堅硬，龐然，而燙熱？
“上次我沒有聽到，這一次，我要一個清楚的回答。”他的呼息燙著她的耳，使她顫抖，使她心跳不斷加速。
上一次，她的不顧一切甚至沖破了他的自我克制；這一次，她連自己都不知道是誰……但一個人的心和身體，何時是自己能完全控制的呢？
她能做的，只有誠實。
“是的，我答應你了。”她清清楚楚地說。
他靜止了幾秒，似乎連呼吸都停了，接著他將她的臉輕轉過來，讓她的表情無所躲藏。
她不知道自己臉上寫著什麼，他又看到了什麼，只覺得他的眼睛像能穿透她。
心在跳，跳的是期待和渴望，上一次的感覺襲上身，她從骨子裡都能感受到。
他微微抬起上身，把她半轉過身，對她耳語－－
“無論是延瀟還是蕭炎，都是第一次。”
她雙眼睜大，接著便被他吻住。
那是深深的吻，沒有試探或猶疑，長驅直入！他的舌很燙，卻很輕靈，她口內的每一寸柔軟，他都沒有放過。
“唔……”
那低吟的聲音是她的嗎？但顯然他聽得明明白白－－或者是那震動直接被他吻去－－他忽然抽離了，她睜開眼，兩人在喘息中互相凝視。
他的視線往下，眼中現出不耐，她追隨他的目光，看著被昂貴衣料層層包裹的自己。
“幫幫我。”他粗嘎地說。
他移開身子，手下已經開始快速解開她的衣物，她不知從哪裡來的感覺，明白他有多麼想一把撕開這些惱人的障礙，但他似乎強迫自己忍耐，修長的手指微微抖著。
一陣暖意漫過心頭，她排開赧意幫他褪下自己的衣物，卻沒有去看自己裸露的身子，因視線移不開那張臉。
天！那張俊美無瑕的臉在充滿情欲渴望時，簡直讓人看得無法呼吸。
當她被他再度翻過身去，赫然發現背後緊抵著她的，是一副全然裸露的男性身軀。
一股熟悉的張力攫住她，她已經知道那浪頭就要打來，忽然感到他雙手握住她的手，她全力握緊回去，和他一同跳進那個浪頭的中心！
千百萬個泡沫同時破碎，百萬斤的張力也同時釋放。她不記得自己的動作，聽不見自己的聲音，她的世界在那一刻，只有他而已。
喘息與汗水不知是打哪兒來的，身體的疼痛……僅余留隱隱的酸疼。
許久許久？
“我知道為什麼昨晚我在那一瞬間有熟悉的感覺了。”
他的低語進入她軟綿綿的思緒，她睜開眼，接著被他轉過身去，抱入懷中。
她無法看著他而不滿面潮紅，但他的話勾起了她的回憶。
“我也……覺得熟悉……”她喃道。“你是說，因為我們現在這樣……所以在未來的我們，會對這樣……有熟悉的感覺？”
她的羞赧難言讓他微笑，那微笑也是熟悉的寵溺。“你現在比較像禹湘音。”
她臉更紅了，他接著認真地說：“沒錯，正是因為我們在一起過。世上沒有什麼記憶比與愛人結合的那刻更讓人深刻難忘了。”
她身子卻僵了僵。“那麼……我的病痛、你的厭惡，也是因為我們在這個時代發生過的事？”
“這倒是茵香老板才會追根究底的事。”他似在開玩笑，話中卻有深意。
“我們……發生過什麼？”
“我們顯然只記得某些感覺而已。”
她陷入短暫的沉思，直到他將她擁得更緊。
“還疼嗎？”
僅僅三個字，立刻將她的熱度帶了回來。“只有……一點點。”
他歎了口氣。“你若知道蕭炎想干什麼，也許就會開始怕他了。”
什麼？她來不及問，他把她面頰按在他心口上，拉起被褥，滅了燭火。
他的心跳很強烈，在她右頰下有力地跳著。她腦中有太多思緒交纏，疲憊的身子卻將她拖入夢鄉。
次晨，兩人被巨大而急迫的拍門聲喚醒。她幾乎跳起身來，但身軀被緊擁著而無法動彈。
昨天的記憶洶湧回潮，她的身軀不禁僵直了－－今早醒來，她是誰？又在哪裡？
而他呢？
“別擔心。”頭上的聲音沙啞低沉，帶著懶洋洋的意味。“既然你沒有凶巴巴地跳下床准備砍我，大約禹湘音還大半在你身子裡。”
她不知是該松口氣，還是該對他的取笑狠狠打回去－－這份沖動，哪裡是禹湘音的了？
“門外－－”她話聲未落，緊急的拍門聲又起。她不能不緊張，這個時代對她而言有太多的未知。
“是誰不想要命了？”他揚聲對外頭喝道，讓她不禁一縮。
那聲音冷酷而不耐，是絕對蕭炎的權威與霸氣，任誰聽了都要心驚膽戰。
門外立刻傳來帶著懼意的回答，“王有急令，請大人上堂聽令。”
她可以感覺到他瞇起了眼，從他身上傳來的寒意與殺氣，是陌生的，卻也是熟悉的？
“走吧。”他簡單地命令，便拉開被褥下床。她很快打點好自己，發現自己相當冷靜與有效率。但此刻她沒時間多做分析，很快跟在他身後來到上廳。
王的命差身著嚴謹的黑服，見到他微微一揖，便揚聲道，“王有令！護國大將軍蕭炎盡速啟程，統八千軍，平鳶國疑亂。”
他昂然立著，俊美的臉上毫無表情，僅沉聲答道，“臣蕭炎得令。”
那命差頷首，立即轉身離去。大廳上僕役互換著驚詫的眼神，但誰也不敢出一聲大氣，他身上散發著森冷氣息，此時卻淡淡微笑了，絕美的容顏竟有一絲嗜血的意味。“這倒有趣了。”
他慢步走向首座坐下來，她的心揪起，他身上已看不出延瀟的影子，眼前是百分之百的蕭炎，眼光犀利無情。
“傳無惜上來，其他人給我退下。”他淡聲下令，廳上立時空了，一名灰衣男子很快走進來。
那是一個臉孔平凡至極、身材中等，讓人過目即忘的年輕男子，走路輕巧無聲，像貓一樣。
“這是怎麼回事？”
那男子瞟了她一眼。若他對她在場感到詫異，倒是絲毫未表現出來。
“王令來得意外，鳶國疑有亂事，也是昨夜傳報而來，我們監堂尚未上報。”
“是嗎？”他冷哼一聲。“把首要軍規說幾項給新夫人聽聽。”
她有些奇怪，她為何需要聽那些？但忽然就明白，他其實是在不動聲色地收集情報，不願自曝無知。
那人立刻回答，“咽期軍規，一不取敗奴，二不奪戰利，三不納女卒，四不退敗兵。”
“為夫人解釋一二。”
“不取敗奴，殺之；不奪戰利，恩之；不納女卒，惜之：不退敗兵，威之。”
她不能不感到心驚！這便是叫做咽朝的時代嗎？她從來沒有聽過。而又是如此奇特的軍風－－女人不能從軍是尋常；打贏了不奪取戰利品，讓敗國感恩，也不算前所末聞……但凡降兵格殺不赦，也不願帶回來當奴隸？最可怕的是，若咽朝自己打了敗仗，全軍不是戰到死，便要自刎謝罪，就為了要威震各國，立下咽朝軍的名聲？
她心頭發冷，這就是他要帶頭去做的事？而她連跟去都不行？
她沒有想過要跟去做這樣可怕的事，不是殺光敵軍便是自戕……但眼睜睜看他離去，她卻有一種去而無返的恐懼－－
那恐懼是如此鮮明深刻，她幾乎無法呼吸，雙腳也必須勉力才能站穩。她好不容易才擠出幾個字：“謝謝你，無惜。”
那男子並沒有意外的表情，但她仍能感覺得到，她命令自己的雙腳把她帶到副座上坐下。
“去查王的消息從何而來，又為何未先與監堂磋商謀議。”他的聲音嚴厲。“軍備方面開始進行，我今日內必須出發。”
無惜如來時般悄然離去。大廳上只剩他倆，一時沉默死寂。
“今天……一定要走嗎？”她終於勉強出聲。
“此朝軍令如此嚴厲，我只是想當然耳。”他淡淡地說。“我並不害怕，想來蕭炎已經在我體內蘇醒了。”
他臉上的笑美而冰冷，她的心在緊縮，不是因為不熟悉那樣的笑容，而是因為……太熟悉了。
她的記憶也慢慢回來了嗎？何時……會排山倒海而來，直至完全取代現有的她？
她害怕自己會記起的事，又怕自己會記得太遲，無法挽回些什麼。
“如果我沒有回來－－”
她搖頭。“我們之間一定還有事，深刻到讓我們記到下輩子。”
他笑了。“茵香老板，我會記住你的腦袋。”他立起身子，深深看了她好一晌。“過來。”
她依言起身，但揚眉道：“茵香老板不會喜歡聽令行事。”
他笑出聲。“就是這種脾氣，讓我能放心離去。”
他把她拉過去，擁入他強猛的懷抱。他的吻狂烈而徹底，吻去了她任何的抗拒，吻得兩人燥熱難當，吻到他的手忍不住開始在她後臀搓揉。
“唔……”
她的呻吟終於讓他松手。“該死！再不停下來，我就走不掉了！”
她被他放回椅上，仿佛知道她無法站立。他大步跨向廳門，又停下來。
“後會有期了，我的兩個女人。”他沒有轉過身來。
他的背影消失許久，她仍凝坐在原地。
淚水，悄悄模糊了視線。
他出城後她做的第一件事，就是回到“酣馬客棧”本店。
她想努力挖掘出關於茵香老板的每一個細節，內心深處有一個聲音在催促她，他倆的結局一定極端可怕，才會烙印到後世去，像個惡夢纏繞不休－－她如果不能及時找出答案，惡夢不會結束。
才欲差人抬轎，客棧已有人找上門，是自稱客棧總管的武萱。
見到來人，她差一點叫出聲來－－武大姐！
那個處處照顧她、在她惡夢連連那些時日，為她擔心的武大姐。
以為自己不可能再會對什麼感到驚訝了，但她仍是啞了口，任來人喋喋不休地抱怨。
“老板，你再怎麼打不過人家，也不能低頭啊！會對女人動手的男人怎麼可以要？管他是將軍還是密警頭子，要殺要剮都不能要啊！”
“而且隔天就嫁掉是怎麼說？咱家客棧好歹也該張囉慶祝一番，把慘事裝扮成喜事啊！”
“你率性行事也不是一天兩天了，不知怎地還一向無往不利，所以越發養就你那蠻牛般的脾氣。我知道你若不是自己願嫁，一百頭牛也拉不動你，所以也沒我說話的份，但好歹也要差個人通知啊！一聲不吭就跟人走了，我從二監堂魔頭那裡被知會是什麼道理？”
像是終於發現她哼也沒哼一聲，對方停了下來，大眼瞪著她，像看到什麼怪物。
她警覺起來，撇了撇嘴，話語很自然從她嘴中蹦出來：“武萱，你聒噪也不是一天兩天了，我就是懶得聽你念才沒跟你商量。少廢話了！趕快把店裡的事說說！”
武萱咕噥了幾聲，像是還有滿肚子牢騷還沒發個半，但她的話似乎讓武萱放松了些，道：“你這張嘴，真是壞！從來不顧我的心意！店裡出了事，我才敢硬著頭皮上蕭大人的門啊！”
她心一跳。“出了什麼事？”
“昨天我們連續有三家店，客人上館子後回家暴斃了！”
“什麼？”