帝王北巡，雁落羽的生活又恢復了以往的平靜。平靜到幾乎看到了人生的盡頭，甚至想過找個有錢有勢的「土包子」嫁了。
很慶幸這個地方的生活習慣在很久以前就漢化了，而意識裡卻沒有完全漢化。一個死了丈夫的女人再嫁根本就不是什麼困難的事。
慇勤的媒婆險些踩塌了門檻，提親的夫家卻沒有一個看得上眼的。她已經不在乎愛情了，只想給孩子一份安穩的生活。
想不到，那個身為皇子的拓跋翰又蹦出來湊熱鬧，十二扛的見面大禮堆在了門外，意在將她娶進府裡做側室。對於一個死了丈夫，又帶著孩兒的女人來說，做個側室是最尋常的選擇，而作為皇子的側室就是無上的榮耀了。
「夫人，依我看，這是個不錯的主兒。」紫英不知內幕，在一旁亂點起了鴛鴦譜。
「呸！誰稀罕嫁給他？」隱約回憶起湖邊被金箭射穿的狼爪。事實上，就算彼此認不得對方，她也不能嫁給那傢伙。若論起輩分，她這懷中的孩兒可是他的親弟弟。
「我做夢都想著能嫁給皇子，吃不完的金山，穿不完的銀山，一生的榮華富貴。」
「有富貴，也得有命享。皇子不比常人，一句話說不對，說不定就會株連九族。到時候別說是金山，就是連米糠都吃不上了。」
「哎，夫人彷彿很清楚皇宮裡的事。」
信口開河，說了對方也不會信，「 那是，當初我天天守著皇帝老子。」
「那你知道，皇帝老子長什麼樣？」多半是玩笑，無聊時的閒扯。雖是主僕，情同姐妹。
「長得像——咳，你還記得被你暴打的那傢伙嗎？」
「嗯。」
「就那副衰神相！」
「拓跋家的男人都那副凶神惡煞的樣子嗎？那個拓跋翰彷彿挺面善的。」
「你看著順眼就嫁過去算了，反正他又沒見過我。我應下這門親，你替我出嫁。」
「那怎麼行？他知道夫人是有過夫婿的人。」而她只是個全無經驗的女娃兒，「聽說頭一次是會出血的，一下子就被發現了。」
「老天，你還真的打算嫁給他啊？居然在想這麼齷齪的事情。」
「咱們鮮卑人可沒漢人那麼虛偽，喜歡就是喜歡，那個就是那個，說了又怕什麼？」
落羽一臉壞笑，搖晃著懷中傻笑的孩兒，「既然這樣，你就隨便找個男人，先賺他一個吧！」
紫英揚起粉拳便打，「你壞，你壞，你壞死了……」
嬉鬧之中，忽然聽到院外傳來砰砰的叩門聲，「誰啊？」小丫鬟應了一聲，急急忙忙地下了樓，跑去開門。
手還沒碰到木銷，人已被衝開的房門震出了老遠，幾名武士趾高氣昂地進了門，接著是那張久違的夜叉臉。
「喂，你——」聲音隨著勇氣驟然滑落，小得像閒逛的蚊子，「私闖民宅！」
「夫人她回來了嗎？」舉目望向繡樓上半掩的窗口。
雁落羽一眼就瞥見了那張傲慢到欠扁的臉，不像皇上，像極了前來搶親的山大王。照他平日裡的做法，這道門擋不住他。
好吧，賭一把！
登上閣樓的「土匪」詫異於虛掩的房門，走進閨房的第一眼便是模糊了視線的金絲繡屏。女人的聲音隨即在耳邊響起，熟悉得讓他感到汗毛倒立，「再往前走一步，我就從窗口跳下去。」
「落羽？」迫切地想要看個究竟，隱約看到跨出窗口的人影，「不，不要——」慌忙停下了腳步，「不要亂來！朕，朕不進去……」
「你認錯人了，走吧，以後不要再來了。」隱忍，淚水還是衝上了眼眶。
榻上的孩兒忽然哭了起來，彷彿知道父親就站在屏風之外。
「那是——是朕的皇兒嗎？」狠狠地咬著下唇，臉上已是老淚橫流。他認定那個顫抖的女聲來自他離散的奴兒，容不得她否認。
而她不明白這個孩子對他來說意味著什麼，那是帝國的希望，皇權的繼承者。不論如何他都會把孩子帶走；而她，卻要留下……
眼下他要想辦法穩住她，然後，伺機下手。務必要將事情做得乾乾淨淨，讓她察覺不出是他所為。他知道，隔斷一雙母子有多麼殘忍，怎奈他要將社稷大業交付給這個孩子，又不要依照祖制將她賜死。
日後，她許會恨他，然而這是唯一可行的辦法，他原不該在妻兒團聚的日子想這些令人不快的事……
落羽扶著窗欞，早已泣不成聲，「你還記得你有過這個孩子嗎？我以為你的心裡填滿了『菊夫人』迷艷的身影。」
「朕從沒忘記過你，一刻都沒有忘記。什麼美色，什麼菊夫人，不過是朕麻醉疼痛時的一份消遣而已。」