雖然萬三兒杳無音訊，但婚禮的各項籌備活動如期進行。下邳諸人聞知消息，來不及趕到鳳翔城，聯名發來賀信。唯獨孔明單獨一函，稱他做事心血來潮，事出突然，為萬三兒出嫁不能親來道賀深感遺憾，回去後定要他重重補請一次才算完事。
孟良看完苦笑不已，知道回去後又得被這一干人調笑不已。
龐家接到喜報，委託了在彭城的龐家老三親來至賀。這龐家老三跟孟良初次見面，出手便讓眾人嚇了一跳，兩隻鴿蛋大小血紅瑪瑙，是給兩位新人的；送給孟良的則是一柄黑魆魆的寶劍，其名鄧師。龐山民好讀《史記》，見此劍大驚失色，說道：「據史記記載，天下名劍皆出於西平棠溪，一曰棠溪、二曰墨陽、三曰合伯、四曰鄧師、五曰宛馮、六曰龍泉、七曰太阿、八曰莫邪、九曰干將。這鄧師劍乃是排名第四的利器，傳說早已失傳，不料竟然重現人間。」
那龐三姐也是熱鬧之人，見狀故作後悔：「此劍取自一隱居劍客之手，只知道其鋒利無比，不曾想竟有如此來歷，呀呀呀，這如何是好？送出的東西如何能索回。唉，只怪我學識淺薄，為何不去讀讀史記呢？」
孟良信以為真，忙安慰道：「三姐，如此你且將此劍帶回留著傳世，我上陣廝殺的時候不多，而且都是以槍為主。這劍放在我手裡浪費了，我用我們鳳翔城出品的劍就可以了。」
龐杏兒在一邊拉扯他的衣服，搶著說道：「三姐最好熱鬧，逗你玩呢。」
龐三姐笑罵：「這小妮子可真會護夫，娘家人都不顧了。罷了罷了，既然已經許出，豈有收回之理。」接著，豪情萬丈的說道：「我龐三姐是用樹枝可以殺人的人，縱橫江湖這麼多年，還真未碰到需要寶劍出鞘的時候。此劍自到我手，還未見過血光，用來賀禮，正當其用。妹夫，你就收下吧，算這是龐家的一點心意。」
甘寧聽的此話，早就按耐不住，搶過寶劍，拔出鞘來，叫道：「果然好劍，都說寶劍無鋒，大巧無工。你們看這劍，果然無鋒，毫不起眼，沒想到竟然是排名第四的鄧師。這回是真正見識了。」說著，就在庭院中舞動起來。
那龐三姐見狀，不覺技癢，從紅兒那裡借來一柄劍，下場隨著甘寧的節奏也舞動起來。甘寧還是老習慣，腰間的鈴鐺從不離身，人一動鈴鐺邊響個不停，這鈴鐺聲伴著他的大開大合的劍法，甚是威武雄壯，豪情四溢；而龐三姐的劍法更像是劍舞，纖細的身材隨著曼妙的舞姿在甘寧的身邊如穿花蝴蝶一般，柔情似水。兩人對舞著，竟是如此的默契，好似在一起演練已久一般，漸漸的，兩人的眼神都有些迷離，進入了物我兩忘的境地。
孟良用別有深意的眼神看了一眼龐杏兒，那龐杏兒會意，連連點頭。
眾人正在觀賞兩人的劍舞，只見萬二叔匆匆進屋，見了孟良大聲說道：「三兒回來了，正在落霞村我爹家，我特意來通知一聲，怕你著急。」
孟良大喜，問道：「這三兒到底躲在什麼地方，她同意出嫁了嗎？」
萬二叔搓搓手，憨厚的笑道：「哎，都是一場誤會。三兒說，她早起為你們做完了早餐，便去桃花源她婆家了，說是作為媳婦在婆家最後呆一天，幫幫忙，算是給公婆一個交代。她根本就在桃花源沒離開過。等她回到竹屋見你們都離開了，才匆匆趕到落霞村。放心吧，我看她情緒好得很，還怪我們為她縫製的喜服尺寸大了，自己正在改呢。」
孟良撫額稱慶：「我的天啊，真讓伯達你說中了，船到橋頭自然直。二哥，你先回，讓爹娘看緊她，別再出什麼變故了。」
孟良見萬三兒已經許婚，口中的稱呼自然就變了。萬二哥咧嘴笑笑，匆匆離去。
到了晚間，萬虎又來將明天的婚儀程序細細的跟他解說一遍，他試探著問：「按照年齡、先後的順序，理應萬三兒為大妾，龐杏兒為小妾，只不過這樣排位龐家人不知道有沒有意見，是不是再跟龐家人溝通一下？」
孟良瞟了一眼正在和甘寧眉來眼去放電的龐三姐，說道：「她二人不是妾，皆為正妻，老萬，你怎麼想到妾上面去了，幸虧事先徵求了我的意見，不然還惹出麻煩來了。」
萬虎張大了嘴巴，說道：「這個，這個，那曹家那位怎麼辦？」
孟良說道：「有什麼難辦的，進門也是正妻。按道理，應該萬三兒排位第一，但是我怕曹琳進門落在最後她不願意，所以，妥協一回，排名不分先後，進門之後都叫夫人，萬夫人、龐夫人、曹夫人。要說排位第一，她們都得尊糜榕為老大。」
萬虎撓了撓頭：「哎，瞧這事弄的，都以為是娶妾過門，誰知道是娶妻。龐家人不知怎麼想，反正萬家莊的人聽到這消息都會興奮的睡不著的。我這就去萬老漢家，讓他們也快樂快樂。哎，真是的，瞧我糊塗的。」
四婢女得知萬三兒和龐杏兒皆名列妻位，也都暗自竊喜不已，她們明白，孟良如此安排，是將她們的未來也都考慮了，空缺了妾位，這不是明擺的為她們留的位置。三妻四妾，現在三妻都全了，四妾正應在她們身上。前程已定，一個個眉目含春，幹起活來分外賣力，生怕觸怒了兩位夫人，特別是龐夫人，一直暗鬥不已的，現在只得好好表現，祈求她少在孟良耳邊大吹枕頭風了。
龐杏兒欣喜之餘，不無憂慮的對孟良說：「如此厚愛，妾身殺身難報，只恐曹家姐姐聞得此事，定難善罷甘休，這如何是好。」
孟良在她屁股上打了一巴掌，說道：「好好說話，以前怎麼跟我說話的以後還是怎樣。曹琳那個小妮子我自有辦法對付她，這個就不需要你操心了。還信不過我迷魂大法嗎，什麼樣的女人也難逃我的掌心。」
龐杏兒抿嘴一笑：「相公，這下全了，你該收收心了，別以後又來個什麼王家姐姐、蔡家姐姐的，到時候看你怎麼擺位置。」
沒想到孟良這下倒正經起來：「此次所為，一來是情非得已，實難割捨，你、萬三兒相處已久，我不娶也沒人要；二來現在人口銳減，要鼓勵大家多生育，當然，也不能像下小豬似一個接著一個，要有計劃。其三，戰爭還要持續下去，男女終將不成比例，女人們需要男人來養活，所以，一夫多妻也是形勢的需要。當然，人口是不能買賣的，這個是前提。以後，讓戶部對婚嫁問題擬定一個章程，大家按章辦事就行了。」
一場婚禮熱鬧非凡自不待說，婚宴已畢。眾人面對著兩件一模一樣的洞房猜測不已，孟良今晚該進誰的房成了謎面，大家都在兩間新房裡竄來竄去，急等著謎底揭開。
孟良舉手示意眾人安靜，然後嬉皮笑臉的說：「我們孟家的規矩，以划拳定輸贏。誰贏了先進誰的房。來來，兩位新娘子，都是老夫老妻了，沒什麼害臊的，比劃一下，讓眾人見識見識。」
兩人聽的孟良如此說，當著眾人如何放得下面皮，一起啐了他一口，分頭躲進房裡。孟良向大家做了個鬼臉，從口袋裡掏出一枚銀幣。這是徐州錢莊發行的新幣，分為金銀銅三種作為現金流通的。大呼小叫的說道：「兩人不好意思賭，那我一個人來聽天定。正面向上我進萬三兒的房，背面向上就先進龐杏兒的。大家都做個見證，不是我厚此薄彼啊。」說完，往上一扔，正面向上。
孟良向大家示意過後，說道：「沒戲看了，大家都辛苦了，都回吧。我晚上還要加班。」大家哄堂大笑，然後紛紛離去。甘寧、龐三姐、任峻等人紛紛告辭，說是明天一早離去，就不來專程告別了。
孟良向甘寧眨眨眼睛，甘寧會意，曖昧的看了龐三姐一眼。那龐三姐見二人之間打啞謎，猜到了他們的意思，臉一紅扭頭就走。甘寧匆匆告辭，緊隨而去。
孟良心事已了，對萬三兒、龐杏兒都有了交代，這才靜下心來，整日關在書房裡開始研究起鎧甲來。眾人見他一連數日大門不出二門不邁，都以為他還沉浸在新婚之喜中，上門拜訪也是匆匆點個卯就走，不敢打擾他。
孟良知道，這重裝騎兵的鎧甲重量上一定要減至最輕，現在的馬種才能承受的起。即便是重裝步兵的甲冑，也要在重量上保證他們行動基本自如。他可不想讓重裝步兵只是成為吸引對方弓箭手的道具，那就太浪費這些彪形大漢的戰鬥力了。
這個甲的主體必須是鋼絲甲，過去的鋼絲甲鋼絲太粗、縫隙太密，這無疑中增加了本身的重量。現在要考慮的是重新拉出一種細絲，這種絲要有韌力還要有強度，編織出來至少要能抗住弓箭的射擊，一般的刀槍刺上去毫髮無損。
孟良知道，碳的比例決定了鋼材的強度和柔韌度，現在的鋼材含碳量都低於百分之一，超過這比例就成為高碳鋼。鋼水的含碳量超過百分之二點一之後，鋼材的硬度和可塑性會急劇下降。高碳鋼是種脆性的材料，一旦生產出高碳鋼，就意味著這爐鋼水的報廢。
這個臨界點是如此的玄妙，難道它一定不可逾越嗎？
孟良坐在庭院中躺椅上，懶懶的曬著太陽，一邊搜腸刮肚回憶過去的知識。劍兒在廚房外的炭爐上熬著蓮子羹，她邊熬便用木勺在攪動砂鍋裡的羹，讓蓮子粉不至於沉澱下來。這是黃月英傳授的煮羹的訣竅。
孟良若有所思的看著她的動作，突然靈光一現，假如在滲碳的時候，保持鋼水的溫度，不停的攪動鋼水，讓碳均勻的滲透到鋼材內部。那麼，即使碳的含量達到百分之一和百分之二點一之間，成為高碳鋼，這鋼材也是不可用的嗎？
「哎，小武，你去趟鋼廠，叫萬柱子過來一趟。」孟良冒出了新的想法，忙上叫門口的一個侍衛去叫萬柱子來。萬柱子這麼多年已經成為鋼廠的大師傅，他是孟良在鳳翔城親手傳授表面滲碳工藝的唯一一人。這些年來，隨著產量需求越來越大，在徵得孟良同意後，他才開始挑選了三個徒弟，自己做起師傅來。
萬柱子聽到孟良的想法，也是一愣，這麼多年，鋼廠的質量檢測主要是靠控制碳含量做到的。如今要反其道而行之，這讓他一時接受不了。他猶猶豫豫的問道：「姑父，這樣行嗎，過去我們好多爐鋼水就是這樣報廢的。」
孟良也不跟他多解釋，說道：「你專門組織幾個可靠的人，你親自監工，就按照我的方法去做。一定要在保持溫度下不停的攪動，這是關鍵。成不成，只有做出來才知道。我估計，你用不了十爐鋼水就會生產出我要的東西。記住，每次投料你必須親自做，詳加記錄。成功了就來告訴我，我在這裡繪製鎧甲的圖形，計算重量。」
一連過去一個多月，萬柱子的鋼材還沒煉出來，孟良的筆下已經設計了好幾種鎧甲模型，都是以鋼絲甲為主體，配以頭盔、護心鏡。重甲步兵還有護肩片和護膝片。這幾種圖形繪出來，遭到六女的一致攻擊，都說這甲太難看了，一點都不威武。
孟良只得苦笑，說道：「我這是犧牲了美觀換取了最大的輕量化，現在待萬柱子試驗成功，就可檢驗出我這外形毫不起眼的甲的功效。」
終於，萬柱子背著一捆鋼絲來了。兩人動手編製了一張鋼絲網掛在樹上，讓紅兒挺劍直刺，那張鋼絲網不僅沒破，反而彈力十足。龐杏兒在一邊躍躍欲試，孟良道：「紅兒力氣不夠，那你來。」
龐杏兒跑到屋裡，將龐三姐送的鄧師劍捧了出來，笑著說：「如果這張鋼絲網能擋住鄧師的一擊，那它真正是固若金湯了。」
萬柱子一咬牙，說：「大不了我再花上一個月實驗，你來吧。」
龐杏兒不敢使出全力，用鄧師直刺還是毫髮無損，但是稍稍劃過，這鋼絲網頃刻便劃成了兩截。孟良哈哈一笑，拍著萬柱子的肩說：「天下有幾把鄧師啊，行了，這鋼材過關了，你去叫人按照這圖紙生產鎧甲，我現在關心的是它們的重量。陳到帶著新的中軍護衛隊就要到了，正好讓他們試驗一下。」
幾日後，陳到帶著兩千多人的中軍護衛進谷。當先一人是個獨臂，鬍子拉碴的，個頭足足有一米八，手提著一把鋒利的板斧，正是在滎陽之戰中悍不畏死丟了一隻胳膊的光頭裴元紹。