宋子雲頓了頓，又道：「臣不知他如何冒犯了陛下，便想，令他走得遠遠的，待陛下您氣消了，再回來說清，誰知他卻又要隨軍回來？臣想，這其中……會不會另有隱情？」
「哼！隱情！」劉浚一掌拍在紅漆宮柱上，目光如夜色深沉。
「陛下……」
「不必說了，退下吧。」劉浚甩袖而去，深濃夜色，與暗黑色龍袍交融，消隱不見。
宋子雲全然不解，嚴蕭明明一副忠腸，可為什麼，劉浚卻一定要置他於死！
悲喜一夜，慶功大宴，艷彩仍舊鋪漫在微微皇宮。
只是宮闕上空，倏然一層厚厚濃雲，壓郁得人心惶惶。
嚴蕭屢屢出征，無功亦有苦，卻如何僅僅因著一句拒婚，便被打入天牢？種種傳言街頭巷尾，分說各異。
昭陽殿，夜風乍起，涼意透過單衣熨貼在肌膚上，不覺得冷，只是一種沁心的涼意。
整整過去了一日，雲落一言不發，只是站在窗閣邊，不曾說過一句話。
夜的盡頭，是漫無邊際的深黑，雲落鬆散了髮髻，任夜風吹蕩如雲髮絲，一縷縷的交纏在眼角。
「皇后，睡下吧，您擔心也是無用的。」葉桑從旁輕聲勸慰，雲落卻搖首，道：「葉桑，我不是擔心，而是……寒心！」
葉桑不由歎息：「皇后，這嚴大人也是的，便應下了，不就好了，如今這樣，不是反是連累的皇后嗎？」
「葉桑。」雲落突地回身，素顏凝霜：「不可說這樣的話，我欠嚴蕭的，便是死上十次也不足以償！」
葉桑正欲言語，卻聽得窗外一女子聲音冰冷如自幽潭谷底傳來：「你知道便好！」
雲落猛然側首，但見側窗處躍進一名女子，青衣長裙，黑紗覆面，說話間，緩緩揭下面紗，一張清傲凝重的臉，冷冷逼視著雲落。
「嚴大姐！」雲落大驚，環望四周，驚訝於嚴清琴竟可於皇宮重地來去自如。
嚴清琴冷冷一笑：「不必驚訝，蕭兒留了令牌給我，加上我身負武功，這並不難辦到。」
說著，步步逼近向雲落身邊，葉桑忙是攔在身前，顫聲道：「你……你是什麼人……來人……」
雲落忙阻道：「葉桑不可，她是嚴大人的親姐姐。」
葉桑閉嘴，卻仍舊惶惶的望著她，嚴清琴並不看她，只是直直望著眼前鎮靜而纖柔的女子：「我早便料到，他會有今天！」
雲落愧欠垂首：「大姐，我……」
言語未出，卻哽在了喉間。
「你為什麼不去救他？」嚴清琴目光如霜，狠狠咬唇：「你既然知道，你十條命都還不得蕭兒，你為什麼不去救他？」
「大姐！」雲落淚已垂下，隱忍道：「大姐，我何嘗不想救他？可是大姐，只怕……只怕若是我去求陛下，他……會死的更快！」
嚴清琴一怔，卻知她說的興許是實話，亦從她的眼神中體味出一二：「難道……難道陛下他……」
雲落用力點頭，緊緊咬住嘴唇。
嚴清琴失神的向後仰去，忽的，便又做狠厲：「那麼……你便要如此眼睜睜的看著他死嗎？」
心中猛然一抽，宛如一把尖利寒刃，刺入心肺。
痛得幾乎窒息。
看著他死……她能嗎？能嗎？
幾欲咬破的嘴唇，終於沁入一絲鹹腥，令意識猛然清明——
不能！她不能！
暗暗震驚於這剜心徹骨的疼痛，曾經，她曾兩次眼睜睜看著冷明刀去死，雖有過短暫糾結的心緒，可終究沒有這般蝕骨的痛楚！
可是今天，她竟然……不能！
「葉桑，為嚴大姐換件宮女衣裝。」雲落神情陡然堅定，目若清霜。
「皇后……」
「快去！」雲落狠狠一聲吩咐，嚴清琴略一思量，卻是會意，雲落顫然望向嚴清琴，道：「大姐，走吧。」
深夜，皇后只著了一身素簡的月白色薄棉錦羅裙，墨發長披，簪一支鏤花芙蓉簪子，週身竟再無他飾，簡靜卻莊素端儀。
身後兩名宮女，葉桑與嚴清琴，嚴清琴深深垂首，一路似走得太過延長。
天牢，黑暗潮濕，有濃郁化不開的濕潮霉味兒，
天牢守衛跪做一片：「參見皇后。」
雲落端然揮一揮手：「平身吧，本宮來探嚴大人。」
牢頭躊躇道：「這……陛下有旨……」
「本宮小小女子，你還道本宮能怎樣不成？」雲落肅然望向他，眼神中有涼意森森：「本宮與嚴大人素有舊交，他亦是本宮救命恩人，想你也是有所聽聞的吧？」
牢頭點點頭，卻仍道：「是，是，回皇后，只是這嚴大人犯了抗旨不遵、目無君上的大罪……」
「放肆！」雲落厲聲道：「你如此這般，便不是目中無人了嗎？」
牢頭忙不迭的跪在地上：「呦，可不敢啊，皇后您請，只是還望皇后能長話短說。」
雲落回身，示意葉桑予他好處，葉桑會意，牢頭連聲稱謝，並引著雲落三人走近深牢中。
厚重的深牢木門緩緩打開，更為深濃的一股怪異味道撲鼻而來，雲落微微掩鼻，緩步走下階台，黑暗的牢中，唯有一把將滅的火，迎風掙扎。
雲落四下一望，這樣的地方，真真看著便令人毛骨悚然。
轉角處，便見牢中一男子白衣黑髮，正靠在牆上閉目養神，聽有腳步聲近，懶懶側眸，卻是大驚。
雲落揮手示意牢頭退下，牢頭諾諾的去了。
嚴蕭望著，急忙道：「皇后，你不該來。」
雲落默然一歎，身子向側邊讓了一讓，但見幽弱的火光下，一女子面色蒼白，已然淚下。
「姐姐。」嚴蕭一步上前，與嚴清琴雙手相握。
嚴清琴道：「跟姐姐走！」
嚴蕭卻是一怔，目光落在雲落身上，嚴清琴一見，冷聲道：「事到如今，你還要顧著別人嗎？」
雲落與他目光相對，淒然道：「嚴大哥，走吧。」
嚴蕭抽出握在姐姐手中的手，後退兩步：「姐姐，你們不明白！」
雲落見他如此，急道：「我們是不明白，你明明說過，叫我日後自己珍重，明明說過……」
頓了一頓又道：「為什麼不答應賜婚？難道你要叫我這一生都不得心安嗎？」