安樂殿裡的一對父子正在以一種文明的方式進行著一場前所未有的交鋒。拓拔晃以大戰方才結束國庫空虛為由，懇請父親暫緩擴建驚鴻軒一事。
端坐主位的拓拔燾看似一臉焦灼，掃視著在一旁幫腔的「忠勇諫臣」。落寞地閉上雙眼，無奈地點頭默認。
「父皇英明！」拓拔晃喜形於色，抱拳叩拜。得意於有生以來的第一次勝利。
「吾皇英明！」中山王拓拔臣，尚書奚眷等人齊聲附和。
「太子所言不無道理。朕再三思量，擴建驚鴻軒一事的確應當緩行。雁落羽雖是西秦公主，但身為『御前書女』確無資格享受如此天恩。」點到為止，長了心的人自當明白他話裡的意思，當即換了話題，「晃兒，樂平王謀反一案近日辦得如何？」
「啟稟父皇，案情錯綜複雜，且涉案官員人數太多。兒臣敦促嚴查，大抵有了些進展。」
「那畢竟是你叔父，功勳蓋世，這案子你就不要再插手了，免得招人口實。朕已擬旨將樂平王麾下之師交予輔政大臣古弼統轄。樂平王一案就交由崔司徒來處理吧。春耕將至，太子當代行天子之職，督促萬民稼穡耕作。社稷為重，其餘瑣事皆交於他人代勞。」遂命賈周將早已準備好的聖旨送到兒子手裡。
拓拔辰與奚眷二人面面相覷，不約而同地轉向太子晃，對方的臉色霍然暗淡了下來，下意識地瞄了眼御案上的國璽。
父親全數收去了樂平皇叔手裡的兵權，又把官員審核、抄沒家產的肥差交給了崔老頭。輪到他，就只剩下祭祀種田之類的鳥事。照這樣下去還代的什麼政啊？父皇這葫蘆裡到底賣的什麼藥？私下裡該找人細細合計一下。
拓拔燾目送著兒子及一干黨羽退出殿外，嘴角提起一抹詭異的輕笑：薑還是老的辣。朕要擴建驚鴻軒，你以為聯合了一群手握兵權的武將就能把朕嚇住嗎？小子，回去仔細想想，多半會明白朕的意思……
輕舒一口氣，瞥了眼侍立一旁的賈周，「擺駕神泉宮，除了崔司徒，閒雜人等一概不見。」
天子一去半日，雁落羽獨自一人泡在霧氣氤氳的泉池中。宗愛站在簾外，暗暗窺視著簾內的春色，有一句沒一句的與池中尤物閒聊，「那司馬寶胤奉旨出任雁門太守，出獄赴職前寶音公主曾極力挽留。唉，最終還是『落花有意流水無情』。」
「要不是因為我，他也不會被迫離開京城到那麼遠的地方任職。」玉臂輕輕撥弄著池水，已然習慣了簾外的眼睛。
「這還不知足啊？能保住小命已是萬幸了！」輕擺拂塵，搖頭嗤笑，「又是一隻癩蛤蟆，想吃天鵝肉，也不掂量掂量自己的斤兩。」
「說句真心話，你不許笑我，我當初真的想過嫁給他。那是個不可多得的好男人，恨只恨有緣無份。」撩著水花，淡淡自嘲，「女人有時候真的很犯賤，明知道那是個好人，可說什麼也找不到感覺。明知道喜歡上的是個混蛋，卻又偏偏放不下他。也可能是我天生有被虐傾向，一直這麼覺得，不然這事兒沒法解釋。」
「咱家斗膽說一句，你這種女人啊，就是太注重心裡面的東西了。不像貞賢，市儈，倒也簡單。腦袋裡沒那麼些情啊愛啊的，也沒覺得跟哪個人睡在一張床上有什麼了不得。」
「女人是分很多種的。我這種天生屬於糾結的型。也想學人家一樣灑脫，可惜做不到。為了某種目的跟不喜歡的人在一起，不如殺了我。」
「想叫誰殺你啊？」拓拔燾的聲音已先他一步進了珠簾，「趕明兒你要是被什麼人教壞了，朕就親手送你歸西。」
舉目望著闖入浴室的皇帝老子，咬著牙根埋怨道，「你就不會像『人』一樣軟言軟語的嗎？「
「什麼『人』？司馬寶胤？」印象裡那是個難得一見的「雅士儒生「。
「喂，偷聽！一國之君還幹這麼不道德的事情？」
「朕耳朵靈，只是路過時碰巧聽到。」長襟一抖，大咧咧地坐在池邊，「方纔聽到有人罵朕混蛋什麼的？」狼眼半瞇，伸手抬起被池水蒸得緋紅的小臉。
「你怎麼就沒聽到我說『偏偏放不下』呢？」一雙梨渦在桃花腮畔蕩漾開來。
「放不下什麼？」直視魅惑的眉心，明知故問。
嬌羞地別開視線，「沒，沒什麼啦。」
「說，究竟放不下什麼？」高傲的夜叉臉上揚起一抹邪魅的壞笑。
「好了啦，不要鬧了！」嬌嗔地掙脫他的掌握，轉身向池心游去……