這只走馬燈是兒時某個元宵節母親送她的禮物，她記得二妹也十分喜歡，為此跟她爭搶半天，又哭又鬧的。
秋霽自幼便十分沉穩，她從來不覺得她會喜歡走馬燈這種幼稚的東西，但那一天，秋霽就像發了瘋似的，非要把這盞燈弄到手不可。
她一直不明白那是為什麼，但現在，她好像有點懂了。
「這盞燈送給你。」周夏瀲敲開了二妹的門，微微笑道，「我保存得很好，每年都從箱子裡拿出來擦拭一遍，找最好的工匠上一次色，跟當年沒什麼區別。」
周秋霽怔了一怔，將走馬燈接了過去，還以微笑，「大姊，你可知道，我一直嫉妒你嗎？」
嫉妒？她萬萬沒想到二妹會使用這麼重的詞。
「我有什麼可嫉妒的？」她難以置信，「要是像二妹這般才華橫溢，或者像三妹那般武功高強，或許還有惹人羨慕之處，但我，毫無所長。」
「就因為你毫無所長，單憑美貌，就得到了所有人的愛護與憐惜。」周秋霽幽幽地道，「從小到大，爹娘最最疼愛的就是你，漂亮衣服全給你穿，好東西全堆在你面前，我們無論透過多少努力都還無法得到的東西，你卻唾手可得。」
原來，這就是當年秋霽死活都要得到這盞走馬燈的原因，她是想試一試自己在父母心中的地位。
「二妹，你不懂嗎？」周夏瀲歎了一口氣，「我得到的，是別人施捨給我的，倘若有一天別人厭煩了，我仍舊一無所有。不像你，一切都掌握在自己的手中。」
周秋霽聽了，表情起初十分驚奇，而後，目光浮現歉疚和敬佩。
「大姊，我原以為你什麼都不懂，但此刻我發現，你甚至懂得比我多。」
被一個才女如此誇讚，大概是她這生難遇的罕事，何況，秋霽一向自視甚高，能說出這話，讓她感動得差點淚盈滿眶。
「大姊，你真願意入宮嗎？」周秋霽不由得擔心起姊姊，「那天，為什麼不挑那首？」
「我不挑，是因為我的確不喜歡，而且，我發現有人更喜歡它。」周夏瀲意味深長地回答，「那麼為什麼不將它留給更喜歡它的人呢？」
周秋霽雙頰微紅，彷彿很明白這話的意思。
「其實我，是願意入宮的，畢竟，我更喜歡紫籐草……」她憶起了那個紫籐花下的男子，思緒開始起伏如潮。
「可紫籐草不屬於世間任何一個女子。」周秋霽提醒她，「或許有很多女子為它垂淚，但它終究是山中客、世外仙。」
這話說得沒錯。這是立妃的聖旨下達後，她真正煩惱的地方。
「如果換了你，你會如何應對？」生平第一次，周夏瀲如此鄭重的詢問二妹的意見。
「我想，我會裝作不喜歡它吧。如此，就算傷心，我還有尊嚴。」
裝作……不喜歡？
霎時，周夏瀲如撥雲見日一般，領悟了些什麼。直至許多年後，她也沒有後悔在這個日光西斜的下午，自己所做出的決定。
正如那首歌謠中所唱的一垂眉長相思，空等帝王心。君心若不在，賜我千萬金。若無千萬金，佯裝妾無情。萬般浮華寵，化作拂袖音。
入宮那天，周夏瀲被那件世人稱讚的妃子長袍，包裡得層層迭迭、難以呼吸。
各種繁文褥節，亦讓她頭暈腦脹、腰酸背疼。
等到一切禮儀完成，她坐在轎上被抬入棲雲宮之後，她做的第一件事就是倒在床上，昏昏睡去。
屋子裡十分悶熱，只有鳳冠的珠子冰冰涼涼，垂蕩在她的臉上，給了她稍許撫慰。
她也不知道自己睡了多久，只覺得非常渴，渾身無力，連說話的力氣也沒有，無意間呻吟了一聲。
忽然，有一隻手伸過來輕輕抬起了她的頭，甘甜的茶水注入她的嘴角，彷彿救命之泉。
周夏瀲一口氣喝了許多，而後閉著眼睛，嫣然一笑。她一向如此容易滿足，哪怕只是一杯水。
接著，她聽見身旁有男子的歎息聲，似乎有什麼掠過了她的唇，柔軟中帶著剛毅。
她緩緩睜開眼睛，卻見趙闕宇坐在床側，正以指尖抹去她唇上沾上的茶水。
周夏瀲有些吃驚，因為此刻的他與那日在御花園中所見完全不同，整個人的感覺從神秘變得；登澈。他只穿著白色的中衣，黑髮如瀑布般垂在身後，微笑的時候眸裡泛著星子般的光呆。
「皇上——」她想撐起身子，可是身子沉重疲倦得讓她完全不能動彈，於是她只能就這樣躺著，莞爾道：「給皇上請安——」
「朕即位以來，還是頭一次見到你這麼無禮的妃子。」趙闕宇亦笑道：「躺著向朕請安，嗯？」
「妾身既動不了，又想向皇上請安，不這怎麼做要怎麼辦呢？」
「讓朕來幫你——」
說話之間，趙闕宇已經將她一把拉起靠到他懷裡，鳳冠珠串發出碰撞之聲，被他的大掌取下置於旁邊，頓時，她覺得身子輕了許多。
「謝皇上……」周夏瀲有些微微臉紅，呼吸依舊急促。
「這樣舒服多了吧？」他似笑非笑地瞧著她。
「好像……還是有些不舒服……」她喘息更甚。
「那麼，這樣呢？」趙闕宇將她衣襟上的盤扣一拉，將她身上窒悶的華服一併褪下，只剩一襲水紅的中衣。
周夏瀲覺得自己像是一個溺水的人，突然被解救了出來，終於能喘氣，恢復極意自在。
但她的雙頰卻已紅透了，因為此刻她與他僅以中農相對，她還是生平第一次和一個男子親暱至此……
「怎麼了？」趙闕宇越發感到有趣，「從沒見過你這般矛盾的女子，怎麼做都不是，總會臉紅。」
「妾身伺候皇上就寢吧……」她聽見自己的聲音在顫抖。
「你懂得如何侍寢嗎？」他卻反問。
「妾身……聽嬤嬤教導過。」周夏瀲低下頭，不敢看他的臉。
然後，他笑了，哈哈大笑，彷彿覺得她的窘態十分可愛。
「罷了罷了，朕現在也不睏，陪朕說會兒話吧」
「好啊」她霎時不緊張了，大大鬆了一口氣，「皇上想說些什麼？妾身就算一宿不睡陪皇上說話也甘願。」
「你啊——」趙闕宇搖搖頭，捏捏她的鼻子，「真是個傻丫頭」
傻丫頭？從小到大不只一個人用「傻」形容過她，但這一次她卻不厭到哀傷，因為他的語氣裡充滿了寵溺。
「來人」他擊掌兩下，「把東西抬進來。」
他話音剛落，候在門口的太監便垂首魚貫而入，抬了數口箱子擱到床楊前的地上，接著又無聲地退去，迅速乾脆，彷彿從來不曾出現過。
「瀲瀲，朕讓你看樣東西——」
趙闕宇的大掌將她的柔夷一握，出其不意卻自然而然，彷彿是一件他早就習以為常的事情，周夏瀲一怔，卻並不反感。
他叫她「瀲瀲」，像在喚她的小名，讓她心靜。
他的大掌沉穩而溫暖，她隨他下了床，走上前，當他鬆手的時候，她甚至有一點兒捨不得。
「瞧——」他親自俯身將箱子開傲，然後抬頭看著她。
周夏瀲見那箱子精緻，趙闕宇又一副鄭重的神色，還以為其中藏有什麼寶物，探頭一觀，卻不禁「咦」了一聲。
若干個箱子，所裝皆是相同，非金銀珠寶，不過一些尋常木雕之物。
若說雕工精巧也就罷了，偏偏這些東西不管小雞小鴨，或小狗小牛，都像是孩童玩具，樸拙可愛。
她捧起一隻小牛，看了又看，覺得十分有趣，忍不住笑了起來。
「淑激以為此物如何？」趙闕宇側晚她。
「小時候閒著無事，妾身也曾雕刻過類似的東西。」周夏瀲輕笑著說：「如今見著這些，倒是勾起許多兒時回憶。」
「哦？」他面露淡淡喜色，「瀲瀲你也喜歡雕刻？」
「妾身手腳笨拙，無此天賦，亦欠了些許耐心，長大後就再也沒嘗試。」她倒也不隱瞞。
「那你覺得此工匠是否有天賦？」他又問。
「比妾身技高一籌。」周夏瀲端詳手中小牛，「不過，做這些木雕的人感覺年紀不大，技法尚不成熟，還需磨練些許時日。」
趙闕宇忽然沉默，打量她良久，過了半晌才舒展眉心道：「瀲瀲，你知道嗎？你是唯一對朕說實話的女子」
「實話？」她不解。
「這些東西都是朕小時候刻的。」他徐徐道出答案。
「什麼？」她瞪大眼睛，僵立著。
「從前，朕也給其他妃子看過這些東西，她們非常聰明，早早猜到這是聯心愛之物，對其極盡吹捧。」他微微歎息，「只有你這個傻丫頭實話實說——」
周夏瀲心裡一片迷茫，弄不懂趙闕宇是高興還是不高興。本來，她批評他的作品，他應該不悅，但此刻聽那語氣，又似對她十分讚賞。
她的確是個傻丫頭，人心如此複雜糾葛，豈是她能看透？
「妾身很笨，常常不知道該說什麼，所以，只能說實話。」她垂眉，聲音細如蚊聲。
「朕就是喜歡你這個樣子。」趙闕宇笑了，輕輕攬住她的腰。「瀲瀲，這宮中敢說實話的人太少，你以後要一直這個樣子，你懂嗎？」
她不太明白，但又有些懂得。
她一直以為他只是喜歡她的美貌，但現在看來，她還有別的東西讓他喜歡，這讓她心中欣喜。
她忽然覺得，與帝王相處或許也並非像人們傳說的伴君如伴虎那般可怕，保持她淳樸天然的本色，大概也就夠了。
「瀲瀲，你覺得困了嗎？」趙闕宇忽然問。
「方纔睡了一會兒，倒也不倦了。」
「那咱們溜出宮去玩玩，可好？」
「皇上，現在嗎？」他的提議把她嚇了一跳，瞪大眼睛。
「京郊有個小鎮，以種花聞名，」趙闕宇笑著介紹，「據說今兒個是一年一度的花會呢，趁著現在還沒到深夜，咱們去湊湊熱鬧吧。」
他笑起來的樣子，真像個調皮的大孩子。周夏瀲怔怔地看著他，未置可否。
但從心底來說，她還挺樂意的。新婚之夜變成了出宮的冒險之旅，想來十分新奇有趣。
京郊河邊的小鎮以種花聞名。據說這裡一年四季花開不斷，招來天下愛花人，甚至各國宮裡的珍稀品種也常是從這兒移植過去的。
周夏瀲與趙闕宇換了尋常打扮，攜手而行。雖已入夜，街上卻人流不減，據說每年的花會期間，鎮上都會熱鬧到深夜，只因月上柳梢、華燈高照之下，花兒會呈現別樣嫵媚。
「咱們一個人也沒帶，就這樣出來，不要緊嗎？」她擔心地問。
「怕什麼？我身邊的人都不知道咱們溜出來了，別人會知道？」他很明白她的意思，不由得莞爾，「再說了，你夫君我身手不錯，真遇上什麼，總能保護夫人你的。」
而他自然不會是毫無準備，自是有人暗中跟隨護衛。
夫君？夫人？呵，她喜歡這樣的稱呼。
看到他褪去了龍袍，一襲青衫，配上穿了淡色衣裙的她，倒還真像一對民間的新婚小夫妻。
沿街儘是花農商販，籃中花朵吒紫嫣紅，時值盛夏時節，品種繁多，引得周夏瀲不由得駐足觀賞，瞪大雙眼，頻頻稱讚。
「夫人看中了哪一盆？夫君我送你便是。」趙闕宇打趣道。
「宮裡什麼花兒沒有啊，巴巴的捧了這些回去倒教人笑話了。」她莞爾低聲回應了句。