這時，有下人牽了馬車過來，道：「王爺，請上車！」
朱棣嗯了一聲，仰頭看著滿天星辰，暗付：夜風緊，明月缺，何處是我家？龍嘯天，壯志酬，安願枕清秋？——難道他們是逆反我朝的義軍，龍吟會的人？這老者武功高深莫測，我軍雖有數萬雄師，但能抵擋那老者之人卻找不出來，如若他要取我項上人頭，那自是輕而易舉之事！
想到方才在明月樓上一役，朱棣驚出一身冷汗，又想：這些義軍之所以不殺我，也遲遲不大舉義旗，難道是想待本王與建文帝拚個你死我亡之際，再行出兵，坐收漁人之利嗎？據傳這龍吟會裡奇人異士不少，將是朱某稱帝的第一大患，既然不能除之而後快，不如另想他法，將其收為己用。
正思慮間，忽聽得身後有個蒼老的聲音說道：「要想將龍吟會收為己用倒也不難，拿下小皇帝的江山更不在話下！」
朱棣大驚，駐足轉身喝道：「誰！」
只見一個白鬚白眉的道人站在夜色下，那道人年事雖高，但身姿矯健，精神抖擻，手持拂塵，一雙眼睛像鷹一般敏銳。
朱棣這一驚自是非同小可，暗付：「他究竟是什麼人，竟然知道我心裡所想？又是什麼來意？」
只見那老道士嘿嘿冷笑幾聲，說道：「貧道方赫，前來相助王爺成就大業。」
聽他這麼一說，朱棣敵意已去了大半，道：「多謝道長，但不知方道長的武功比起那反賊如何？」
方赫乾笑了幾聲，道：「那老兒三腳貓的功夫也敢在老道面前獻醜？」話音剛落，便見他手中拂塵一揚，便有一股巨大的風朝朱棣等人襲來。
徐武、林源兩名猛將驚呼一聲「王爺小心」，便要撥出兵刃護主。
徐武、林源二人動作雖快，但方赫更快，朱棣只感覺一股強勁的氣流穿過身體，身後便自傳來「呯」的一聲悶響。
徐武、林源二人一呆之際，只見朱棣身後的馬車早已連馬帶車飛出了兩丈開外，那駿馬一動不動兀自死了。再看方赫，但見他立在夜風中，嘴角邊露出得意的笑容。
朱棣哈哈笑道：「道長真乃當世高人，本王十分欽佩，不知道長可願投效本王麾下，榮華富貴保道長享之不盡。」
方赫嘿嘿一笑，卻不說話。
朱棣哪能不知方赫心意，他不是龍吟會的反賊，既然找上自己，定是想要投效自己了，於是笑道：「請道長到小王舍下一敘，道長請！」恭敬地一抬手，示意方赫先行。
那方赫傲然一笑，道：「王爺，請！」大步上前，竟毫不客氣的走在了朱棣前面。
朱棣見此人竟敢大咧咧的走在自己前頭，十分傲慢無禮，但既然他武功高深莫測，只要他肯投效自己，助自己完成大業，任他再如何狂妄自大，又有什麼不能忍的呢？反正他一個道士，無兒無女，無親無故，且年事已高，還不至於能對自己的江山造成威脅，於是說道：「不知道長高壽？」
方赫頭也不回的說道：「貧道今年一百又十五。」
朱棣不敢相信自己的眼睛，驚呼：「道長已經一百一十五歲高齡了？」
方赫停下腳步，側目道：「怎麼？」
「在朱棣看來，方道長尚年輕有為，最多不過七旬而已。」
方赫冷冷說道：「王爺，貧道不喜歡聽虛偽恭維的話。」
朱棣忙呵呵笑道：「道長教訓得是，不過方道長年事雖高，但身體健朗，武功高強，卻不是小王虛誇。」
方赫哈哈大笑起來，大步朝前走去。
朱棣心中暗罵一聲，暗付：若不是念在你於本王尚有用處，本王豈能容你污辱漫罵。轉念又想：這道士一百一十五歲了，再怎麼狂妄也活不了幾年了，心裡一盤算，勝算還在自己，於是快步跟上方赫，引他到自己下榻之處，好生款待了方赫一翻，封他為軍師。
卻說朱棣自那日莫愁湖邊對上官紅凌一見傾心後，愛慕之情無法言表，明月樓一飲，上官紅凌的容貌更牽動了朱棣的心，令得朱棣飽受相思煎熬。
這一晚安頓好了方赫之後，朱棣一人趟在大床上翻來覆去不能入眠。
半夜忽降暴雨，暴雨嘩嘩之聲伴隨著窗外的電閃雷鳴，更讓朱棣心中惶然，起身攤開紙硯細細描繪上官紅凌的肖像，這一繪畫，不知不覺天色大亮，暴雨漸停。
朱棣推開窗子，只見窗前一棵老槐樹已被暴雨洗刷得碧綠碧綠的，煞是清爽。
朱棣深深吸了一口氣，歎道：「此生若無上官姑娘相伴左右，還有什麼樂趣可言？」於是命人備了厚禮，親到上官府提親。
這日午，朱棣帶了厚禮，帶手下隨從十餘人來到上官府。
朱棣開門見山的說明來意，要向上官紅凌提親。
這事來得突然，上官博知朱棣野心勃勃，對皇位虎視眈眈，不敢與他多有親近，卻也不敢得罪。
自上次與太師結親不成後，上官博已深知女兒心意，除柳承飛之外，寧死不嫁他人，此次燕王忽來提親，叫上官博騎虎難下，一方面怕再次上演逼死女兒的悲劇，另一方面，是他更加顧慮的——與反王結親。這不是公開跟皇上叫板兒了嗎？便再借上官博十個膽子，他也不敢造反。更何況自朱棣來京這幾日，自己曾多次向皇上上奏，請皇上趁此大好時機除掉燕王，此事若讓燕王知道，自己這顆腦袋怕是保不住了。
上官博略一思索後，為難的說道：「燕王提親，上官博一家真是受寵若驚啊，這不僅是我家小女的福氣，更是上官府的福氣，只是——」
「只是什麼？」
「只是不巧，已經有人在王爺之前到我府上提過親了。」
「哦！」朱棣眼光銳利地盯著上官博，據他打探，上官紅凌並未許配他人，這上官博可真是膽大包天，睜著眼睛說瞎話，這樣的謊言也敢說出口來，於是冷冷一笑，問道：「不知在本王之前來提親的是誰？」