霍昭與周媽一走，房內的氣氛為之一鬆，不管是李佩儀還是丫頭們都說說笑笑，焚香的焚香，弄炭的弄炭，喝茶的喝茶，逗弄鸚鵡的弄鸚鵡。那只紅嘴綠鸚鵡給眾人取笑，只道包含了紅豆的的紅芳草的綠，應該是她們的三妹才是。芳草傻乎乎地也隨眾人笑，紅豆卻不依不饒，拌起嘴來。
李佩儀笑呵呵地看著她們，叫打開櫃子，取了幾樣棗子、桂圓等乾果子分與眾人，房內更是一片歡騰。
五福敏感地意識到了眾人的放鬆，過去也常常這樣，只是不明所以，想來是霍昭平素醉酒時太嚇人了吧，他對自己還好，和顏悅色的。
屋內漸熱，五福的額上滲出了密密碎碎的汗珠。李佩儀看到了，叫紅豆趕緊拭去了，又給她褪去了一件衣裳。
「哎喲，福小姐簡直跟個火爐似的，一身熱氣騰騰！」紅豆叫道。
五福憨憨地笑：「我以前在冬天也沒有穿這麼多。」
「你這傻孩子，熱了也不會脫掉一件。」李佩儀惱怒似的斜了她一眼，目光裡充滿愛憐。
門外的丫頭進來稟告，道二房大少爺來了。李佩儀眉開眼笑，連忙叫請進來。五福知道李佩儀與二嬸娘一向私交甚好，常有來往的，這霍子琳也常到這房裡來。
門簾一揭，霍子琳進來了，臉蛋給風吹得紅通通的，也是笑容滿面，請了安，送上兩盒何景珍親手製作的玫瑰糕。
五福一聽玫瑰糕，兩眼放光，好像就要撲過去，因為二太太做的糕點實在太好吃了，每回送過來幾乎都是她消滅掉的。霍子琳見她那副饞樣，不由嘴角一翹。李佩儀看在眼裡，忙叫打開，請兩人一起吃。霍子琳搖搖頭，道：「我娘做的點心，我都吃膩了，還是留給嬸娘與福妹妹吃吧。」
五福笑得嘴咧咧的，心滿意足。她就知道，霍子琳最疼她了，有什麼好吃的，總留給她一個人吃。
李佩儀感歎一下，道難為他娘還能找到好的玫瑰。
霍子琳嗤嗤笑起來，道那玫瑰還是趁花最盛的時候他領著一群孩子摘的，他娘用蜂蜜漬了，什麼時候想用就用，別說玫瑰，荷花、桂花、菊花什麼的她都留著好幾壇呢。
「現在你爹已經回來，她也用不著做這些辛勞了。就是我不心疼，也還有人心疼的呢，大大方方叫下人做去。」
「老太太說了，還是我娘做的好吃些。」霍子琳漫不經心地道。
閒話了一會兒，李佩儀感到睏倦想休息，便叫紅豆芳草兩個丫頭帶五福回隔壁房間。霍子琳見狀，趁機提出要帶五福出去玩玩。李佩儀也由得他們去了，只是叮囑小心著涼。
出了桐音院，霍子琳也不管後頭的下人，迫不及待地問五福，伯父究竟找她何事。「也沒有什麼啊，他就問問我，也是鄉下的事情。」五福笑著道，將手中最後一塊玫瑰糕送進口中。
她突然想起什麼，一五一十將霍李二人的對話告訴他，問究竟什麼意思。霍子琳顏色一變，趕緊止住了她，叫她千萬不可將此事告訴第二個人。
「這些話不好？」五福問。
霍子琳歎了口氣，道：「不是不好，而是小孩子不該管的。反正你不能再提，再提就是——小狗了。」
五福點點頭，望著他凝重的臉色，伸出小手指，道：「拉鉤。」她也板起臉，正正經經的。
「君子一言駟馬難追。」霍子琳將她的手指緊緊勾住。
他又忍不住歎了口氣，她問為什麼。
「你記性太好了，不是好事，以後遇上這樣的事情，避著點。」霍子琳叮囑道。
她似懂非懂點了點頭。
「給你。」霍子琳往她手裡塞了一包東西。
她打開紙包，是一包梅子干，又驚又喜，連忙塞了一顆進嘴裡，雖然不太像娘親做的，可是很久沒有吃過了。
「謝謝你。你怎麼知道我喜歡梅子？」她的小腦瓜裡充滿了問號，難道他一眼看穿了自己心裡頭想的？
霍子琳朗聲笑起來。
「這是個秘密。」