「住口！一個卑賤的女奴，有什麼資格議論男人，評價君父？」拓拔燾狠狠白了義正言辭的混賬女人一眼，「懶得跟你計較。這裡人多眼雜，快走！」
「去哪裡？」被對方拖著一隻手，跌跌撞撞的跟在身後。
狠狠剜了對方一眼，「回宮！」心裡並非如此打算，還是忍不住要恐嚇她一下。
「那——好吧。」方才差點送了命，「小徒弟」難得的乖巧。
「呵，太陽打西邊出來了？朕沒聽錯吧？」嘲諷，邪裡邪氣地瞄了眼女人低垂的臉。
「不想回去，可……說不過去嘛！」自知理虧，一副可憐兮兮的表情。
「朕比那夾槍帶棒的佛像慈悲，懶得跟你計較。」淡然搖了搖頭，「走，先回客棧吧。」
「真的不用回那『籠子』裡嗎？太陽打夜裡出來了？」學著對方的口氣，將信將疑地眨巴著盛滿驚喜的大眼睛。
「君無戲言。」
「那剛才的事——」
「過去了，沒什麼大不了的。那群沙門禿驢是衝著你，並非打算襲駕。」牽著冰涼而柔軟的小手穿過漸漸平復的人群，信步進了客棧，「苦命的娃兒，你又惹著哪路神仙了？」
「惹著你了……」萬惡淫為首——她倒霉就倒霉在獨得了這「萬女之夫」的寵幸。眼紅嫉妒的人兒一幫一幫的。
帝轉頭張望，駐足良久，將小女人的話意會了大半，「你以為，何人在幕後指使？」
「我怎麼知道？樹敵太多，園子裡一大片開敗了的花兒就剩下刺兒了。」無奈，隱晦地抱怨。
「你應該知道，只是不願直說，對朕還有什麼要隱瞞的嗎？其實，朕心裡也猜到了幾分。」高昂起稜角分明的下巴，一副成竹在胸的樣子，舉步上了樓。
落羽搶先一步，推開掩蔽的房門，「說說，你以為是誰？」轉身迎向淡漠的狼眼，「我預感這個人應該不是佛教徒。」
「怎麼說？」
「作為佛教徒，對方應該不會在『行像』的盛大集會，彌勒的法壇前大開殺戒，辱沒佛門的形象。」
親暱地點了點她的前額，「個人偏見！」私密獨處，心情不由放鬆了許多，「如果你阻礙了佛的腳步，就會惹得眾位伽藍菩薩怪罪。刀砍斧砸也是情理之中的事情。」
「我哪有？」腦子不轉彎，並不明白對方話裡隱晦的深意。
如果他猜得不錯，方纔那場風波大概是宮闈爭鬥的結果。能提起屠刀為難女人，除了嫉妒還有什麼？兇手也許如他一般，是那種不再需要觀瞻佛像的佛徒，那座龕常在心裡，心燈不滅……
樂平王拓拔丕終日鬱鬱寡歡，一大清早獨坐在王府中廳，門外忽然有人來報，「王爺，王爺——」屏退左右，伏在主子耳邊壓低聲音說道，「宮裡傳出消息，一大早入宮拜謁的王子王孫都被攔在了寢宮門外，萬歲閉關升仙了……」
「不在宮裡？」暗淡的眼光乍然一亮，瘦削的臉龐隨之震動了幾下。
「小的不清楚。」
「赫連……怎麼說，沒有消息嗎？」兩人是一條繩子上的螞蚱，終於有了翻身的機會，哪怕是鋌而走險放手一搏也該找機會通知他。
「什麼都沒說。」
「該死！」啪的一聲摔碎了手裡的茶盞，憤憤地咒罵道，「婊 子無情，老子到了走背字的時候，就像躲災一樣。」
另一名小廝疾步衝到門外，鬼鬼祟祟地朝廳堂裡招了招手，「王爺，王爺，有急報！」
「近前來！」長歎一口悶氣，緩緩站起身，「何事慌慌張張？」
「這……」看了看立在一旁的探子。
「但說無妨。」
「方纔集市上出了大事。行像的隊伍裡殺出幾名和尚……」
「刺駕？」前後聯想，深信他那皇帝哥哥出了宮門，藏身陋巷。
「正是。」並不知道那奪命利刃針對的是雁落羽。當街刺殺非同小可，誰會專門針對個女的？
「結果如何？有人受傷嗎？」迫不及待想知道結果。如果拓拔燾死了，他須在第一時間佔先起兵。
「死了個過路的。『他人』——有眾侍衛護著。」
「唉！」閉目哀歎，「天不佑我。」
「王爺莫悲，小的探到那對私下偷歡的人兒並未回宮，住進了佛廟街口的廣升客棧。」
「哦？」大喜於色，彷彿喝了鹿血一樣振奮，「本王翻身的機會到了……成者王侯敗者賊，事關生死存亡，勝敗在此一舉了！」