傍晚，單文華與李雲山敲開焦大路叔大門，湯蘭嬸給開開門，讓進二位。這二位到這，雖然五十多歲了，但還是沒正形，進屋看見大路叔正在依在炕頭牆上睡覺，一邊一個，用手比劃，一、二說，叔！把焦大路著實嚇一跳。
焦大路揉揉眼睛說：「這兩個小子，人都老了也沒個正形，嚇死我了，正做夢領孫女放風箏呢，什麼東西！攪了老子好夢！」
二位鬧了一陣說明來意，焦大路說：「明天讓你嬸和雲山去吧，我一去，他小子明能回來也不回來了，我比兒子倔，說不到一塊去。」
湯蘭說：「你這個倔鬼，錯了也不服軟，我告訴你，老頭子，焦越回來你再犯倔，我算不要你了，你愛哪去哪去。我想孫女都幾宿睡不著了，就這麼一個，天天看不見心裡多難受。」說著湯蘭又流起淚來。
焦大路下地走走，活動活動筋骨說：「就你想，我做夢都哄孫女，正樂子呢，讓這兩個犢子給攪了。」這個焦大路，你仔細聽他說話，哪句都帶髒字，不但倔，還粗魯。在屯中大一輩，多年就養成這個毛病，出手大方，說話硬氣，辦事不小氣。老少爺們都尊重他。
農曆二月下旬，春天陽光對莊家院裡男女老少有誘惑力，只要不颳風下雨，人們喜歡戶外，沒事做的爺們、娘們，分類集堆，找向陽地方曬太陽，閒聊天。女人們不然，手裡不是納鞋底，就是織毛衣，三五成群集一塊，說笑聲順風準能飛出二千公尺外。
李雲鶴開著拖拉機，坐著湯蘭，從人群邊路過。呵！這幫女人嘴又來了慓勁，「瞧人家李雲山，年年換人。黎曉瑩不新鮮了，也膩了，又換了湯蘭，哎，竟瞎扯！人家老李叫湯蘭嬸呢！咳，除了自己的親姐、親妹、親媽，誰不都一樣。原來小時候他倆就好，還是同學，啥嬸不嬸的。」
說這些話時，正好徐蘭英住足聽見，她越聽越不像話，於是，她接過來，說：「老姐姐，少妹妹的，積點口德吧！別得誰埋汰誰！老李是焦大路求他往回說服兒子的，他媽不跟著去你跟著去哇！」 西嶺之行已經是第三次，前兩次老李為的是焦越與李丹領女兒回家看看，已經奏效，兩年多經常帶孩子回家看看，今天老李並沒費口舌把村上意見說了，黨委意見說了，他自己的看法也說了。
李丹首先支持，焦越決定次日清晨參加英山的支部大會。另李雲山估計不到的順利。李雲山與湯蘭沒有吃飯。趁亮回了英山。
一路上，湯蘭感激老李，激動地親了李雲鶴幾口：「雲鶴，我們一起長大，又是同學，我一直拿你當親弟弟，說心裡話，你一直像影子一樣出現在我的日常夢幻裡。咱都老了，此舉不算出格，你就當長輩與晚輩的愛去享受吧！今生我足矣！」
李雲山長歎一聲：「湯蘭嬸，我不瞞你，對男女情愛上的事，我一生只能在心裡裝著汪晴，別人是無法進入我的內心世界。這是我做人的原則。湯蘭嬸，你可以隨意，我的情感領域能自我控制在純如清泉，不帶一絲雜念。
你說的那些我沒忘記，兒童時的友誼天真無邪。從七歲到十二歲六年的幾年裡不但同學，還是同桌。那時候是大姐姐。都長大成人了，又都有了各自的家庭，姐姐又成了嬸。又把我貶下一輩，所以，過年要給嬸磕頭下拜，這就是咱農村落後的一面。
男女間的正常友誼到 了青春期，就自然終止。所以，嬸，我們得入鄉隨俗。我們的友誼只能在心底保持萬古長青……。」
在英山村中年人堆中，有四個人從小到大常常攪在一起。那就是單李二位與焦大路夫婦，小時候李雲山和湯蘭是一個母親照料，有事沒事的常湊到一塊，寫作業、做遊戲。但李雲鶴又常去汪晴家，他喜歡汪晴的一切。
所以，湯蘭和汪晴都老了還是互不來往，這就怪湯蘭不能把情字的組詞組好。情誼、情愛混淆不清。湯蘭總是認為是汪晴奪去本屬於她的愛，人都差一歲五十了，還是不原諒汪晴。
英山的領導班子又組成新的結構，支部書記焦越，村民委員會主任賈正文。蕭寒還沒有回來，婦女幹部還給她留個缺。晚上焦大路把單李二位找到家中，敘談平凡家事，又提起焦月喬。
大路告訴單李二位說：「月喬正月裡來信說，她的小家落在北京，準備把我和你嬸接過去住，一連五年也沒回家看看，她說她太忙。一年中得有十個月在深圳，海口穿梭般飛來飛去的，其實比在農村辛苦，就是掙錢掙的多。公司給她每月六千元人民幣。」