老太監匆匆趕入，說有要事稟告。景炅臉一黑，怒氣沖沖道：「又是霍僧達那老匹夫？實在無禮！」李貴妃嚇得大氣也不敢出，只伏在他膝上。
老太監說了童崢闖宮一事，景炅連道不像話，命令逐出去，忽然又覺得不妥，叫他天亮後再來。
「他那小子，最近也鬧得不像話，讓他等等吧。」景炅懶洋洋地說，抱了李貴妃，入芙蓉帳去度春宵了。
童崢好不容易盼到天亮，皇上遲遲未出，又聽說霍僧達因霍子琳生死未卜急怒攻心，連嘔幾大口血，已經病重在床。霍皇后帶著太子候在李貴妃宮外，一直等到日上三竿，才請了皇上的旨意回霍府探望霍僧達。
皇上召童崢晉見。
「你所言，句句屬實？」景炅目光如電，與童崢毫不退避的目光相碰撞。
「皇上，霍子琳的性命危在旦夕，希望皇上徹查此事！微臣感激涕零。」童崢匍匐在地。
「好！」景炅雷厲風行，立刻命令太監總管徹查昨晚哪位小太監曾經出宮，馬上帶來此處。誰知各宮回報，昨晚並無一個小太監出宮。
「童崢——」景炅望著他，
童崢心念一轉，提議他們去查宮女，結果發現太后與皇后宮中各有一名宮人出宮。童崢認出，正是太后身邊那小宮女冒充小太監騙他進宮。
小宮女戰戰兢兢，也不用用刑，便一一招來，道一切乃是懷德郡主景無雙指使。
景炅大怒，遣人去召景無雙。李太后聞訊，馬上趕來，纏繞一陣，得到絕不為難景無雙的承諾才離去。
景無雙自是動不得。
李太后一走，景炅立刻著太監總管宣旨，霍僧達辛勞多年，著他好好養病，又命令李桓暫時代理左相之職，幫忙徹查霍子琳失蹤一事，以解霍相之憂，並留下童崢一起品茶下棋。
童崢唯有抖擻精神應對，景炅輕輕一笑：「別擔心子琳，很快李相會給你好消息。」
童崢亦不敢明言，心中牽掛五福，不覺連下了兩個錯著，讓景炅贏了。景炅望著他，若有所思。
李桓瓜田李下，不得不避嫌，格外用功，到了下午已經查出眾人均落腳在興郡王府。
童崢直到午後才脫了身，從宮裡出來，他三教九流結交不少，各處公侯富商府上都有他的線人，得知此事與懷德郡主有關，自去尋他的門路，得知五福他們無恙才鬆了一口氣。待李桓帶人闖進郡王府，救了霍子琳、李岳襄與五福，他卻趁亂救了慕容生與綺暄，悄悄送回自己府上。
李岳襄傷得太重，雖經救治，躺在床上生死不明。
李桓怒火沖天，無奈自己兒子犯下滔天大罪，趕緊入宮請罪。景炅一笑置之，只道李岳襄隨著景無雙胡鬧，往後嚴加管教便是。
李桓覺得意外，皇上竟如此輕易饒了襄兒？
「那五福如何處置？」景炅問。
「微臣只聽皇上旨意。」李桓恭恭敬敬道。
「五福——」景炅沉吟了一下，回想起十年前小小的五福，活潑，精靈，有什麼就說什麼，天真無邪，不由嘴角微笑。
「五福未曾嫁人，童崢未曾娶妃，他們兩個，倒是一對璧人。」景炅點點頭，「先送五福回霍家，她也肯定嚇壞了。」
霍僧達在房間裡咆哮，砰的將侍女奉上的湯藥打翻在地。
霍昭小心翼翼地道：「老太爺，身體要緊——」
「身體要緊？要不是你這個東西不長進，我何苦還強撐著！我不想享享清福？……」霍僧達怒語如瀉，連陳谷子爛芝麻的事情都一五一十翻了出來。
霍昭大氣也不敢出，匍匐在地，磕頭如搗蒜。
霍曄幸災樂禍地看著，心裡樂開了花。誰知霍僧達目光一轉，馬上又將矛頭對準他，同樣一頓怒斥，霍曄嚇得趕緊跪地。
霍僧達實在憋屈。自己英雄一世，生下的兒子偏偏不成材，大兒子好色，三兒子貪財，一年到頭鬧出多少事端，要不是看在他霍僧達的老面，多少個兒子都沒了！偏偏就是不知悔改！
霍昭前幾日劫了一個美貌少年，大肆凌辱，那少年氣不過，懸索自盡。霍昭吩咐下人將他抬了出去，在亂葬崗裡隨便挖個坑埋了。可這兩日有人傳聞，皇上的姑母——孀居的昭華公主最愛的一個面首五郎，無故失蹤。萬一真是那個少年，又不知掀起怎樣的風浪！
霍曄，也不成才，為了區區三千兩銀子，竟將一個肥缺許了兩個外官，如今事敗，兩個外官鬧得不可開交，朝中多少人看霍家的笑話！幸虧他吩咐門生，輕輕的又增了另外一任肥缺，才將此事壓下來。萬一有人報到皇上那裡去，皇上龍顏大怒——
令霍僧達憂心忡忡的是，最近幾年，皇上喜怒無常，不再是以前那個凡事任朝臣做主一味信任依賴他的皇上了，常常輕輕一句話，就推翻了他們的議定，還開始任用一部分以前受到自己打壓的京官，悄然扶植力量。
這一次他以病重為由辭官，不過是試探試探皇上，他居然爽快答應。現在，不比十年前了，十年前諸事繁雜，內外交困，離了他，皇上真的一籌莫展。現在？皇上，已經不再是池中的小魚，而是逐漸要游進大海的蛟龍！他的利爪，正開始凌厲張開，從宮廷內直接伸到了朝野！而表面根深蒂固錯節盤根的霍家，這些年給皇上不動聲色的剪了多少枝葉！
可恨兩個小畜生不長進，大刀已經懸到了頭頂，還花天酒地不可一世！自己真有個好歹，皇上隨時會翻臉不認人，他們還不知道一個死字怎麼寫！
為今之計，只有叫身在東北的霍明施行拖字訣，讓朝野大造輿論，讓朝廷離不得霍家。
他跟兩個兒子一說，霍昭並無異議，酒精早已經腐蝕了他的心智，他凡事只有聽命。霍曄卻反對，道如果霍明再拖，只會惹皇上更加不信任霍家，萬一龍顏大怒，後果更加不堪設想。
「別忘了，我們家還有一道殺手鑭。」霍曄瞇著眼睛道。
霍僧達點了點頭，霍家自當暫避風頭，韜光養銳。