霍子琳猶豫著，要將老人的存在告訴父親。
只是，他都能發現老人的存在，父親真的從來沒有發現過嗎？娘親知道，她從來沒有告訴過父親嗎？
他很想找個機會，告訴父親，一個家家花的故事，很想帶父親前去小屋，吃一碗灑滿小紅花的麵條。
老人認出了他是誰，但是從來只是叫他大少爺，並沒有喊他的名字，更從來沒有要求過他什麼，甚至，暗地裡要他千萬別告訴其他人，包括他的父母。
相比之下，他更覺得自己卑劣。
第二天他受命，陪同老太爺宴會，從早到晚，觀看新買的家伎表演歌舞，吟了三首詩，得了無數稱讚，人人都說他是神通。老太爺捋鬚自得，也賞了他一小杯酒。他喝了，醉了，一回來就睡了，夢裡看到了無數的小紅花，鋪天蓋地。
第三天一早，他再次來到小屋，帶了好幾樣娘親做的糕點，想親親熱熱地喊她一聲，想告訴她自己所獲得的讚賞。小屋房門緊鎖，那片小紅花也給踐踏得不成樣子。
老人死了，五福發現的，已經抬出去了，埋了。
老人死的時候，臉上還帶著微笑。
五福哭得很傷心，說要是自己早一點來看她，也許她就不會死。
他沒有安慰她，自己到小屋門前，連泥帶土，拔了十幾棵花，自己種了幾棵。何景珍見是小紅花，不許他種，他盯著她，一聲不吭。何景珍訕訕地笑，讓步了。
剩餘的六七棵，他送給了五福。周媽說那花太賤，不好看，五福也不管，就將它們種在房門口的草地上，日日澆水，不久那花越發越多，竟滿滿一大片。
何景珍來時也嚇一跳，跟李佩儀交待了一聲，前不久死去的一個老姨娘房門口也有這樣的花，想必五福是從那裡拔來的，怕有晦氣。李佩儀事後，沒有責怪五福，只說自己不喜紅花，讓五福將那花移到花園裡去了。五福依舊常常到後花園裡去澆水，那花在牆角鋪了一地，連老太爺遊園時都大大讚賞一番，還令霍子琳做了一首詩來詠花。
霍子琳詠了，老太爺很滿足。
霍子琳望著老太爺得意躊躇的樣子，心頭窒悶重重，恨不得將那地紅花都拔了。他知道，這些紅花背後的故事嗎？他還記得那個種植這些紅花的老女人嗎？他年過六旬，身邊依舊姬妾成群，每隔兩三年便換一批，有的送人，有的賣掉，有的送入庵堂，偶有幾個不願出去的，便搬進偏僻角落的陰暗房子，度過下半生。在他，女人是觀賞動物，美麗的女子可以賞心悅目，只是再美的女子也看膩。
老太太常罵兒子們不肖，其實伯父與三叔的所作所為，根本就肖得很。
五福不明白其中的過節，只感到他心情不好，有空時便多陪他，拉他去花園裡玩，故意說些孩子氣的笑話逗他。
他明白五福的好心，越發對一切感到煩悶、乏味。有時候，他禁不住想，要是自己不是長在霍家，那有多好。五福所說的農家故事，讓他心生嚮往，他也想有那樣一所小房子，前面有菜地瓜棚，當然，還應該有一棵大梅樹，樹下長一大片花，家家花。
這個夢想，在伯父霍昭踢出那一腳之後，不僅沒有結束，反而更加清晰。五福受苦，他無能為力，但是長大了時，一定要帶她去尋找那樣的鄉下，那樣的房子。