五福漸漸翻來覆去地咀嚼往事，想了很多如果，可能和不可能的，心中巨浪滔天，臉上卻沒有悲喜，平靜如鏡。
夢裡有時曾見，夢醒不禁惘然，望著窗外的微光，心事如電飛過。夢裡的他，依舊執著要一個明確的答案。她從來沒有回答，就算夢裡，她也知道不可能，不敢放肆。
心底藏了那麼多悲喜，她反而胖了一些，下巴圓潤了，眼睛顯小了，老太太看了很是歡喜，說這樣才好，真正有福氣。舅太太與兩位表嫂也連聲附和。
老太太又倚老賣老，打趣說五福也該出閣了，舅太太她們同樣附和。五福尷尬得要死，避也不是，不避也不是，到底推脫要為李佩儀焚香，匆匆告辭。
她們，已經將她視為李家的所有物，絲毫沒有避忌了。
男大當婚女大當嫁？
有時候，她恨不得心一橫，直接告訴她們自己往後要出家修行。
忍一忍吧，再忍一忍吧，忍無可忍，重新再忍。
期待已久的喜訊終於傳來，霍家為霍子琳定了親，對方是興郡王的三女兒懷德郡主，文武雙全的美人，對霍子琳一見傾心，非要嫁給霍子琳，也不在乎他父親是庶出的。霍明現在可是輔國大將軍，皇上跟前的大紅人。
李岳襄坐在她對面，眼睛裡射出不應該屬於他這個年齡的銳利目光，彷彿要撕裂她平靜的神色。他特地過來告訴她這個消息，猜想她應該在乎的，她連眼睛也不眨動一下，請他喝茶，氣定神閒地斟茶，手沒有絲毫的顫動。這，到底是個怎樣的女子？
塵埃落定。
門當戶對。
郎才女貌。
珠聯璧合。
好。
他要走向他該走的路了。而她自己，是不是連夢也不應該夢見？
五福微笑著端起一杯茶，舉到唇邊，小小的啜了一口。
茶，有些涼了，微澀。
她放下杯子，微笑著問：「怎麼，襄少爺不高興？你也喜歡懷德郡主？」話一出口，覺得不合適，怕他誤會，便抬起頭，看他的臉，他目光如錐，細細地釘向她。
「我喜不喜歡不要緊，關鍵是霍子琳喜不喜歡。」他也笑，端起手邊五福新斟的茶，喝了一大口。
他的口有些干了。
對著五福，他始終有些心虛。
「那你應該去問他了。」五福依舊不動聲色。在李佩儀身邊的九年，她已經可以隨時站成一棵樹，凝成一塊石，襄少爺又怎能看到他想看的神情？只是，她不明白，襄少爺故意告訴她這件事情，為了什麼？
李岳襄沒有放過她，說起另外一件事情：「我娘將翠竹送給了我，她——很好，我已經是個男人了。」他特意挺了挺單薄的胸膛，臉上也充滿驕傲，而目光則別有含義地在她臉上搜尋。
五福尷尬不已。
李岳襄說的她，自然是通房丫頭翠竹，所謂很好，五福也略微瞭解一二。可是，李岳襄為什麼要對她說這些？難道他不知道老太太與舅太太的意思？還是特意告訴她，因為他早已經知道？在她的印象裡，他不過是個孩子，一個調皮的孩子。他宣佈成為男人，難道是要宣佈他對她的所有權嗎？
李岳襄如願以償看到了五福臉上淡淡的紅暈，她淡淡地說：「那就恭喜襄少爺了。」
那天夜裡，五福給一陣透骨的涼意驚醒，身體有些異樣，仔細查看，發現天癸來了，她按照周媽之前教的法子處理了，沒有太多的慌張。
窗外透著淡淡的月光，桂花的香氣在靜寂的夜裡特別濃郁。
五福抱著膝蓋坐在李佩儀的腳邊，靜靜的，看著燭光微搖，時光流過。
「初三初四娥眉月，十五十六月團圓。」小時候鄉下娘親的聲音又在耳邊迴響，陌生而單薄，她甚至不能確定，記憶裡的聲音就是娘親的。
八月初七了。
霍子琳與懷德郡主的婚禮就定在九月十六。那婚禮想必隆重無比，滿城歡慶。
祝賀你，大少爺……
五福握住了自己的手，十個手指緊緊交纏，微微歎了一口氣。
「你到底歎氣了，我以為你不會歎氣呢。」一個聲音也在歎息，「你總是什麼都可以默默忍受。」
五福一驚，四處張望，四周寂靜無人，連蟲鳴也停了，只有李佩儀微微的喘息。
那聲音，從記憶飛來，原本屬於霍子琳的。某一次她赤著腳站在草地上望著天空歎息，霍子琳像魅影一樣突然殺了出來，也歎息。她覺得他衝破了自己內心深處的委屈，奪路而走，跑了四五步，想起沒有穿鞋子，又回頭拿鞋子。他沒有追，靜靜地倚在她倚過的梅樹上，一臉黯然。
那時候，她不懂。生長在綺羅叢裡的他，偏偏成天擺出一副憂愁的架勢出現在她面前。他還有什麼不滿足不高興的呢？
現在，她懂了一半。
可是，十六的月光，白亮亮的團圓，屬於他與另外一個尊貴的女子。男大當婚，女大當嫁，他既是霍家人，自然由不得他。
無論五福多麼小心謹慎，舅太太還是很快知道了她天癸通了的消息，特意派僕婦過來與她賀喜，又送了幾件首飾。周媽也帶著芳草，滿面春風向她賀喜。
人人都以為，很快襄少爺就會納五福為小妾了。
李家派人去與霍家商量，水到渠成的事情遇上了攔河壩——霍老太太說，五福是他們霍家堂堂正正的長小姐，豈能為妾？五福的婚事，自有霍家做主。
舅太太心裡忿忿不平，向李家老太太做了稟告。老太太冷冷一笑，連道兩聲好，再不說一個字。
就此作罷。
一門好親事落了空，周媽背著旁人，偷偷向五福抱怨了幾日。芳草也不服氣，背後嘀咕了好些怪話。丫環僕婦們出出入入也十二分打起精神，小心說話，生怕說錯了。想必上頭下了命令，不可因為親事不成而有半絲冷落。