為了成老師的事，紅杏難過得要死。本來就虛弱的身體，賣了幾次血，再加上難過的原因，她大病了一場。大山沒有因為紅杏的病而變勤快些，紅杏娘看在眼裡恨在心上。大山現在除了對酒感興趣，別的都視為眼中釘肉中刺了，就連最親他的美美看見他也打怵了。
眼看麥子黃了，紅杏不得不強撐起病弱的身體，把熟透的麥子收回家。整個麥收幾乎都是紅杏和她娘忙活。五奶奶實在看不下去了，就趁紅杏和她娘不在家的空，過來勸說躺在床上睡大覺的大山：「山子，這麥子焦了頭了，你怎麼還躺得住呀！」大山睜開醉眼朦朧的眼看了看姥姥，張口吐出的話把老人給氣壞了：「焦頭焦她們的，管我什麼事？」五奶奶焦急的說：「你不也在這個家吃飯嗎？要吃飯就得幹活。」「我幹什麼干，為誰幹呀？我才不那麼傻了呢，誰愛幹幹去，我他媽的就這樣，愛幹不幹。」五奶奶揚了揚手，但還是沒捨得落在外甥的身上，她撇了下嘴，乾巴巴的眼睛裡流出了渾濁的淚水：「多麼好的一個孩子呀，怎麼說變就變成這個樣子了？老天爺呀，你睜睜眼吧……」五奶奶坐在自己外甥的床沿上，壓抑著嗓門抽噎著。
此刻紅杏和娘正好回家來了，進門聽見五奶奶的哭聲，娘倆都停住了腳步。五奶奶繼續哭訴著：「我怎麼老做傷天害理的事呀，老天爺呀，你懲罰我吧……」五奶奶哭著擦了下眼淚，繼續說：「人家杏不嫌棄你，還要你就已經是可憐你了，你怎麼還不知道好歹呀你……」犯困的大山被姥姥哭得心煩了，他掄了一下胳膊吼到：「出去！我不要你們可憐。我要睡覺！睡覺！」
五奶奶無奈的用袖口擦著淚水，出來的時候看見紅杏家娘倆也眼淚汪汪地看著她。這個老人剛剛止住的哭聲再也忍不住了，她拍打著紅杏娘的肩膀，放開了喉嚨大哭起來：「杏她娘，我對不住你們呀……」紅杏的娘也是窩了一肚子的冤屈沒出發，今天終於被五奶奶給引出來了。兩個女人，哭成一團。紅杏不知如何是好，看她倆哭得差不多了，給她們每人盛了碗綠豆湯端出來，默默地放到她們跟前的磨盤上。
五奶奶看看紅杏，紅杏朝她擠出了點笑容：「五奶奶，你們這是怎麼了？好好的哭個什麼勁啊。」五奶奶看看這個苦命的孩子，怎麼也不忍心再讓大山這樣折磨她了。她看了眼紅杏盛過來的湯，拉她娘倆進了屋。
五奶奶說：「我不是個偏心的人，自己的外甥好就是好，孬就是孬。他出了那樣的事，杏連個不字也沒說。當時，他爹娘還害怕你們不要他了呢。現在，你沒說什麼，他倒學瞎巴了。杏她娘，我知道你是有苦難言。這樣，大山既然成了個禍害，那我不能讓他禍害杏。他自己作得業怨不得別人，我這就帶他走。」紅杏聽出五奶奶的意思來了，她趕緊拉住老人的手：「五奶奶，你帶他去哪裡呀？」五奶奶說：「送給他的爹娘。」紅杏娘聽了這話當然願意，自己招的是女婿，不是酒鬼。紅杏聽了五奶奶這話不樂意了，她激動的說：「五奶奶，你把我紅杏看成什麼人了？他不是個牲口，能拉犁了我就要，拉不了啦我就撂。我是那樣人嗎？」
五奶奶聽了紅杏的話，看看這孩子黑瘦黑瘦的臉，剛干了的眼淚又流下來：「杏啊，你有情他無意呀！奶奶知道你不是無情無意的人，這怨不得你。你家要靠你延續香火，你也要靠個男人來幫襯著過日子。大山他現在是破罐子破摔，沒指望了。他再在這裡呆下去，要耽誤你一輩子的。」紅杏鄭重其事的說：「五奶奶，我的事往後您就少操心吧，我已經是大人了，自己的事我自己會做主。」「你們能過好嗎？他現在已經不能生育了……」紅杏沒等娘把話說完，趕緊接過話題：「我們不能生了，等他的弟弟或者我的妹妹們大了，他們的孩子不就是我們的孩子嗎？我不會因為這個嫌棄大山哥的。」
紅杏娘聽了閨女的話，扭身出去餵豬了。她在心裡埋怨紅杏，你這是怎麼了？人家大山好的時候，你不喜歡人家，懷上人家的孩子也不要。現在，他變成個廢人了，你倒拿他當寶貝了。他要喝酒你不打醋，他要吃肉你不買魚，家裡的那點家底都讓他糟蹋光了，連他的姥姥都看不下去了，你這是中得哪門子邪？五奶奶又和紅杏說了會子話才走了。紅杏娘聽見閨女還打聽她二弟有沒有消息，大海沒再退學這樣的話，心口悶得不透氣了。自己家好不容易攢的幾個錢都拿出來給大山治了病不說，大海因為家裡欠了債，要退學掙錢還債，她竟然說她可以幫著還債，讓大海繼續上學。我看你有多大的能耐，你大爺家缺錢你給他借，你婆婆家有債你答應給他還，我們這個家成什麼了？你是開了銀行還是能造錢？紅杏娘越想越生氣，把拿在手裡的餵豬勺子用力朝桶裡一摔，正吃食的兩頭肥豬嚇得抬頭看看主人，見沒什麼動靜了，又趕緊低頭掙搶著吃起食來。紅杏娘看看豬，說了句：「養頭豬還能買錢呢？養個廢人做什麼？」
紅杏聽了這話，眼睛立刻瞪圓了，她厲聲叫道：「娘！你以後少說這樣的話！」娘也不依不饒：「我說的是大實話。」紅杏被娘堵得啞口無言了。娘見閨女無話可說了，手指著大山睡覺的屋說：「他還不如頭豬咧，豬養肥了能賣錢，能殺肉吃，他長一身膘有什麼用？能吃還是能賣錢？」紅杏再也聽不下去了，她跑過來抬腳「光當」一下踢翻了盛豬食的桶，順手抓起剁豬草的一把刀，拉起娘就進了她和大山的屋。像死豬一樣裝睡的大山被紅杏一把拽到床沿上，刀塞進娘的手裡：「你殺，殺呀！殺了他賣肉、喝血、啃骨頭！一個不夠的話再殺了我，連我也一塊煮了、蒸了、啃了算完！」紅杏像瘋了一樣說完這些氣話，把門「匡」的一摔，抓起一把磨得鋒利的鐮刀，大步大步地走了。
屋裡被閨女拽拉得楞了神的紅杏娘這個時候才回過神來，她把紅杏塞給自己的刀朝地上一甩，坐在地上就哭開了：「我的娘哎，我養的這是啥閨女呀……她怎麼不和我一條心呀……你護個沒良心的人，護個不要臉的人，護個白吃飯的人，你瞎了眼了，我不活了……」
興寶在隔壁聽見動靜後，麻溜地跑過來，聽見弟妹是因為這麼個事哭，先是暗笑了一陣子，心裡話：你們可過到頭了。但他面子上是生氣的，他拉起哭得鼻子一把，眼淚一把的弟妹說：「我看杏是越大越不像話了，怎麼能對自己的娘這個樣？叫他滾，兩個人都滾！」。
紅杏娘越哭越傷心，突然掙脫了大伯哥的手就朝牆上撞去。大山的心其實已經顫動得要碎了，從自己的姥姥和紅杏母女的對話開始，他一句話也沒拉地全聽進耳朵裡了。他那顆怨紅杏、恨紅杏的心，開始檢討自己了。剛才紅杏為了護自己，竟然對她娘那樣……
大山看見岳母要撞牆，立刻跳起來從背後抱住她，雙膝一屈，跪在岳母的身後，聲淚俱下：「娘，我錯了……」
這時，一個鄰居跑進來大喊：「紅杏娘！你快去地裡看看去，紅杏割麥子把腳脖子割破了，血嘩嘩的，她還是割，誰勸也不聽……」剛剛被女兒氣壞了的娘沒好氣地說：「叫她淌死算了……我沒她這樣的閨女。」興寶趁機說：「她娘被她氣得還差點撞了牆了呢，誰管她呀。我們劉家沒她這樣的不孝女，淌死算了！」
大山聽了鄰居的話時，嘴裡「啊」了一聲，赤著腳就往地裡跑。身後，岳母和大爺的話像針扎一樣刺激著他的耳膜。
老遠大山就看見紅杏的身影在麥田里猛烈地起伏著，這哪是割麥呀？簡直就是拚命！大山看見地頭上有幾個地鄰在喊。紅杏頭也不抬，她的身後是一片帶血的被割倒的麥子。
大山在地頭上站了片刻，看看地上一條細長的血跡，鼻尖酸酸的，眼裡一熱赤腳跑進密密匝匝麥茬地裡。尖利的麥茬紮著他的腳他也不覺得疼了，他只感覺自己的心在激烈的抽搐著。由於他是赤腳走的，所以，被憤怒弄糊塗了的紅杏根本沒聽見他走過來，等大山從背後把紅杏抱起來往肩上一扛的時候，紅杏驚訝得尖叫了一聲。等她看清楚是大山後，她用力想掙脫下來。可是，大山的力氣像牛一樣大，紅杏哪掙脫的了呀。紅杏拍他、打他，最後一口咬在他的肩上……