二人身後是一個十八九歲的瘦削少年，衣著打扮毫不起眼，只是腰上懸著的一柄寶劍格外顯眼。
店小二一見這四人上來，忙招呼道：「唉喲，四位客官，你們預訂的酒菜已經準備好了，這邊請。」帶四人來到一張方桌前。四人都不作聲，圍著方桌坐了下來。
朱棣側目看去，只見桌上只放著幾碟小菜、一盤花生米以及一壺小酒。心中呵呵一笑，暗付：就這麼點兒小菜，也用得著預訂，呵呵，這林子大了，真是什麼鳥都有。
只見那鐵拐老者一邊細細嚼著花生米，一邊朝四周掃視一圈，那目光所到之外仿若電光一般，當他目光掃到朱棣時，朱棣只感渾身上下莫名其妙的一陣驚悚，禁不住再次朝那老者打量過去。
但見那老者七十來歲年紀，身形瘦削，臉上佈滿皺紋，整個人看上去老態龍鍾，但眼光如電，犀利無比。
朱棣暗付：這老頭兒定然不是簡單的人物，但不知與我屬下相比，能勝幾籌？又能否可將這桿人等收到自己帳中，助自己完成稱帝大業？向屬下徐武使了個眼色，徐武會意，慢慢朝那老者走了過去。
這鐵拐老者便是單廣，那使劍的少年是他的弟子單清浦，另外兩人也均是義軍裡的稍有名目的人物，武功技藝均不弱。
單廣嚼著花生米，邊嚼邊道：「好一曲《望江南》，只可惜琴藝還未到火候。」
徐武借題說道：「老伯說這位姑娘琴藝未到火候，難不成老伯您是琴藝高手？」
單廣嘿嘿冷笑道：「彈琴倒是不會，不過老朽會彈花生米。」話音剛落，手指在盛花生米的碟子上一彈，只聽得「叮」的一聲脆響，一粒花生米像活了一般，「嗖」地一下，從碟子裡跳將出來，朝徐武眼睛射了過去。
徐武眼明手快，側身閃避之際，長劍一揮，「鐺」的一下，擋住了花生米的「攻勢」，哪知這一擋，徐武只覺手臂一麻，一股巨大的衝擊力從劍刃傳到他的身上，將他推出兩步開外，再看那長劍，竟硬生生被花生米打出一個凹痕。
徐武這一驚非同小可，暗付：若方纔他彈出的不是這枚小小的花生米，而是暗器飛鏢之類，更或是那柄重截止百斤的鐵拐，自己哪裡還有命在？驚懼之餘不免冒了一身冷汗。
卻見那老者搖頭歎道：「唉，火候還差得遠啊，看來老朽便算練到入土那一刻也不是他的對手。」這一「他」字，自然指的是祁風了。想到祁風彈飛雪破鐵拐之功，忍不住朝鐵拐上那記深深的凹痕看去。
徐武緩緩回過神來，抱拳道：「多謝老伯手留情。」退回到朱棣身邊。
老者歎道：「老朽沒有手下留情，只因火候未到哇。」一頓道：「清浦，為師不想聽琴了。」
坐在一旁的清瘦少年立即起身吼道：「掌櫃的，我師父不想聽琴了，快讓這女子下去。」口氣竟十分傲慢。
朱棣心想，便憑你們這窮酸樣，那掌櫃能聽你們的？卻不料那掌櫃絲毫不敢怠慢，大聲催促那彈琵琶的女子下去，並罵道：「彈琴不能悅我客人，留你何用，快快收拾東西離開明月樓。」
那女子不敢作聲，起身抱著琵琶便欲退下。
上官紅凌細細朝那女子看去，只覺越看越是眼熟，便在她沉思自己在哪裡見過她時，那女子一雙大大的丹鳳眼也剛巧與上官紅凌四目相接，就是這一對視，上官紅凌心中豁然開朗，叫道：「是你——」認出她便是當初自己被迫嫁給簫家時，忽然出現在自己房中，告訴自己奕離能夠幫她的那個神秘女子。於是走上前去，說道：「多謝這位姑娘當日提點，紅凌一直沒有機會謝謝你，不想今日竟在這裡碰到了姑娘。」
那女子淡然說道：「小女子不知道姑娘說什麼？」
「你忘了嗎？我是上官紅凌，侍郎府的上官紅凌。」
「姑娘定是認錯人了，小女子靠賣藝為生，身份低微，又怎會結識官家小姐。」
「唐阿琦，還在廢什麼話，還不走？」掌櫃吼道。
這個叫唐阿琦的女子便不再多言，匆匆忙忙抱著琵琶下樓去了。
朱棣見上官紅凌呆在原地，兀自怔怔不語，便起身請她入座，問道：「上官姑娘，發生什麼事麼？」
「哦，沒有。」上官紅凌回過神來，說道：「這位姑娘長得頗有些像我一舊識。」
「原來如此——」朱棣微微一笑，親手給上官紅凌倒了杯茶，便又聽得「得得、當當……」的聲音傳來，抬頭看去，卻見那老者用筷子敲著杯碟，唱道：「朝三暮四，咱非今是，癡兒不解榮枯事。攢傢俬，寵花枝，黃金壯起荒淫志。千百錠買張招狀紙。身，已至此；心，猶未死。」唱的是一首元曲，只聽老者那蒼老的歌聲剛落，便又歎道：「唉，夜風緊，明月缺，何處是我家？龍嘯天，壯志酬，安願枕清秋？」
這一切，朱棣看在眼裡，驚在心裡。能夠跟隨在自己身邊的人，全是百萬雄兵中精挑細選出來的勇猛之士，沒想到瘸腿老者只一粒花生米便能將徐武打得如此狼狽不堪，正思慮他們的來歷，不料老者這句「夜風緊，明月缺，何處是我家？龍嘯天，壯志酬，安願枕清秋？」讓朱棣的疑問豁然而解。
他自斟自飲了兩杯酒，對上官紅凌道：「多謝上官姑娘陪燕某這一局飯，燕某忽然想到還有些事情要辦。」
上官紅凌接口道：「燕先生有事便不叨擾了，小靈子。」
小靈子會意，提起竹籃跟在上官紅凌身邊。
上官紅凌隨朱棣出得明月樓，朱棣道：「上官姑娘，時候不早了，燕某送姑娘回去吧。」
上官紅凌道：「我家離此不遠，便不勞燕先生相送了，這便別過。小靈子，咱們走吧。」
小靈子應了一聲，跟著上官紅凌回府去。
朱棣看著上官紅凌遠去的背影，忽然覺得上官紅凌對自己有種陌生而遙遠的距離，彷彿無論自己怎麼做都難以贏得美人的芳心，歎道：「今生若有此紅顏，夫復何求？」