蟬鳴漸漸低落，終於安靜得只剩下風，微微的風拂過楊柳，送來了池塘裡荷的淡淡清香。楊柳深處，並沒有霍子琳所熟悉的纖細身影。
五福為什麼還不來？
她每日午時一定到花園深處的冰窖取冰的，她為什麼還不來？
有幾次，風吹得柳枝動靜大了些，他以為是五福來了，欣喜得差點要衝出亭子去。
五福昨日不來，今日也不來，難道還臥床不起嗎？
那個該死的女人！
霍子琳焦躁地轉了半圈，將一碗酸梅雪泡水一飲而盡。
「大少爺。」背後傳來一聲輕喚。
霍子琳只覺得一盆雪水當頭潑下，全身毛孔無不舒泰，他笑著回頭道：「五福，你怎麼現在才來？」
五福一步一步挪著，霍子琳趕緊上前扶住她。五福一聲尖叫，右手還緊緊抓住取冰的水晶盒子。真要摔了，又該挨上一頓毒打了。
霍子琳忙不迭鬆開了手，緊接著怒氣沖沖將她的袖子捋起，只見她手臂上，青一縷紫一縷密密麻麻全都是高高腫起的傷痕。
「那巫婆！如此狠毒，我去爺爺奶奶跟前告他們的狀！」霍子琳咒罵道。他為五福感到心疼，又氣自己的無能為力。
「這是我昨晚不小心摔的，你別老將罪名安在別人身上。」五福低聲說。她在別人面前總老維護李佩儀，甚至在老太太面前也不曾說過半句不是。
「你啊你，就是太善了，她才騎在你頭上作威作福！要是我，她罵我一句回她十句，打我一下回她十拳！她又不是你親娘，你這些年的勞苦也算賠付過了！」
「大少爺，滴水——」
「去去去，別老跟我提這一句！我看啊，就算她將你欺負死了，你到了閻王呀跟前還牢牢扳住這一句呢。我呸，我胡唚些什麼啊！」
五福又好氣又好笑，無奈地搖搖頭。自己並不是他，怎麼說來說去他就不明白呢。
不過，她看到了霍子琳目中濃濃的關切，心中不由湧起一股暖意。「你好生寫字吧，我取冰去。」
「五福，我盼了你兩日，好不容易才見到你一面，沒說兩句你就要走，陪我多說幾句嘛。來來來，我給你看看我的字畫，這幅荷香圖，昨日有人出五十兩銀子呢，哼哼，我霍大少爺的字畫豈是難得的？」他涎著臉，將她推進涼亭內，語氣中不乏獻寶的得意。
五福繞著石桌走了一圈，不住地點頭稱好。她只學了半年多的書，略識之無，平日忙裡偷閒霍子琳也教她幾個字。霍子琳聽見她的稱讚，更是洋洋得意，忙說這幅字得到忠誠侯陳將軍讚賞，那首詩得到平南王爺賞識，最難得那幅荷香圖竟得到畫荷大才子孟雪坡肯定。
「五福，你說說，我的字好在哪裡？」他問，充滿期待。
五福皺著眉頭說：「墨色很亮很新。」
霍子琳整個人洩了氣，指著她連聲道「你這個人你這個人」。
五福抬起頭，望著他，誠懇地說：「大少爺，想必你也知道，他們稱讚你，是看在一個霍字。」
霍子琳心中不樂，面上笑容一時都斂去了。他之前讚賞她的忠厚老實，現在卻恨她的嘴直。
他一向自負文采風流，五福卻道自己沾了家裡的光，難不成沒有一個霍字他就那樣不堪？
他下定決心，下午托小廝將字畫送到另外一家字畫鋪，到時賣了錢再來塞住五福的嘴。