但十數年前川南地震毀了舊時主壩，當局無力恢復舊觀，只將殘堤修復，留下日常工作人員，周邊一應設施已遠不如前。是以附近村落居民護堤前來，倒也不須手續審批，盡可駕車長驅直入。
老吳見陸幸悶悶不樂，便道：「兄弟，忙完了這裡，你去我家吃飯，我老婆雖性子火爆些，燒菜可有兩手，你吃辣不吃？」眾人都笑道：「你老婆哪裡是火爆些？你老婆就是根辣椒！」老吳哈哈大笑，臉上卻頗有自得之意，陸幸見他炫耀家人，心中更是酸楚。
此時夜色空濛，陸幸眼見江水高漲，已與橫川大壩同高，江水翻湧，竟如海邊潮水般，一波波地拍打堤壩。眾人瞧在眼裡，都是皺眉不語，老鄭道：「奶奶的，照這勢頭，今年老家地裡多半又是顆粒無收。」
眾人道：「你還想五穀豐登不成？提早將老人家接出來要緊。」說著拉大嗓門道，「老凌，老凌，傢伙運到，出來幹活啦！」
陸幸見周圍寸草不生，甚是荒涼，不由怔道：「還有人住在這裡麼？」老吳道：「三個月前一個傢伙搬來這裡，在大堤邊上搭了個簡易棚子，執意要住在這裡，說以後清掃大壩便是他的工作。這傢伙一沒身份證，二沒暫住證，村支書看他樣子老實，多半也是家道破落的苦命人，便也沒往上報，就由他在這裡住下。」老鄭道：「這人怪得很，總愛一個人在堤上來去踱步，一會兒說這裡規模不對，不會兒說那裡尺寸不行，好像自己是水利專家似的。」
陸幸恩了一聲，說話間一個中年男子邁步而出，看著卡車笑道：「這一路泥巴的，能運來這裡也辛苦大家了。」
老吳道：「你瞧瞧，這傢伙語氣，可帶有幾分官腔吧？還『辛苦大家了』，告訴你老凌，我們是為了自己安身立命，可不是為人民服務——要是橫川大堤有什麼不測，沿岸百十幾個村一個都別想跑！」
那「老凌」哈哈大笑，道：「都是為人民服務，都是……」說著向陸幸看來。
陸幸見他樣貌熟悉，只瞧了一眼，便即心中一震，失聲道：「凌伯伯！」
這男子赫然便是凌繼業！
眾人聽陸幸言語，心想你二人原來相識，倒也是巧事一樁，凌繼業瞥了陸幸一眼，也覺頗出意料之外，上前道：「其他事一會再說，先幹活要緊。」說著走到一旁。
一行人自卡車上卸下沙袋，擱在堤壩一側待用。眾人見陸幸手提數百斤的物事，面不紅、心不跳，不由都覺駭異，老鄭道：「瞧這小子膚色白淨，想是城裡來的，可現在城裡的年輕人多是手無縛雞之力的公子哥，怎有這等力氣，真是看不出來。」
陸幸口中遜謝，心中卻想：「力氣再大又有何用了？如今便是下地犁田，也有拖拉機在。」心裡滿是沮喪自傷之情，瞥眼看凌繼業時，他卻只是一聲不響地幹活，並不多說話語。陸幸先見凌繼業時，心頭便已大震，心想凌瑞琪已死，我該怎生對凌伯伯交待才好？凌瑞琪去世之際，身畔只一眾武林中人，如今不過一月過去，她死訊也絕不會傳到江湖之外。「凌伯伯多半還不知道，他若問起我來，我該怎麼回答才是？地下城中所見，凌伯伯極愛他這個女兒……現下他年紀已不小了，怎受得住這般打擊？」
眼望凌繼業傴僂背影，陸幸心頭酸楚，淚水險些奪眶而出。
不多時，遠處陸續有十餘輛卡車開到，均是與老吳他們一般來意的附近村民，陸幸搭手相助，不覺忙到了半夜。川地居民多半性子豪爽，此時天氣漸熱，有的便都赤了上身就地而臥，多數人睡不著覺，便即攜來白酒滷味宵夜，百餘條漢子圍坐堤上，一時間人聲鼎沸，燈火通徹。
陸幸只覺懷中翕動，卻是小白嗅到食物香氣，鑽了出來。
眾人眼見這白鼠奇異，便邀陸幸一同飲酒，陸幸將小白放在人叢之中，向旁望去，江水溶溶之間，只見凌繼業倚在壩上，正孤身一人抽煙。
陸幸瞧得發怔，便即走到他面前，說了句「凌伯伯」。
凌繼業瞧他一眼，微笑道：「我出地下城時便即動念來此——這新橫川大壩，我便想在此度過餘生。閒來無事，為它掃掃灰塵，算是聊以自 慰。」說著撫摸壩身，長長歎了口氣。
凌繼業昔年犯下滔天罪行，川南地震累得長江決堤，沿岸民眾死傷不計其數，凌繼業甘回新堤作為義務看守，那也是自我贖罪之意。陸幸想到此處，見他蒼老憔悴的面容，心中更是難過，只想：「凌伯伯便犯下天大罪行，為何報應卻落在凌瑞琪身上？何況……何況凌伯伯已有悔過之心。」