更鼓三聲，邀月東牆……
晚飯之後，雁落羽抱著炭盆呆坐在房間裡，心裡翻來覆去地叨念著這句。她到底要不要去？那個「梨花帶雨」到底是不是佛狸？
不會！一個逃犯怎麼混進宮裡？
女人一旦喪失了愛與被愛的權利，反到越發想與男人親近。越是壓抑就越是渴望，像關在禁籠裡的雀兒無比嚮往著春日纏綿的天際。
或許，那條魚是被伙房的人送錯了地方……
見鬼！說服不了自己，還是想去看個究竟。
更鼓早已響過兩通，和衣躺在榻上輾轉反側。忽聽躺在身邊的蘭兒小聲問到：「姐姐整晚坐臥不安，莫不是還惦記著那魚肚子裡的書信？」
「蘭兒，你說——我該不該去啊？」輕歎一聲，心裡像貓抓一樣又痛又癢，「萬一要是被什麼人發現會被斬首吧？」
「腦袋掉了不過碗口大個疤，沒那麼痛快，依照宮規當杖斃庭下！姐姐剛進宮，不知這宮裡的寂寞苦楚。」停頓片刻，隱去了哀傷繼而發出一陣嬌媚而調皮的笑聲，「我要是你呀，我就去！管他是什麼人，只要是個『真男人』就好。趁著月黑風高放縱一回，此生也不枉為女兒身。就算因此而被凌遲處死，也好過老死在這宮牆之內。」
「這話聽著寒心。宮中的男女比例嚴重失調，上萬名女子莫不是都想著偷雞摸狗？」攏了攏頭髮，漾起一陣清新自然的髮香，沒有香波的日子終於習慣了皂角。
「庭院深深，幾時鎖住過出牆的紅杏？早就見怪不怪了！女主子們偷皇子的偷皇子，會太醫的會太醫，下人們誰敢私下議論？終究還是苦了這滿園子的宮女，一輩子難得見到個男人。悶了就找個俊秀的小宦官偷歡『對食』，私下裡拜個堂，假裝嫁了回人。」
「呵，讓你說得好像我不去都對不起自己似的！」因為對方寥寥幾句肺腑之言真的動心了。原來，貓兒蹲在宮牆上叫春，是因為春夜太寂寞，太誘魊。嘩啦一下坐起身，黑暗遮蔽了唇邊的淺笑：約會！春天來了……
心像機械表的秒針砰砰地跳個不停，摸著黑攏了攏長髮，告別了蘭兒，躡手躡腳地走向房門。門軸吱扭一聲，慌亂的心霎時提到了嗓子眼，屏住呼吸將略顯破舊的鞋子提在手裡，欠著腳尖衝下迴廊，藉著漆黑的樹影慌慌張張地奔向院落深處高高的東牆。
拓跋燾將守夜的小宦官宗愛強按在龍榻上，指著對方的鼻子恐嚇，若透露半句他私離安樂殿的風聲就將其丟進太液池裡餵魚。沿著宮牆連綿的暗影一路閃躲，刻意迴避來往巡邏的禁衛軍。依舊是一襲青灰的胡袍，手裡攥著那副「梨花帶雨」，就像是佛殿相遇時的樣子。
心裡忽然感到有些諷刺，這裡明明是他的「家」，感覺卻像在逃亡越獄。王者家天下，卻歎蒼茫天下何處是家？
料峭春風吹酒醒，覺時已是梅凋零。家在心頭，不過是愛人之間的一縷牽掛。而身為帝王，卻注定有國而無家。
不知那身中劇毒的小女人此時怎麼樣了？會來赴約嗎？
長髮在腦後鬆鬆編成了兩股髮辮，與朝堂上頭頂金冠、正襟危坐的九五之尊判若兩人。貼在牆角，聽到御林軍鏗鏘的腳步聲漸行漸遠，緩緩帶上那副鐫刻著悲傷的「梨花帶雨」。
那是？
口中暗暗低咒：晦氣，這該死的樹怎麼還在這裡？
太樂署東牆之下有棵歪脖古柳，早些年他無意經過此地時就曾下令把樹砍了。總覺得這樹生得不吉利，第一眼看見它就覺得是國破之時上吊自盡的不二之選。那些宮人是僥倖偷懶還是有意抗旨？這樹比從前彷彿又粗壯了一大圈。
大掌啪的一聲拍在樹腰上，寂靜的暗夜迴盪著空洞的聲響。院牆內瑟瑟發抖的小女人心中一驚，不停地吞了幾口吐沫，戰戰兢兢地敲了敲冰涼的牆壁。
砰砰砰……
「落羽？」是她嗎？脫口而出，按耐不住悸動的春芯。
竊喜，惶恐的小臉上霎時泛起一片甜蜜的紅暈……
生怕被人聽到，沒有正面回應。彎腰摸起一顆小石子，用力丟出了牆外。
只聽院外乾枯的柳枝沙沙作響，轉眼之間一個黑影敏捷地竄上了院牆。蒼白的面具在幽暗的夜色下十分恐怖，彷彿是來自地獄的冤魂。忽然產生了一種錯覺，心驟然一緊，恍惚中看見了困在地獄中向她求救的席喬政。