「當年，柔然國主牟汗紇升蓋一聽說太宗駕崩，歡欣鼓舞，親率六萬騎兵直奔雲中，妄圖攻克我國都盛樂。那時，大魏尚未遷都，當今萬歲的皇叔拓跋范帥兵出戰迎敵。結果，在雲中被柔然鐵騎團團圍住。
兵臨城下，滿朝文武要麼主張遷都，要麼主張退守平城。
新主方才登基，不過十五六歲的年紀，人不大，志氣可不小，當下對著那些懦弱朝臣憤憤說道，皇叔若是死了，他就御駕親征，不到漠北誓不回頭！萬一丟了性命，就請另立他人為帝。
說罷，少年英主便親率三萬輕騎直奔雲中，老漢有幸，正在那支隊伍裡。
跋涉了三天三夜，終於趕到了戰場。紇升蓋一見御傘華蓋，立即下令圍剿。
鐵騎重重，足足圍了五十餘層。換作古來任何一名君主，別說是十六歲，就是六十歲，也得嚇得屁滾尿流！
敵陣嚴如壁壘，虎狼殺氣騰騰，我等見柔然大軍依次排開，直逼聖駕，心裡都十分懼怕。然我主天生驍勇，神色剛毅威儀，巋然不動。眾將士如有神助，遂即鎮靜下來。
陣前敵將乃是紇升蓋的侄兒郁久閭於陟斤。相視片刻，我主忽而挽起強弓，一箭射中對方心口。敵將當即落馬，我軍群情激憤，奮勇拚殺……
敵眾我寡，我主身中數十箭，依然身先士卒，親斬柔然大將數十名。紇升蓋又驚又怕，調頭就跑。眾蠕蠕聞風喪膽，潰不成軍……」跛腳老漢正說到興頭上，遠遠看見司馬大公子款款行至廊下，轉頭跟屋裡的小女人打了個招呼，意猶未盡地退了下去。
雁落羽剛喝了幾口稀飯就聽到門外響起溫和的男聲，「看『木三爺』那副神氣活現的樣子，多半又在姑娘面前遙想當年隨駕親征的事。」
「呵，蠻壯烈的。一個十五歲的大男孩帶著三萬部下殺出五十層重圍。」手拿湯匙，腦袋裡填滿了「轉輪戰神」的見鬼影子。生就凶神轉世，十五歲就把那個什麼什麼蓋趕回了老家，擺平她還不是小菜一碟嘛！
二十年——他親宰的人恐怕比她見過的人都多吧？
「吾皇一戰成名，聲威遠播，此後二十年就從來沒有停下過。這不，秋涼之後又要親征了。天子平生不喜奢華，不好女色，國庫的大半開支都用在了經年征戰上。」
雁落羽不以為然：不好色？你怎麼知道的？
萬女之夫還不算好色？
心中壓著一股莫名火，打算盡快結束眼下的話題，「木三爺的腿就是在那場戰役中瘸了？」
「嗯。因功負傷得了幾畝薄田，怎奈世代遊牧不善耕作。最終賣了田產托人在我父王帳下尋了個打雜的差事。如今，年事已高，不能再隨軍出征了，姑念其多年為司馬家效力，遂將他留在我府裡。」
「他家裡的人呢？孤身一人嗎？」
「聖主開疆闢土，國人兵役苦重，大兒子永平年間壯烈殉國，老伴兒為此抑鬱而終。小兒方才成年，眼下剛去了陣前服役。」
倘若再死了，誰給這老伯送終呢？都是那「戰爭狂人」害的！
落羽剛要開口，門外忽然傳來一陣張揚的喧嘩，「哥哥？胤哥哥——」來者正是昨日馬背上那名趾高氣昂的少年，慌慌張張地邊跑邊嚷，「出大事了！父王天剛亮就被聖上召進了宮。我的哥，昨日在獵場救下的那個美人兒還在嗎？」
沒頭沒腦的一席話，聽得寶胤一頭霧水：父王奉召入宮，與這女子有什麼關係？趕忙迎出門外，沉聲詢問：「榮則，出了什麼事？借一步說話。」
穿過庭院，兄弟倆一前一後進了書房，弟弟司馬金龍急不可耐地開了口：「太子方才潛人與我通了口風。前夜卯時，萬歲的書女沒了，中山王奉命護送靈柩北上金陵，誰想半路竟遇到劫匪。押車的人馬全軍覆沒，最要命的是書女的屍首不見了。」
「那與我等有何相干，屍首又不是我們劫的？」萬歲爺丟了書女，他撿了個豪門侍妾，身份差距甚遠，一時未曾深想。
「哎呀，哥哥！你那腦袋瓜子咋就不轉彎啊？事發地點正是我二人昨日遊獵的地方，天底下哪有那麼多被劫的美人兒等著你救啊？」
「書女不是死了嗎？愚兄救下的可是個大活人吶！」隱約覺得事有蹊蹺，嘴上還是不肯認賬。
「萬歲對書女恩寵有加，哪兒還管得了死的活的？召父王進宮問話八成就是為了這事。哥哥好自為之，我得先走了。」抓起桌上的茶杯一飲而盡，一抹嘴，轉身就往外走。
「哎——」趕忙喚住弟弟，「萬歲如何得知愚兄救了人，不是囑咐過你守口如瓶嗎？」
「萬歲乃是『如去如來』，你就別自欺欺人了！昨兒夜裡，連秦王都知道了。京城裡人多嘴雜，瞞得住誰啊？」