曉雪提著蘿蔔一路小跑，跑進奶奶做飯的廚房裡，放下蘿蔔長長地出了口氣。
奶奶在案板上揉著面，正準備蒸饃饃。
曉雪站在奶奶跟前，用嘴哈著氣，暖著手，才感覺到兩隻手被凍得有點痛。奶奶讓曉雪坐在灶火門跟前烤烤手。曉雪邊烤邊小心搓著被凍裂了的雙手，一動就是一陣鑽心的痛。正在烤著，二嬸端著洗臉盆，氣呼呼地走進來盛洗臉水。曉雪心裡一陣亂跳，忙不知所措地站起來。二嬸斜眼瞪了曉雪一眼，嚇得曉雪急忙拿起小笤帚去掃蘿蔔上的泥土。天太冷了，蘿蔔上的土還凍著，掃不下來，就用手指摳，正摳著，嬸子洗漱完又回來了，看曉雪用手摳蘿蔔上的泥，二話沒說，提起蘿蔔倒進一個大鋁盆裡，用馬勺從水缸舀水往大盆裡倒著說：「土一見水就化了，用不著用手摳。十多歲的人了，幹活要用腦子！」說著，忽然停下來用手拍衣服，那裡沾上了一點土，不細看根本看不出來。
曉雪偷偷看了嬸子一眼，嬸子今天又換一起身新衣服，深藍色的呢絨褲子，小碎花的棉襖外套了一個淡紫羅蘭色外套，腳穿一雙黑棉皮鞋，擦的黑亮黑亮生，心裡一陣羨慕，又想起了老家自己的母親，從來沒有穿過一雙皮鞋，一年四季穿的都是母親自己親手做的布鞋，雖說有一身新衣服，都是過年或走親戚時才穿的。二嬸的新衣服真多，差不多都是兩天換一身。嬸子大概是看出了曉雪的心思，故意把腳踩在大鋁盆邊上，用一個乾毛巾，擦著她皮鞋上倒水時不小心濺上的水滴，邊擦邊斜眼看著曉雪。曉雪低頭洗著蘿蔔，心咚咚地亂跳，是羞辱還是害怕，曉雪也說不清楚。
只聽奶奶說：曉雪要先洗哩，我說水冰，等鍋裡的水熱開了，加一點熱水再洗。這丫頭皮膚不好，你看她的手已凍裂了。」
「你是不當家，不知柴米油鹽貴。水燒開，不用柴嗎？」嬸子氣呼呼地直起腰說。
「這能用多少柴，每年還都不是這樣過的。」奶奶說。
「我看你是站著說話腰不痛，我看你是福享的、燒的。把你放到老大那，等你吃了上頓沒下頓，你就知道日子難過了。」
「現在都能吃飽了，又不是五八年。」
「能吃飽，干麻把他丫頭塞給我？」
奶奶一聽又扯上了曉雪，便再也沒有吭聲。
曉雪強忍住淚，蹲在盆前洗著蘿蔔，心裡一陣難過，難過自己家裡的貧窮，難過自己的父母從早干到晚，一年到頭分不了多少麥子，大多數是高梁和玉米，還沒有多餘的，每年家裡要是多來幾個客人，多住幾天，家裡的糧食就不夠吃。
水，冰涼冰涼的，曉雪的雙手被冰的紅紅的，兩隻胳膊已有點麻木了，身子有點發抖，上牙齒磕打著下牙齒。
爺爺出工回來了，問奶奶飯做好了沒有。奶奶說稍等一會就好。
過了一回兒，曉雪的堂哥和兩個堂弟上學回來了。十五歲的堂哥曉輝比曉雪高出一頭多，戴軍用品大帽，穿著奶奶做的黑色棉衣，外套一件軍用大衣，這個軍用大衣雖然是二叔父在民警隊時穿過的，但曉輝穿起來還是很威武。大堂弟曉軍比曉雪小一歲，但已上四年級了，個子也比曉雪高，還常常打著曉雪喊他哥哥。小堂弟曉林才六歲就上這了，太小了，每天放學回家都是最後一個回來。曉林長得很可愛，因為小，怕他凍著，棉襖棉褲都縫得很厚實，這讓他每次吃飯，都要爺爺或堂哥幫忙才能爬上炕，有時一邊往上爬，一邊還很不耐煩地罵：「縫的他能這個X，這麼厚，行動不方便，氣死我了！」逗的一屋子都笑。
「你再罵，我拿剪子剪掉，凍死你個王八羔子，你這個沒有良心的。偏心你，你還整天罵我。」奶奶笑著說。
二嬸不願意了，罵奶奶說：「你也是老糊塗了，和那個吃屎喝尿的有什麼好計較的，孫子罵奶奶那是天經地義的，不犯法。」
「大了，應該管的還是要管一管的，小的偷針，大了偷金，六歲的人了，整天罵我奶，我奶都死了多少年了，要他整天罵哩。」
二嬸有點急了：「那你的意思是我不會教育孩子？那老大會教育，怎麼把她生下來不去教育，卻送到我這裡幹什麼？」
「你看你，我和我孫子不是開玩笑的麼。你給我急什麼？老是扯上老大幹什麼？當時也是你願意才把丫頭接來的，又不是老大非要給你的，再說來了，她來也沒有閒著，從早干到晚。真不行，就送回去算了，免得你整天說話刺我。」奶奶氣得不行，還要說下去，見爺爺凶狠地瞪她，才不吭聲了。
曉輝上完廁所回來，邊洗手邊說：「你就不會加點熱水？你看你那個手，哪裡像個女娃娃的手呀，你看我這個手。」說著，把手高高地舉起來。
「你那是幹大事的手，怎麼能和她手比。」嬸子挖苦著說。
曉輝不是嬸子親生的，是叔父和第一位老婆生的。曉輝也知道，聽了，無趣地放下手說：「你說你來到這個世界上幹什麼來了，難道就是來受罪的嗎？大伯，大媽也真是的，唉，這個世界真的有好多無奈呀，就像本人，唉……」
「呵，去你的，你有無奈怎麼了？少你吃了，還少你穿了？整天光上個學，什麼都不幹，你妹妹比你小五歲，每天都幹著大人的活兒。」奶奶說。
「誇張死了，和你們這些人是沒法溝通。」曉輝說著又走出去了。
曉林看了看，爬下床，也蹲過來，幫曉雪洗蘿蔔。嬸子看見了喊著說：「起來，你洗，被凍感冒了又要花錢。沒事幹，坐炕上看書去！」說著狠狠的瞪了曉雪一眼。
曉雪小聲說：「快去看書，我已快洗完了。」
曉林吐了吐舌頭，站了起來。嬸子忙拿了個毛巾給曉林擦手。曉林搶過毛巾轉過身，自己擦去了。
爺爺又一次催促著吃飯。奶奶已有點煩了，便急忙收拾好碗筷，端上炕桌，喊著吃飯。
爺爺，曉輝，曉軍，曉林爬上炕。曉林這次往上爬時，是曉軍舉的高高放在炕上的，沒有費勁，因此曉林再也沒有罵一聲，圍著炕桌坐好，準備吃飯。曉雪和奶奶一碗一碗端稀飯給他們。端完了之後，曉雪便站炕頭邊上，拿起爺爺掰剩下的半個饅頭，一點點地吃著，但一直沒有動筷子夾菜。
曉雪吃飯的時候，心裡發噁心，吃不下去。爺爺看著曉雪吃飯的樣子有點不耐煩，生氣地說：「快點吃，你看他們都吃兩個饅頭了，你連半個都沒有吃完。幹什麼事麻利一點，別磨蹭。吃完，快點把蘿蔔剁碎，煮熟把豬餵了，少讓你嬸子操點心。懂嗎？」爺爺邊說邊給曉雪使著眼色。
曉雪點了點頭沒有吱聲，曉雪實在是沒有胃口吃飯，便把饅頭讓給了奶奶吃，端起稀飯喝了兩口，還差點吐了。曉雪放下碗，急忙跑到屋子外，蹲在樹坑邊上吐了兩口酸水。曉雪心裡一陣難過，淚水不由地掉了出來。曉雪怕嬸子看見罵她，趕緊又站起來，拿了刀邊抹淚邊蹲下去剁蘿蔔。
嬸子厭惡地瞪了曉雪一眼，繼續吃她的飯。奶奶忙跑到她屋子，找了兩片感冒藥，讓曉雪吃上。摸了摸曉雪的頭，說「：哦，大概是早上起來太早，偷蘿蔔時凍感冒了。快快剁吧，剁完了，我給你熬些薑湯，喝了睡上一覺就好了。」
曉雪小聲說：「沒有事，您快去吃飯吧，奶奶，飯涼了。」說著偷偷看了爺爺和嬸子一眼。
曉輝已吃完飯，跳下炕說：「你去休息吧，我來剁吧。」
「沒有事，你快去上學吧，我能行。」
「你不去上學，在這磨蹭什麼？」嬸子發話了。
曉輝沒有吱聲，也瞪了嬸子一眼走了。曉軍和曉林也吃完跳下炕走了。
爺爺和嬸子吃完，去生產隊出工去了，剩下曉雪和奶奶在家。奶奶邊洗碗邊抹淚說：「娃娃，不知你上輩子造的什麼孽，這輩子來受罪了。改天我找你小表叔，讓他回老家的時候把你捎回去，別在這裡受罪了，我也老了，拿不了事了。」
曉雪聽著奶奶的話，也在默默掉淚。
奶奶的碗洗完了，曉雪也把蘿剁完了。奶奶又燒水，鍋總算燒開了，把剁碎的蘿倒在鍋裡煮了一會兒，便盛在那個放好飼料的大缸裡，攪拌起來，又盛在水桶裡，提上去餵豬。那五個大肥豬就像餓狼，一看見曉雪提著桶，急得衝到柵欄前你擠我扛著，「嗷嗷」地嚎叫著。
瘦弱的曉雪，艱難地提起桶，顫巍巍地躲過五頭大肥豬的擁擠，才把食倒在槽裡。
曉雪看著五頭豬爭食的樣子，又感覺很好笑。不一會兒，一桶豬食，就讓這幫傢伙給搶著吃光了。又提著桶，去盛第二桶。
喂完豬，奶奶已給曉雪熬好了薑湯，讓喝了睡一會。曉雪喝了沒有睡，又去餵狗。
狗是比豬懂事多了，曉雪每次端著狗食向狗走去時，狗老遠看見就搖著尾巴迎接曉雪，當把食放到狗跟前時，狗並沒有先吃食，而是用身子依偎著曉雪的腿，要是曉雪蹲下身子用手扶摸小狗的頭時，小狗就把脖子伸的長長的，讓曉雪摸，有時還伸出舌頭添曉雪凍裂的手。有一次，曉雪在餵豬時，不小心讓豬跑出豬圈，還把豬圈的柵欄門給擠壞了，爺爺修完柵欄門後，生氣地抽了曉雪兩個耳光。傷心的曉雪在餵狗時，看見狗也在掉淚。曉雪更加傷心了，用手邊摸著小狗邊說：「虎子，你說我的媽媽還會要我嗎？我想家了，我想回家，我還能回家嗎？叔父和嬸子吵架後好幾天都沒有回來了，他在外面有飯吃嗎？爺爺的脾氣為什麼那麼大？為什麼要常打人和罵人？奶奶好可憐，聽說年輕的時候常挨爺爺的打。媽媽為什麼生下我，又不要我，老把我送人，聽奶奶說，我三歲的時候就被送過一次，虎子，有時我覺得我還不如你呢……」曉雪邊說邊哭，可憐的虎子一直沒有吃食，而是一直用舌頭添著曉雪的淚，不時的還向天叫兩聲，曉雪傷心的用雙臂抱住虎子的脖子痛痛快快哭了一場。
曉雪擦拭著眼淚站起來，看著馬路上車來車住，心裡更想家，曉雪又說：「虎子，你知道哪輛車是能回到我們老家的，我真想坐著車回家。」虎子抬頭望了曉雪一眼，搖著尾巴吃著食。曉雪摸了摸小狗說：「吃吧，多吃一些，好看家。」
曉雪來到奶奶身邊，奶奶看出曉雪哭過了，也傷心地說：「別難過了，你爺爺就是那樣，不通人性，我跟上他挨了一輩子的打。窮日子，苦日子，我不怕，我就怕挨你爺爺的打。娃娃，咱們女人家來到這個世上就是受罪的。你說你媽傻的，把你送到這裡，你要受多少罪？我已把話捎給你小表叔了，讓你小表叔再回老家時，把你捎回去，你回去，不要惹你媽生氣，好好幹活，你媽脾氣不好，但心不壞，比你嬸子強。再說，你是她親生的，她不心疼你，還心疼她身上掉下的這塊肉哩。」奶奶邊說邊抹著淚。
曉雪聽著奶奶的話哭出了聲。曉雪哽咽著說：「奶奶別說了，我知道，我回去會好好幹的，我不會惹他們生氣的。等我長大了，我接你離開這個家，我不想讓你在這個家裡當長工。其實有時我也不想走，我想在這裡多幫您，您太苦了。我走了，誰幫您去偷蘿蔔，誰幫您餵豬，我走了，您能提起一桶豬食嗎？」
「娃娃，你走了，他們會想辦法的，往年都是喂一頭豬，今年是你來了，才餵了五頭豬。」
「他們能想什麼辦法？我二叔會同意把豬賣掉嗎？」
「我是她娘，我說她會同意的。再說快過年了，豬也該賣掉了，過完年就不值錢了，唉，你餵了一個冬天的豬，豬喂肥了，該殺著吃肉了。你大概是吃不上了，你小表叔年前送你舅姥姥回老家過年，我已把話捎去了，讓他們回去的時候把你捎回去。」
「那我小表叔會捎我回去嗎？」
「會的，你小表叔很同情你。」
聽了奶奶的話，曉雪高興起來，不僅在心裡說，我就要回家了呀！