當虎牢關方面的消息傳到汜水關時，郭汜、李傕簡直不敢相信自己的眼睛。虎牢關方面兵敗，兩人已經沒有再防守下去的意義了。於是兩人在收到消息的第一時間便開始安排撤退的事宜。
這撤退也是有講究的，不能叫對方看出自己的撤退意圖，至少不能讓對方在短時間內識破。為此，兩人將兩千多老弱傷殘之軍留了下來，交待他們在關上虛張聲勢，並對他們說，敵人如果攻關，他們可以不做抵抗。隨即兩人率領四萬人馬從西門悄悄地離開了。
從汜水關上撤下來的這四萬人馬一路向洛陽急趕，他們要在洛陽同董卓匯合後，再向西逃往陝西。
正當郭汜、李傕率軍在官道上行走之時，有斥候突然從後趕上來稟報道：「啟稟二位將軍，有人馬追上來了。」
兩人聞言一驚。均在心中想：來得可真夠快啊！
「是誰的人馬？有多少人？」，郭汜急聲問道。
「當頭一面旗幟上寫的是一個『曹』字，約有兩萬人馬。」
「曹？莫非是譙郡的曹操。」，李傕對郭汜說道。
郭汜點了點頭，「一定是他了。既然他只有兩萬人馬，何不打他一下!如此也能喝阻諸侯，使他們不敢追得太急。」
李傕贊成道：「郭兄所言極是。咱們這就準備。」
曹操率領兩萬部眾從汜水關出來後，一路向西急趕。當曹操率軍來到一處丘陵地形時，突然四面殺聲大起，隨即便看到滿山遍野的董卓軍從四面圍攻了上來。
曹操見狀大驚，連忙指揮軍隊向東突圍。雙方軍隊頓時混戰在一起，曹操軍由於猝不及防兼且敵眾我寡，形勢岌岌可危。
夏侯惇、夏侯淵、許褚三員猛將護在曹操身邊，拚命向東突圍。好在這三員猛將驍勇無比，硬是在亂軍之中殺出一條血路，否則曹操恐怕早已死在亂軍之中了。
三員猛將護衛著曹操出了重圍，連忙讓曹操上馬先行。曹操執意不肯，非要等諸將到齊後才肯離開。三人感動不已，均跪地懇求曹操先離開，曹操仍然堅決留下。
就在此時，一支人馬突然從東邊出現。眾人先是一驚，待看清對方旗號後，均露出一臉驚喜的神情。
原來這支突然出現的人馬就是早前走小路繞過汜水關的孫堅所部。
孫堅率領所部一路往西，卻不想在此地遇到這一場戰事。孫堅立馬高處觀察了片刻，隨即便下令麾下人馬全面進攻，孫堅本人更是一馬當先。
孫堅率領一萬多人馬投入戰場，從外圍向郭汜、李傕軍起猛烈進攻。處在重圍中的曹操軍見援軍到了，士氣頓時一振，也開始向郭汜李傕軍動猛烈的反擊。
在曹操軍和孫堅軍裡應外合之下，形勢漸漸往不利於郭汜李傕軍的方向展。由於孫堅軍出現的太過突然，郭汜李傕軍將士不知底細，均無心戀戰。如此情況之下，郭汜李傕軍獲勝的機會已經不大了。
郭汜李傕見此情形，連忙命令軍隊且戰且退脫離戰場。
郭汜李傕軍退走後，孫堅、曹操都未下令追擊，兩人都擔心再遇到伏擊。
戰罷，曹操連忙來見孫堅。「文台兄，今次多虧相救！」，曹操來到孫堅跟前拜謝道。
孫堅連忙將曹操扶起，「孟德毋須多禮！你我同為討賊，相互輔助是應該的。孟德兄，接下來你有何打算？」
曹操稍作思忖便道：「你我合軍一處繼續向洛陽進軍。不過這一次須小心謹慎，不能再踏剛才之覆轍了。」
孫堅點了點頭，曹操所說的也正是他所想的。
隨即兩人集合軍隊合兵一處繼續向洛陽進。
在路上，孫堅問曹操，「孟德為何會先於我來到此地？」
於是曹操便將孫堅離開後所生的事詳細地說了一遍。
當孫堅聽到虎牢關方面的消息後露出非常吃驚而又感佩的神情，「征北將軍真乃真將軍也！」
曹操深有同感地點了點頭。
虎牢關。陳楚率領眾將及五萬騎兵離開後不久，先前潰散的那八路諸侯終於聞訊又往虎牢關匯聚而來。
當他們從關羽的口中得知整件事情的經過後，才知道自己被陳楚當槍使了一回。
不過眾人卻不敢表現出絲毫不滿。陳楚現在手握精銳二十萬，誰敢觸他的霉頭。從諸侯只在虎牢關稍作修整便率領部下一起往洛陽去了。