紅杏娘從來沒像今天這樣疼自己的大女兒，也許剛才自己打屈了孩子的原因。婆婆不是說打孩子的腚就是打她的臉嗎？自己就是要打給她看。紅杏沒感覺到自己身上有重量過來，回頭看娘時，娘正要趴她的褲子看挨了打的屁股哩。紅杏趕緊站直了身子，她的臉立刻也紅了。紅杏娘看了看大女兒這紅紅的小臉，納悶了，怎麼？這麼大點孩子就知道害羞了？紅杏捂著自己還扎不好褲帶的腰，連連後退著。紅桃知道姐姐怕什麼，就過來幫娘的忙。紅杏死死地拽住用布條擰成繩的褲帶，樣子挺可憐的。娘只好喊住了紅桃：「紅桃，別欺負姐姐。姐姐老實，以後，你要幫著她。」紅桃兩手抱了抱自己也正學著扎褲腰的免襠褲，來了個立正的姿勢：「知道！」紅杏娘看了這個有點男孩子樣的二女兒，感慨的說：「紅桃啊紅桃，你要是多長一點肉肉的話，娘也就不用受這些罪了，你奶奶也就不那麼稱心如意的看我的笑話了。」
紅桃和紅杏都聽不懂娘的話，他們姐倆眨巴著兩雙眼睛看著娘，她們不知道自己到底少長了哪點肉。
紅杏背著妹妹紅粉領著紅桃跟在娘的身後走向隊裡的場院。娘是扛了扁擔手裡還握了鐮刀和梳麥秸用的梳子的。由於娘怕去晚了，沒好地方壓鐮刀了，就加快了步伐，把紅杏她們姐兒仨拉下了好遠。
紅桃見娘走遠了，就問姐姐：「姐，我們今天去場院裡找燒水的爺爺去。」「幹什麼？」由於背了妹妹，不得不彎腰走路的紅杏問。紅桃神秘的笑了笑說：「去了就知道了。」紅杏是喜歡這個調皮的妹妹的。也正是妹妹的調皮讓自己枯燥的生活多了些笑聲，這二妹真的是就少長了那麼一點的東西，要不的話就和狗兒他們一樣了。
紅杏是知道娘說紅桃少長了點什麼肉的，可妹妹還不知道。紅杏在這點上感覺自己比妹妹大了，知道的事多了。可是，她還弄不明白自己和妹妹真的是從山溝裡抱來的嗎？今天早上自己和紅桃去坡裡拔草的時候，還特意找深的山溝裡去，她真的想看見個和狗狗一樣長著小雞雞的娃娃躺在一塊石頭邊上或者樹棵子裡哇哇大哭哩。紅杏還神經質似的聽見好幾聲孩子的哭聲呢。
紅杏在心裡研究著孩子是從哪裡來的時候，妹妹紅桃已經為自己能多長點肉而雄心勃勃了。她已經撇下姐姐和妹妹，一個人跑進了燒著茶水爐的場院了。
隊裡的場院大的沒個邊了，坐北朝南的屋是上了鎖的小隊倉庫，那裡面盛著下地的種子和農具什麼的。隊裡分的糧食都是上秤分的，所以，無論是隊長會計還是保管員，一兩不多的和社員平分。可這留下的種子可就不同了，隊長會計保管員哪家沒吃過這來年的種子糧？那從日本進口的化肥袋子可是婦女們眼紅的好布料，可這象徵著權力的「布料」除了隊長會計保管員之類的小幹部們能有權利穿以外，社員們也就只有干眼饞的份了。所以，當時流行著這樣一句話：大幹部，小幹部，一人一條燈籠褲，前邊是日本，後邊是尿素，隱隱約約還能看見百分數……
紅桃跑進場院的時候，看見穿了燈籠褲的會計正舀燒開了的鮮麥子水喝。老遠紅桃就聞見了那麥子茶的香味，她不管三七二十一的就跑了過去，朝正喝著水的會計嚷：「俺也喝！」會計見紅桃仰著小臉急煎煎的樣子，故意逗她：「這是給大人喝的，小孩喝就去井上提涼水喝去。」紅桃聽了不樂意了，咕嘟了嘴朝會計將了下鼻子，後退了幾步突然唱起了：「隊長會計保管員，穿著一身人造棉，穿青的，穿藍的，都是穿的社員的……」會計扔了水瓢就假裝追她。紅桃扭頭就跑，一頭和背著紅粉的姐姐撞了個滿懷。紅杏被紅桃撞得身子超後仰了過去，把個小三紅粉壓在了脊樑下。由於紅桃跑得急，衝勁大，她把姐姐和妹妹撞倒了後，自己也剎不住車了，也撲到了姐姐的身上。這姐兒三把個最小的紅粉壓在了最底下。會計看了也嚇了一跳，他趕緊拉起紅桃和紅杏，抱起哇哇大哭的紅粉看了看後頭，孩子的後頭上起了個大包，幸虧沒破，要破了皮的話，那興旺家的可不是好惹的，她不把自己撕了才怪呢。
會計看看周圍也沒大人在場，就趕緊拉紅杏和紅桃進了場院，懷裡的紅粉還在哭。會計趕緊用水瓢從茶水鍋底下刮上了些燒炸了口的鮮麥粒來，湊到紅粉的鼻子底下：「紅粉，不哭不哭，叔給你好東西吃。」紅桃看了這裂著白茬的鮮麥粒，伸出小手就抓。
紅桃被熱麥粒燙得兩手來回的倒著這一小把麥粒，倒來倒去，手裡沒剩下幾個，就不管燙不燙地往嘴裡塞。紅杏看了妹妹的樣子，生氣的拉她一把：「紅桃！你下作什麼？」紅桃急速地嚼著麥粒，滿臉的笑意在展示著自己的得意，等她把吃在嘴裡的麥粒嚥下去的時候，才倒出空來和姐姐說話：「姐，你也吃，吃這個長上點肉，讓咱娘喜歡。」紅杏這才想起早上娘說紅桃可惜了少長了點肉的話。可是娘說的那點肉哪是吃點麥子就能長上的呀！紅杏雖然只比紅桃大兩歲，但她已經知道娘說的那點肉是什麼，那是男孩子襠裡多出的那點東西。
紅杏見妹妹又朝會計手裡的水瓢裡伸出了手，自己先拉住了她那發讒的小手，然後伸手從會計的懷裡要回了小三：「叔，把俺妹妹給俺吧。」會計看了看被自己用麥粒哄住了的小三，揪緊的心鬆散了些，不過小三後頭上那個疙瘩是還鼓在那裡，臉上的淚痕也還濕著。會計就用粗糙的手掌給紅粉擦了下臉，朝紅杏笑笑：「杏，這場院裡涼快，就別上麥場上去找你娘了。那裡壓著剪麥穗的鐮刀，怪嚇人的，小孩都不許上麥場上去玩的。」還沒等紅杏回話，紅桃搶過話頭說：「那你別讓別的小孩來吃熟麥子了，要不俺就找俺娘去。」會計知道興旺家這個二丫頭不好對付，就對紅杏說：「杏，叔也沒怎麼著你們吧？是她自己跑把你和妹妹給撞倒了的是吧？」紅桃還是搶過話頭：「你要打我我才跑的。」
「什麼？誰要打你？為什麼打你？」他們幾個誰也沒想到紅杏娘見孩子沒跟上來，就揀個寬敞的地方壓好了鐮頭，回身找孩子來了。聽見紅桃的話，這個被自卑心折磨著的母親立刻像扎煞開了毛的老母雞一樣護上了犢子。
會計一看，真是怕什麼偏來什麼，一看紅杏娘這架勢，會計早嚇黃了臉，他顛顛的跑到紅杏娘的跟前，陪著笑臉：「嫂子，我和紅桃鬧著玩哪，不小心把老大和小三給撞倒了。嫂子……」會計的話還沒說完，紅杏娘把小三從紅杏的懷裡抽出來，左右看了看，當她發現了紅粉後頭上那個腫大的紅包後，眼立刻紅了，她把紅粉重新交給紅杏，指頭戳著會計的臉：「死猴子這是會計的外號，你安的什麼心？嫌我生的多分隊裡的糧食多是吧？想謀害我的孩子省下點糧食你好多貪點是吧？」會計見紅杏娘扯到這樣的話題上，自己額上早出了一層急汗，因為自己說過興旺家的這麼能生，真是糟蹋我們隊裡的糧食，全隊分糧食就他們家分的多。這話也不知被誰傳到紅杏娘的耳朵裡了，她已經傳過話來，說早晚要和自己算帳。這不今天這茬口真就讓她給找著了。
會計知道紅杏娘今天是要和自己老帳新帳一起算了，也就來了個死豬不怕開水燙，啥話也不說了，任紅杏娘蹦高地罵：「好啊！你口口聲聲說我們家分隊裡的糧食最多，今天你是想給我跌殺個孩子啊你！我告你去！別看你手裡有權，我還不怕你，**的天下是不允許餓死人的。你有本事就不分糧食給我們，你把糧食都拉回家去，撐死你的老婆孩子去……」
紅杏娘的高嗓門把在麥場上梳麥子的婦女們都引來了，大家聽著紅杏娘的說道，看著紅杏娘分開小三後頭上的頭髮露出來的包，都不明白是怎麼回事。會計媳婦見自己的男人被個娘們逼得連連後退就不幹了，她搶先一步擋在自己男人面前：「我這男人老實，別拿你那大肚子嚇唬人，你自己要是把肚子裡的兒子蹦下來了，可別也賴上我男人。」
紅杏娘聽了會計老婆的話，知道她是在才嘲諷自己，她把兩手朝因為懷孕挖塌了的腰間一掐，喘著粗氣說：「摔了我閨女不解恨還想摔我肚子裡的？你們老婆漢子的也太狠了吧？我和你們有仇啊？」「沒仇也沒恨，有些人自己肚子不爭氣偏偏把怨氣撒到人家的頭上，有拾金有拾銀的，還沒見拾話頭的，這不是自找氣生嗎？」「我找氣生？你男人嫌我們家分糧食分的多這是我拾的嗎？你問問他，他說沒說！」會計媳婦白瞪了一下眼問自己的男人：「你什麼時候說過這樣的話？」會計當然不承認：「我沒說過這樣的話，分糧食是按人口分的，我沒說這個話。」紅杏娘指頭戳著會計：「你也沒少掐了虧給我們吃，年底人家都能分點錢，我們家哪年不是往隊裡交口糧錢？」會計媳婦聽了這句話，立刻抓住紅杏娘在這句話不鬆口了，她拉住紅杏娘的胳膊：「興旺家的，你男人也是個記工員。看來你是啥人啥心了。你男人掐虧給人家吃慣了吧？你倒懷疑起我男人來了。我男人可沒這個本事，大伙選他干會計是相信他，還從來沒人說他個不字來。今天你既然懷疑他掐了虧給你吃了，走，帳薄在家裡，咱找書記查帳去。不查個水落石出咱不算完！」