小姑娘大力點頭。「您也知道，鳶國素來與我們交惡，這五年的戰爭流了多少血啊，好不容易才和約半年！蕭大人竟能弄到鳶國宮中才有的衣料，聽說是用珍珠粉煉成的水紗。您瞧，這樣隱隱透明又微微閃光，嘖嘖，真是碰了都不想放手哪……」
那衣料比先前那溫潤的絲被更加柔軟，撩在手中如水般滑過，讓人想起月光下的涓流－－
太多陌生的事物讓她起了暈眩之感。她很想捂上雙眼，像個孩子拒絕接受現實，但強烈的危機感提醒她－－不能任性、不能莽撞！如果走錯了一步，甚至說錯了一句話……
「現在……什麼時辰了？」
「近午了。小的早想進來，但二監堂不許，說什麼新娘子需要睡眠……誰知他安的什麼心！」小姑娘撇撇嘴，雖然聲音中有著戒懼。
湘音小心地問：「二監堂……現在人在哪兒？」
小姑娘不過幾句話，已將他在湘音腦中描繪成最該戒懼的人物，至於那個新郎宮，等她能出這家的大門再來煩惱吧。
「聽說與蕭大人在他房裡下著棋呢！全堂的人都忙得團團轉，新郎官卻和兄弟在玩！小的不怪您不想嫁，真的不怪……那二監堂是頭毒蛇也就罷了，那蕭大人……那蕭大人……」搖著頭說不下去了。
湘音心口上像被打上沉沉的鉛。「你直說無妨。」
那小姑娘瞅了她一眼，可愛的大眼湧起了淚光。「茵香小姐，二監堂說奴婢不能跟您過去，這可怎麼才好？亭兒可以沒有茵香小姐，小姐是不能沒有亭兒的！您的硬脾氣一定會害死－－不不，一定會害慘您的！奴婢得守著您啊！但小的忤逆二監堂也是死路一條……」大顆淚珠滾下來了。
原來她叫亭兒……湘音柔聲道：「亭兒別難過，我會有辦法的。」
沒想到自己也能說出這樣的話！什麼辦法？湘音嘲弄地自問。
「茵香小姐，您真的……變了。從昨晚您同意成婚以後，我就覺得……您好像變了一個人。您這麼溫婉地說話，這麼平靜……」
湘音緊張地垂下眼。「是嗎？事到如今……」她話聲垂落。
「是啊，事到如今，小的只怕您又變卦，打到死啊！啊不，不該給您想頭的！」亭兒稚氣又時顯老成的小臉又擠成一團。「小的是說，不管怎樣走下去再說！路不轉人轉，說不定成婚後蕭大人又想到處征戰，那您守個活寡也不錯。」
湘音閉了閉眼。事情是越聽越糟了，沒來頭的婚姻也就罷了，居然還所嫁非人，又有人虎視眈眈地等著對她下手。她該怎麼辦？
「亭兒，我準備好了。你先出去吧，我想靜一靜。」
「啊，是了，這樣的時辰，您當然不需要我在旁嘴碎了……」亭兒敲敲自己的頭。「我就在門外，什麼事您喊一聲便成。如果二監堂來叫人了，我馬上讓您知道。」
送走了亭兒，湘音疾步走回床前，延瀟已掀開紗幔翻身下床，無視自己的赤裸，鉅細靡遺的深眸審視她一身的紅，從發上沉重璀璨的首飾到腳下繡工驚人的錦鞋。
「不管這是什麼時代，至少你不必纏小腳，還算幸運。」
不知為何，他的審視讓她臉紅，他的身體更讓她無法直視－－自昨晚以後，他給她的感覺已不再是疼痛兩字，而是……而是……
不！現在不是想這些的時候。她轉開眼。「我們該怎麼辦？」
「逃走。」他毫不遲疑地說。「這個時代，女子嫁人就不能回頭了，就算守寡也找不回自由。在事情沒有弄清楚以前，我們不能在這個時代貿然行動，做出不能回頭的事。」
「但……我們要怎麼逃？」
他沒有馬上回答，只是環視四周，接著大步走到一個櫥櫃前，打開來搜索。
「沒有辦法，只有穿女子的衣服了。」
他動作迅捷，雖然女子華美的衣裳套在他高挑的身材上完全不相稱，幸好古時的衣物多半是寬袍環身，衣帶打個結便是。
她從未覺得他原本的長髮如此好看－－倒不是視覺上的享受，而是因為這頭長髮很可能會救了他的命。她語氣急迫：「坐下來！我幫你綁頭髮。」
她忽然變得果斷的語氣讓他抬了抬眉，但仍是聽話地坐在床沿。
她手下俐落地將他的長髮按照亭兒簡單的髮式打理。
「你的記憶力和觀察力都不錯。」他忽然開口。「但等一下必須考驗你的心腸。我需要你把那個姑娘叫進來，然後我必須把她打昏放在床上，這樣我才能跟在你身後出這道門。你硬得下心嗎？」
她的手抖了一下，但盡力平靜地說，「你……不會真正傷到她吧？」
「不會。」他肯定地說。「我練過武術，知道怎麼拿捏分寸。」
「好的。」她說，退離一步。「你的頭髮好了。其實你扮起女人真的……很好看。」
他不折不扣的男子氣概，轉換成女性裝扮竟也是絕美欲滴，那長又密的睫毛和似乎天生就該吻人的唇形是最大的功臣。
他眼光閃了閃，但沒有接口，只是將她拉到門邊，示意她開口叫人。
湘音吸了口氣，出聲道：「亭兒！」
門立刻開了，亭兒閃了進來，延瀟的動作奇快無比，湘音還沒有看清楚，亭兒已悶聲倒在他懷裡。
延瀟很快把亭兒放在床上，將紗幔拉下遮掩住。湘音仍忍不住試探了亭兒的呼息，還好，還算平穩。
「信不過我？」他聲音裡有著嘲弄，將她推向門。
「不，我只是……」她不知該怎麼解釋自己對弱小動物一向毫無招架之力的軟心腸，就算情勢逼人又素昧平生，亭兒在她眼中仍是個孩子。
「別擔心她了，擔心一下你自己吧。」他卻似乎能看穿她的內心，低頭俯視她的眼。「你從昨天開始似乎就有些改變了……不過，我喜歡這些改變。」
提到昨天，她臉熱地無法回視他，硬著頭皮拉開了門。
果不其然，走沒兩步，就出現兩名佩劍的家兵，低首說話：「茵香小姐，您的花轎還沒有到，請您回房稍待。」語音非常謙卑，但湘音注意到他們手按配劍，身形待發，好像隨時準備動手。
她有那麼危險嗎？身披禮服，能跑到哪兒去？
其中一名又開口了：「咦！茵香小姐的隨身小婢沒跟出來嗎？這位是－－」
延瀟已經盡量俯首屈身了，但那美麗的面容、修長的身材仍是讓兩名家兵專注盯在他身上。
湘音很快開口，心裡暗暗祈禱這班監兵已經換過班。「簫兒是我昨晚特地帶進來的新僕婢，她懂得婚禮儀節，我叫她幫我準備……亭兒還在裡頭收拾房間呢！我要去院裡摘些花兒帶在身上，你們要不就跟著我去吧。」
沒有多加思索，這些話就自然出口了，連湘音自己都覺意外。
她什麼時候學會這樣鎮定地說話，且還是不打草稿的胡說？
那兩人互看一眼，顯然決定跟去人就不會弄丟，於是立刻退到她身後去。湘音走了兩步突轉向延瀟：「你去廚房幫我帶個話。我婚禮的茶除了鳶國最上等的香茶，我是什麼都不喝的。去！」
延瀟仍低著頭，但她可以感覺到他的眼光有多強烈。她不知道自己是哪裡來的勇氣，但她無論如何是逃不掉的，何不給延瀟製造機會？
延瀟沒有馬上回應，靜默中她感覺到兩名兵卒開始覺得奇怪，她緊握的手心濡濕了。
天！他不懂她的用意嗎？敏銳如他，怎麼可能會不懂？那他究竟在猶豫什麼？
正要開口再催促，他終於深深一屈，快步走開。
她強迫自己立刻朝花園的方向走，不去看他離開的身影。她成功引開家兵的注意力，兩人快步跟上她。
他走了？
他的存在是這一堆荒謬怪事中唯一讓她能抓住的真實，但是……兩人一起遭殃有何意義？她情願他能逃掉。
不知怎地，她眼中竟升起熱氣，她用力眨掉，堅決地朝花園走去。
即便毫無心情賞花，湘音仍不能不對滿園如同蘇州奇景般的美色咋舌。
那些只能在圖片裡欣賞到的景致，是如此生動得觸手可及，但她心中卻是無措的不真實感。
這個夢什麼時候會醒來？
醒來以後，延瀟會在哪裡？又會是什麼模樣？
或者，連他也是夢境的一部分，醒來後她仍在分公司打卡上班，生病以後、幻覺以後的生活完全不復記憶？
在這個毫無章法、什麼都可能的夢魘中，她無從猜測，更毫無控制權，只能走一步是一步，只求保住自己神志的清明。
「茵香小姐。」身後傳來絲綢般柔和的男聲，她的背脊爬上徹骨的寒意。
有一瞬間，她恐懼地不敢轉身；她挺直背脊，強迫自己昂起頭。
她轉身看見的幾乎讓她要掩口驚呼，差些沒有軟倒。
那是一張熟悉的臉孔，或者該說，熟悉的臉孔套在一個陌生人身上。
那是延唐，但又不是延唐，不知為何她確信這一點，因為那人雙眼犀利，全身上下帶著高傲之姿。
那個延襄理，花樣男子般的花花公子，眼中的笑意對她而言總是溫暖的，但現在看著她的笑意卻近乎狡猾。
「新娘子怎麼穿著禮服這樣拋頭露面呢？」他的聲音柔和，卻讓她從腳趾開始發冷。
她昂起頭。「今天就是新娘子最大，不是嗎？」
那笑意加深了，卻只讓人感覺更冷。「你昨天忽然點頭了，我還以為你變了個人呢。看來壞脾氣的茵香老闆又回來了－－怎麼，不會等一下又忽然不嫁了吧？」
她脾氣很壞嗎？又是何時變成了什麼老闆？湘音只是別過頭去，盡可能遮住自己的表情。「我說一不二，生意人信用最重要。怎麼，不會是你改變主意了吧？」
不知為何，心中湧起了躁意，沒好氣的沖話就這樣出口了。
湘音心中雖驚詫，卻管不住自己的嘴。
「我放鞭炮都來不及，怎麼會改變主意呢？嫂子的幸福是我一手打造的，小弟一定會護持到底。」他深深一揖，風雅的身形恍如她記憶中的他。
記憶？到底是哪一段的記憶呢？過去與現在不斷交錯，快要讓她失去鎮定了。
「不勞你掛懷，我會自己看著辦。」她扭轉回身，不再理他，聽到他輕笑一聲，腳步徐徐離去。
其實她心裡直打哆嗦，嘴上卻硬成這樣。湘音能感覺到自己的改變，但說不出到底是什麼原因。
是因為她其實已經不是禹湘音了嗎？有著禹湘音的記憶，卻換了時代與身份，現在連性格都變了？
她感到恐懼，自己好像掉入了一個看不見底的深淵，而且還在持續墜落之中……她極力自持，說什麼也不願就此失控。
她想大叫，想抓個人來好好盤問清楚，想衝出這個深宅躲到沒有人的地方去……她只想……只想回到那個一無所有又單純無比的她，不行嗎？
不行！就這麼簡單。在惡夢醒來之前，她只能緊緊把握住自己的神志。
那個延唐－－不，那個長得像延唐的人，會如她和延瀟一般保有另一個時空的記憶嗎？
不，那個愛玩的延唐，不可能玩到這樣的程度吧？