「周媽，你幹嗎？」五福驚慌地問。
「我要你去跟我見一個人，他有你娘留下的話。走，快走！」周媽催促著。
「誰？你不說清楚我不走！」五福堅持。
「表少爺。你娘親留在了話語在他那裡。」周媽道，「我豈會騙你？我對著小姐的靈位發誓，我絕對不做半點對不起你的事情。你不想知道你娘親臨死前跟老太太說的秘密？」
提到李岳襄，五福不想去，但是見周媽一臉真誠目中帶淚，想想她也不會為難自己，何況秘密——她一直很想知道娘親臨死前跟老太太說的悄悄話究竟是什麼，便跟著周媽，偷偷溜出桐音院，低著頭，躲躲閃閃，竟穿過後花園，穿過赴宴的賓客，就要出門去了。
「周媽——周媽，好久不見，這些天你竟到哪裡去了？」以前在霍子琳身邊服侍他的丫頭雪心拉住周媽，親親熱熱地問。五福不敢停留，低著頭，一直往前去了。
周媽暗道一聲不好，這雪心最會觀顏察色，萬一看出破綻，自己吃不了兜著走，只得隨口敷衍了幾句，找個借口擺脫了，急急往後門而來。
霍家彌月大喜，眾下人各有賞賜，後門的門子喝得有些醉醺醺的，竟沒有細辨，放了五福與周媽出府。
周媽一出府，不暇細說，就拉著五福飛奔，左拐右拐，到了一條窄巷。那裡早有一位婦人等待，不言不語，給五福換上男裝戴上一頂男帽穿上一雙男靴，又扶她出來，拐了幾個彎，上了一輛馬車，揮手告別。
直到馬車嗒嗒奔馳了，周媽才擦拭著額上的冷汗，長長舒出一口氣。
「周媽，你為何這樣神秘兮兮的？」五福提著的心也隨著周媽舒出的那口氣放了下來。
周媽虛弱地笑笑，道：「去了你就知道了。」
馬車迅速向前，不久出了城門，繼續往山間駛去。
五福不由驚慌起來，道：「周媽，我們要去哪裡？」
「去你該去的地方。」周媽說。
五福滿心驚恐，事到如今，也只能隨遇而安了，心底裡不免暗暗恨自己的毛毛躁躁。霍府中如果發現自己不見了，肯定亂成一團了吧。
天漸漸陰暗，淅淅瀝瀝下起小雨來。車子在山間轉來轉去，五福竟不知身在何處了。
直到天黑時，馬車才停了下來。五福在周媽的攙扶下走下來，見是一戶農家小院，院中搭了一間瓜棚，棚上纏繞著綠葉與小花，還吊著大大小小的瓜。棚下一角放著兩層的竹雞籠，籠裡傳來小雞嘰嘰的叫聲。
遍地鋪了白沙，踏上去軟綿綿的。正中的房門打開著，射出昏黃的燈光。
五福驚疑地張望，心砰砰亂跳起來。這裡，跟她小時候的家實在太像太像！
「進去吧。」周媽一推她，她不由踉踉蹌蹌往屋內走去。
「五福來了，五福來了！」屋內傳來熟悉的叫聲，一隻白鸚鵡飛了出來，落在五福的肩膀上。
「雪娘！」五福驚詫不已，伸手逗弄著她。
「五福來了，五福來了！」雪娘繼續叫著，五福想起苦命的李佩儀，不由心一酸。雪娘撲稜稜地展翅飛起，往屋外飛出去了。
她走進屋內。
廳內擺設簡陋，一張褐色八仙桌几張條凳，亮著燈，靜寂無人。正中牆上，倒貼著一張大紅紙，上面一個大大的福字。
五福一見，氣也喘不過來。是他！
「大少爺！」她輕輕叫著，「我知道是你，出來吧。」
「你怎麼知道是我？」旁邊的房門一開，霍子琳走了出來，滿臉笑意。他緊盯著五福，一段時間不見，她又瘦了，肩膀處瘦骨支稜。
五福淡淡一笑。怎麼知道？他寫的福字，她會認不出來嗎？原來煞費苦心騙她出府來的是他，他又在搞什麼把戲？
「唉，你來早一些就好了，可以跟你一起趕小雞進籠子。」霍子琳遺憾地歎息。
「你，裝神弄鬼，騙我來這裡幹什麼？送我回去！」五福轉過頭去，不看他，大聲道。
「回去？你回不去了，往後這裡，就是我們的家。」霍子琳得意極了，歪著頭看她，如同以前等她看自己的書畫時一般。
這裡？家？
五福望望霍子琳，又望望牆上的福字，緩緩搖頭，說：「送我回去。」他以為這是好玩有趣的？霍家，絕不會放過他們！
霍子琳臉色一變，衝過來，抓住她的手，喊道：「五福，你還不明白我的心意嗎？為了這一天，我籌劃了多久！難道，你不希望和我一起生活嗎？從小到大，你不是最懂我嗎？」
五福用力抽手，抽不出，大聲道：「大少爺，我不是你的玩具，請你放手。我要回去。」
「回去，回去，你就知道回去，守著那黑洞洞的桐音院，活著也跟死了一樣！我絕對不許你回去，往後我們兩個，一起在這裡生活！」霍子琳緊緊握住她的手，將她摟進懷裡，喃喃地說：「你知道，我等這一天等了多久嗎？只有你傻傻的，什麼都不知道。」
五福猛然推開他，怒容滿面，道：「是，我是不知道！我什麼都不知道！你與郡主定親，你去醉紅樓飲酒作樂，你與別人爭風吃醋給人捅了一刀，我都不知道！我不知道你原來不是霍子琳，而是霍家的好兒孫了！」
五福說著說著，淚水也下來了。這些天，她所有的擔心與委屈，他何嘗知道？
霍子琳看著她，突然撲哧一笑，手臂也鬆開了些，道：「五福，你在吃醋，吃我的醋。」
五福給他說中了，又羞又惱，將頭上的男帽往地上一摜，轉身就走，沒走兩步，給霍子琳從身後抱住了。
他在她耳邊說：「五福，我心裡一直只有你，霍子琳這一輩子只要五福一個人。」
他溫熱的氣吹在她耳上，暖暖的，癢癢的，酥酥的，她不覺心中一軟，轉而想到他這是從醉紅樓姑娘們身上學來的伎倆，又一怒，腳往後一踩，重重踩在了他腳上。霍子琳大叫一聲，卻沒有鬆開抱住五福腰肢的手。
「送我回去。」
「不送。」
「不送我自己走。」
「山間多虎狼。」
「我就去餵虎狼。」
「五福，你何苦跟我慪氣？那麼久不見，不與我好好說話？」
五福不語。
「好吧，我投降，你先聽我說明再走也不遲。」