人又入主了九華別院，唉……」那裡可不是荒郊野外，周圍皇族宗室密集且守衛森嚴，她即使握著刀子也尋不著機會下手啊。
「我說，那個寡婦不是帶著個吃奶的娃兒嗎？可否從那孩子的身上下手？」右昭儀風聞言事，雖有口無心卻正中要害。
「具體怎麼辦？」以孩子「脅迫」對方這種話，斷然不能從她這母儀天下的嘴裡說出來。由對方白癡的口中說出，正中下懷。
誰料赫連淑妃偏偏是個沒心眼的，「姐姐，咱們不如想法子把那小娃兒弄到手，而後，令其自行了斷。」
皇后轟然起身，厲聲呵斥，「放肆！軟禁人質之事是你我之輩可以做的嗎？更何況，那孩子若不見了，萬歲自會一查到底，你以為能瞞得過去？」
「姐姐有何妙計？」左昭儀只是問，不發表任何意見，以免在他人面前留下口實。
「哀家私下裡潛人於市井間接觸過那『菊夫人』的婢女。對方說，她家新主人——也就是萬歲爺愛屋及烏，極寵愛那孩子。」
「呵，怪了，宮裡的孩子那麼多，也沒見他親近哪個。」左昭儀暗自揣測，那娃兒莫不是他拓跋燾的種？
右昭儀長舌大嘴，傻呵呵地接了話茬，「那個，不是龍種吧？」
「這個嗎——你到提醒了哀家……」是便是，不是也可以是，只要那孩子是皇族血脈，且深得萬歲的喜愛，東宮裡那觸怒龍顏的太子爺便要如坐針氈了。計從心生，於是端茶送客，「得了，這夜也已經深了，妹妹們各自回宮歇息吧，容哀家再想想……」
該怎樣才能將她的心思不著痕跡地傳達給太子呢？
對了，那拓跋晃不是號稱「彌勒轉世」嗎？玄高和尚一死，正如振奮的雛鷹斷了翅膀。
阿彌陀佛，這事兒就全仗我佛庇佑了……