蠟炬成灰，燭台殘淚，偌大的地窖裡微弱的火光彷彿一抹脫離了身體的靈魂，只需一個微弱震動就會幻滅。
「佛狸，為什麼要帶面具？被官府張榜通緝，還是怕什麼人認出你？」屈膝坐在「面具人」身邊的落羽望著即將熄滅的燭火，隱隱感到一絲恐懼。
「不，不是。」明白她是對他的本來面目感到好奇，事到如今卻越來越害怕摘下面具，如果對方知道是他，還會這般慇勤地陪護著他嗎？幽幽歎息，希望眼前的燭火立刻熄滅。
「不方便說就算了，沒關係。或許你有難言之隱，我只是有些好奇而已。」好想摘下那張悲傷的面具，期望那後面藏著故人的面孔。她認得那雙眼睛——桀驁不馴，野性難馴。
「落羽，這面具上的哀傷看似虛假，卻是我最真摯的表情。很多時候，臉，比面具更具有欺騙性。」身為帝王是一種幸福嗎？不，是災難！他一來到這個世界上就注定沒有母親，沒有親人，沒有愛情……
常常覺得自己像一隻凶殘而猙獰的孤狼，不得不亮出鋒利的爪牙向站在明處或是躲在暗處的敵手示威。慢慢的，他越來越相信自己的利齒，只有斷崖上清朗的月光能讓他找回短暫的平靜。
而眼前的她，就像是他的月光——美麗，卻只能遙遙相望……
「呵，」她忽而垂下臉龐，眉心挽起深重的哀傷，「你讓我想起過世的戀人。感覺很像，真的很像。」時過境遷，無從宣洩的自責依舊啃食著她的心。
戀人？大概是，情郎。
回想起她昏睡龍榻喊著那個奇怪的名字，或許，正是她逝去的情郎。鶼鶼鰈鰈，鰈鰈鶼鶼，若非鶼鰈情深，又怎會念念不忘？而他碰巧很像她的情郎，他不知道該慶幸，還是失望。
該死，她怎能念著他人？他要了她，她這輩子只能是他的奴兒。沒錯，她的胸口早已打上了他專屬的烙印，他不准她再想念從前的男人！
凌厲的目光看穿那淡漠面孔下的憂傷，一腔怒火瞬間化作頹然的挫敗：這許是一場永遠也打不贏的戰役，他拓跋燾注定是個失敗者。他可以用強大的皇權僸錮一個女子，可他如何僸錮她的心？
「在想什麼？」舉眉鎖定若有所思的眼眸，敏感於他的沉默。
四目相接，心神搖晃，激盪的碰撞頃刻點燃慾望的火光。燭台上如豆的火苗緩緩熄滅，猶如將死的人安然閉上了雙眼。濃重的黑暗籠罩著兩顆躁動的靈魂，聽覺越發敏銳——
劇烈的心跳，急促的喘息，甚至衣衫微弱的抖動……
紅暈悄然浮上俏臉，幸而對方看不到她，「佛狸，你還沒有回答我的問題。」搶先開口，沉默的尷尬令人窒息。
良久無語……
忽然，炙熱的大掌急迫地覆上秀髮柔順的後腦，錯愕之間，溫熱的氣息噴在她微張的唇邊。沒有回答，亦沒有任何過分的舉動，掌心猛一用力將她按伏在肩頭——
這就是他的回答，她還不明白嗎？
看不見他的表情，卻嗅到一抹似曾相識的淡淡香氣，清如水，淡如菊。身體控制不住地瑟瑟顫抖，腦海裡充斥著關於席喬政的記憶。
George，真的是你嗎？我是蕭竹，或許，你已經認不出我了……
輪廓分明的薄唇挑起一抹似有若無的笑意，很慶幸對方沒有推開自己。這是不是代表她已心許了他？想起方山下不愉快的初遇，心情再次跌入谷底……
隱約有些懊悔：作為帝王，他從不懂得壓抑；即使錯了，他人也沒有怨恨的權利。怎奈一失足成千古恨，他怎敢寄望對方原諒自己？淒然苦笑，撫著她沁香的長髮，「落羽，我情願從未見過你。」
因這一聲歎息，憶起席喬政常常在暗夜裡從背後抱著裝睡的她，念起那首倉央嘉措的情詩。當對方故去之後，銘刻在記憶裡的字字句句再一次擦過她憂傷的唇齒：
「第一最好不相見，如此便可不相戀。
第二最好不相知，如此便可不相思。
第三最好不相伴，如此便可不相欠。
第四最好不相惜，如此便可不相憶。
第五最好不相愛，如此便可不相棄。
第六最好不相對，如此便可不相會。
第七最好不相誤，如此便可不相負。
第八最好不相許，如此便可不相續。
第九最好不相依，如此便可不相偎。
第十最好不相遇，如此便可不相聚。
但曾相見便相知，相見何如不見時。
安得與君相訣絕，免教生死作相思。」
這副肩膀的主人與彼岸的故人懷著同樣的心境，疑心那張面具背後真的是她的George。
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*鶼鰈情深*
鶼：比翼鳥，鰈：比目魚。
古代有一種鳥叫鶼鰈，雄有左翼，雌有右翼，比翼方能齊飛。比喻感情深厚的夫婦，恩愛逾恆。
*倉央嘉措*
六世**喇嘛。倉央嘉措不喜歡被人當神佛一樣供養在布達拉宮裡，每天從早到晚沒完沒了的誦經禮佛使他非常厭煩，他就穿上俗人的衣服戴上長長的假髮，化名唐桑旺布，溜到拉薩八角街或布達拉宮下的雪村，享受世俗生活的歡樂。他寫的許多情詩都反映了他過著活佛和俗人的雙重生活。